万魔窟之战结束后的第三个春天，南域青云宗的山门前，挤满了背着剑匣的少年。
他们来自四域各地——东域的孩子带着刻有镇魔符文的木牌，北域的少年穿着防寒的兽皮靴，西域的少女发间别着火山晶石，南域的孩童则捧着青云宗的入门玉简。今日是青云宗百年一次的“合璧试剑”，与其说是考核，不如说是四域少年的盛会。
沈惊鸿站在观礼台的角落，玄色剑袍换成了素色长衫，腰间只挂着一枚普通的玉佩。她看着擂台上，一个东域少年用镇魔阵的简化符文困住北域同伴，却在对方认输时立刻撤去阵法，两人笑着击掌；台下，西域少女正教南域孩童如何用火山灵力催发伴月草，草叶在指尖泛起淡淡的蓝光。
“还是你有远见。”凌风走到她身边，如今他已是西域水师的统领，鬓角虽添了几丝白发，眼神却依旧清亮，“当年力主四域互派学童，如今这些孩子眼里，早已没有‘东域’‘北域’的分别，只知道‘我们是一起守界域的’。”
沈惊鸿望着远处的四域碑——那座矗立在万魔窟废墟上的石碑，此刻正散发着淡淡的四色光晕，碑下的草地上，息魂草与伴月草交错生长，引来成群的灵蝶。“不是我有远见，是人心本就向往共生。”她轻声道，“就像这草，从不需要谁规定生长的范围，自然会找到彼此的位置。”
三年前，斩天剑沉入大地后，四域便定下了“轮值制”——由东域沧海阁、南域青云宗、北域冰原、西域火山群轮流执掌界域事务，每年在四域碑前举行议事。今年轮到南域，沈惊鸿作为首任轮值长老，却将大半事务交给了年轻修士，自己则常来青云宗的后山，看着学童们练剑。
“墨阁主传来消息，中域的乱流带出现了新的稳定通道。”凌风递过一枚传讯玉简，“勘探队说，通道那头似乎有新的界域气息，既不是星穹，也不是我们已知的任何域。”
沈惊鸿接过玉简，指尖触及的刹那，脑海中闪过星穹剑帝残魂最后的画面——元初域崩裂时，散落的不仅是他们所在的界域，还有无数未知的空域。“新的界域？”她笑了笑，“看来，孩子们以后要学的，不只是四域的法则了。”
正说着，擂台上突然传来一阵欢呼。一个扎着总角的孩童，竟用南域的基础剑法，融合了北域的体术，将比他高大的对手挑落台下。那孩子抬头望向观礼台，恰好对上沈惊鸿的目光，立刻红着脸鞠躬，小脸上满是激动。
“那是赵虎的小孙子。”凌风认出了孩子腰间的寒铁小盾，“听说天天缠着要学‘混沌剑法’，却总被赵虎敲脑袋，说‘先学会把剑握稳再说’。”
沈惊鸿想起那个总爱用机械义肢砸桌子的北域体修，如今他已是冰原学馆的馆长，教孩子们练盾时，总会说“盾不是用来挡的，是用来给身后的人撑出一片能站直的地方”。
日头渐高，试剑结束后，学童们围着四域碑坐下，听一位白发老者讲古——那是当年的阵法老者，如今他的青铜八卦盘上，刻满了孩子们的名字。
“……当年万魔窟破时，沈长老的剑不是劈向天魔，是化作了四色屏障。”老者的声音带着岁月的温润，“你们记住，真正的剑，从来不是为了斩灭谁，是为了让这屏障后的人，能安心看日升月落。”
孩子们似懂非懂，却都睁大眼睛，看着碑上的四色纹路。一个最小的女孩突然举手：“爷爷，那沈长老现在在哪？”
老者笑着指向观礼台的角落，孩子们顺着他的目光望去，却只看到空荡荡的长衫衣角——沈惊鸿已悄然离开，沿着后山的石阶向上走。
山顶的望星台，一个青衫少年正对着星空比划剑法，他手中的木剑，正是当年沈惊鸿初学剑时用过的那柄。听到脚步声，少年回头，正是青云宗新一代的首席弟子，也是当年断魂崖被救下的修士之子。
“沈师姑。”少年收起木剑，眼中带着敬佩，“方才试剑，我总觉得剑法少了点什么，您能指点我吗？”
沈惊鸿接过木剑，随意挥出几招基础剑式——起剑时带东域的沉稳，收剑时含北域的厚重，转身时藏西域的灵动，落剑时显南域的锋锐。剑风掠过，望星台的草叶轻轻摇晃，却没有一片被斩断。
“少的不是招式。”她将木剑递还少年，“是‘在意’。在意你身后的人，在意这山间的草，在意四域的风——剑随心动，心若有界域，剑自会护界域。”
少年低头看着木剑，突然明白了什么，郑重地鞠躬：“弟子懂了。”
沈惊鸿望着他跑下山的背影，转身望向四域的方向——东域的沧海阁前，学童们正用贝壳摆出镇魔阵；北域的冰原上，孩子们踩着长辈的脚印练习盾阵；西域的火山边，少女们正用灵力催开耐热火绒；南域的青云宗，少年们的剑声与晨钟共鸣。
夕阳西下，四色光晕再次笼罩四域碑，碑下的草叶上，露珠折射出七彩的光，像极了当年斩天剑上的混沌符文。
沈惊鸿轻轻抚摸着石碑，指尖的温度融入四色纹路。她知道，这场关于守护的故事，从不是她一个人的传奇，也不是斩天剑的传说，而是无数双手、无数颗心，一代代传递下去的薪火。
就像这山间的风，吹过东域的海，拂过北域的冰，掠过西域的火，吻过南域的剑，最终汇聚成一句无声的誓言——
界域不息，薪火不止。
而她的剑，早已化作这风里的一缕，守护着每一个黎明，每一个学童眼中的光。