狄仁杰的话语在书房内回荡，带着一种不容置疑的决心，也宣告了一个阶段的结束与另一个更凶险阶段的开始。
张承翊闻言，立刻上前一步，急声道：“狄公，宋州局势未明，危机四伏，您万金之躯，岂可轻涉险地？末将愿代您前往，必当查个水落石出！”他脸上写满了担忧，孙敬之刚刚遇险，他绝不能再让狄公置身于未知的刀锋之下。
孙敬之也强撑着站起，虽然脸色依旧苍白，眼神却异常坚定：“老师，学生愿随行！宋州谣言之源，或可从古籍方志中寻觅端倪，学生或能帮上忙。”
狄仁杰看着两位忠心耿耿的助手，心中暖流涌过，但他的决定没有丝毫动摇。他走到书案旁，手指依次点过几处关键：
“承翊，你的心意我明白。但此行非比寻常。”他的声音沉稳而清晰，带着剖析局面的冷静，“其一，‘青雀’的真身，仍隐藏于洛阳。李璟资金往来皆在神都柜坊，其与‘清河漕运’、‘晋阳柜坊’的勾连，根子就在这里。追查这条线，需要你在洛阳运用所有暗桩力量，协调‘百骑’，甚至…利用好许青那条线。此事关乎根本，非你不能胜任。”
张承翊张了张嘴，却无法反驳。
的确，揪出“青雀”，斩断其资金链，是瓦解整个阴谋的釜底抽薪之策，重要性丝毫不亚于宋州前线。
狄仁杰目光转向孙敬之，语气缓和了些：“敬之，你有伤在身，不宜长途跋涉，更需静心将养。况且，破解‘青雀’身份，仍需你从故纸堆中寻觅更多佐证。你留在洛阳，协助承翊，亦是重任在肩。”
他见二人仍有忧色，便走到地图前，将决定亲自前往的原因，条分缕析，彻底摊开：
“我之所以必须亲赴宋州，原因有三，皆非偶然，而是势在必行。”
“第一，线索所指。李璟密信中明确提及‘漕河改道之议可利用’，目标直指宋州段河道。孙敬之破译出的资金流向，大量用于购买堰石巨木，最终接收方‘淮南商团’及其关联船坞，主要活动区域便在江淮，宋州正是其北上枢纽。‘青雀’的阴影，已牢牢罩住了宋州！”
“第二，异动核心。承翊你所报，漕帮人员、船只异常调动，皆以宋州为汇聚点。这绝非寻常帮派事务，而是有组织、有预谋的大规模行动前兆。宋州乃漕运咽喉，一旦被其卡住，南北断绝，其害立现！我必须亲临其境，方能洞察其运作模式，找到破绽。”
“第三，谣言源头。第二卷我们截获的密信便预警其操纵民意，如今‘天罚’、‘粮荒’谣言四起，而宋州暗桩确认，此地谣言传播更早、更广！这里是舆论战的前沿，我必须亲耳去听，亲眼看，才能把握其传播脉络，找到幕后推手，方能有效应对，挽回民心！”
他深吸一口气，总结道：“李璟伏法，看似斩断了幽冥司‘弱筋’一策。然其真正的杀招——‘内困’之策，根植于漕运经济命脉之中，其害更烈，其势更凶！宋州，便是这‘内困’之策的核心节点，是‘青雀’挥向帝国咽喉的利刃所在！我必须在他们阴谋发动之前，亲赴宋州，斩断这只黑手！”
这番话，逻辑严密，层层递进，将个人行动与全局战略紧密结合，彻底说服了张承翊和孙敬之。
他们明白，狄公此行，并非逞匹夫之勇，而是基于对全局最深刻的洞察后，做出的最精准的打击选择。
“末将明白了！”张承翊重重抱拳，“洛阳之事，您尽可放心！末将必当竭尽全力，盯死柜坊，挖出‘青雀’！”
“学生亦明白！”孙敬之肃然道，“定当尽快养好伤势，协助张将军，绝不辜负老师期望！”
“好！”狄仁杰颔首，“承翊，我走之后，府中防卫由你全权负责，尤其要保护好敬之。对许青的监控，转为长期潜伏，非到万不得已，不可收网。与‘百骑’的联系，务必隐秘。”
“敬之，你安心养伤，同时可开始梳理与宋州地理、水文、漕运历史相关的典籍，或有助益。”
安排妥当，狄仁杰不再犹豫。
他轻装简从，只带了四名精干可靠的“百骑”护卫，扮作一支寻常的前往宋州探亲访友的士人队伍。
马车普通，行囊简单，唯有他眉宇间的凝重与眼神中的锐利，透露出此行非同小可。
清晨的薄雾尚未散尽，狄府的侧门悄然开启。
马车缓缓驶出，碾过青石板路，发出单调的辘辘声，汇入洛阳城初醒的街市人流中，并不起眼。
张承翊与额上仍缠着纱布的孙敬之，站在府门内的阴影处，目送着马车远去，直至消失在长街拐角。
两人的心情都沉重无比，他们知道，狄公此行，是直扑风暴的最中心。
马车驶出洛阳城门，踏上通往东南方向的官道。
秋日的原野一片萧瑟，远山如黛。狄仁杰坐在微微颠簸的车厢内，闭目养神，脑海中却已开始飞速推演宋州可能遇到的各种情况，以及“青雀”可能布下的层层迷局。
车窗外，风声渐起，卷起道旁的枯叶，打着旋儿飞向远方，仿佛预示着前路的莫测与波澜。
风，已自神都起，吹向那漕运咽喉之地——宋州。
第四卷“洛河童谣案”的序幕，就在这车轮碾动与风声呜咽中，悄然拉开。
一场围绕帝国经济命脉、关乎千万民生、直指王朝根基的更为隐蔽、也更为凶险的较量，即将在滔滔河水与诡异童谣之间，震撼上演。
（第100章 收）
【第三卷《灰印嘉禾》终】
【第四卷《洛河童谣案》待续…】