落鹰涧冲天的火光，如同投入滚油的火把，彻底点燃了朔州战场的局势。
赵阔大军粮草被焚的消息，如同瘟疫般在军中迅速蔓延。恐慌与绝望取代了战意，士兵们望着南方那映红夜空的火光，心中只剩下对饥饿和失败的恐惧。军心彻底崩溃，不等赵阔下令，已有部分营队开始出现逃兵。
赵阔在中军大帐内暴跳如雷，却又无可奈何。失去粮草，十五万大军顷刻间从猛虎变成了待宰的羔羊。他试图弹压，试图重整秩序，但在绝对的生存危机面前，军法显得如此苍白无力。
而就在这混乱达到顶点的时刻，贺兰鹰率领的三万草原铁骑，如同嗅到血腥味的狼群，发出了总攻的咆哮！
没有试探，没有保留！贺兰骑兵如同金色的死亡浪潮，从侧翼狠狠地撞入了已然混乱不堪的朝廷大军营盘！弯刀挥舞，马蹄践踏，本就士气低落的朝廷官兵几乎组织不起有效的抵抗，成片成片地倒下，或是丢盔弃甲，四散奔逃。
“撤！全军向南撤退！”赵阔眼见大势已去，再不甘心，也只能咬着牙下达了这屈辱的命令。他知道，这一退，意味着朝廷短期内再也无力组织起如此规模的北征，北境……暂时成了萧煜的囊中之物。
溃败，如同雪崩，一发不可收拾。
与此同时，朔州城门轰然洞开！萧煜身先士卒，率领着养精蓄锐多时的守军，如同出鞘的利剑，从正面发起了猛烈的反击！他们与贺兰部的骑兵形成了完美的夹击之势，将溃逃的朝廷官兵分割、包围、歼灭！
战场彻底变成了一场单方面的屠杀与追击。鲜血染红了大地，哀嚎声不绝于耳。
萧煜在乱军中纵横驰骋，目光却始终锐利地扫视着战场，他在寻找贺兰鹰的身影，更在计算着时间——三日之约已到，他必须尽快结束这里的战斗，去接回苏澈！
***
贺兰部王庭。
苏澈站在毡房外，远远望着南方隐约传来的喊杀声和逐渐平息下去的烟尘，心中稍定。战事似乎即将结束，萧煜……应该快来了。
然而，他并未等到凯旋的贺兰鹰，或是期盼中的萧煜，却等来了一个意想不到的“访客”——乌木罕！
这位前乌纥部大单于，如今在贺兰部中身份尴尬，虽保有部分亲卫，但形同软禁。他不知用了什么方法，竟避开了贺兰鹰留下监视苏澈的护卫，悄然出现在了苏澈的毡房内。
“苏先生。”乌木罕的声音低沉，带着一丝不易察觉的急切。
苏澈心中警惕，面上不动声色：“乌木罕首领？何事劳您大驾？”
乌木罕环顾四周，确认无人监听，才压低了声音快速说道：“先生，时间紧迫，长话短说。贺兰鹰此人，野心勃勃，反复无常，他绝不会真心与靖王合作，更不会放先生离开！他想要的，是先生脑中无穷的医术和知识，用以壮大他的部落，甚至……图谋更多！”
苏澈静静听着，这些他早已料到。
乌木罕继续道：“如今贺兰鹰主力在外，王庭空虚，正是机会！我在部中尚有些许忠于我的旧部，可以助先生逃离此地！只要先生答应，他日在靖王面前为我乌纥部美言几句，给我们一条生路！”
他眼中带着孤注一掷的恳求。显然，贺兰鹰的强势让他感到了巨大的危机，他必须为自己和部族寻找新的靠山，而掌握了神秘医术、又深得靖王信任的苏澈，无疑是一个极好的桥梁。
苏澈心中飞速权衡。乌木罕的提议很诱人，提前逃离这狼穴，无疑是上策。但……可信吗？这会不会是贺兰鹰或者乌木罕设下的另一个圈套？
“首领好意，苏某心领。”苏澈谨慎地回应，“只是，贺兰首领待我以上宾之礼，我若此时不告而别，恐非君子所为。况且，王庭守卫森严，恐怕……”
乌木罕急道：“先生！此时不是讲究这些的时候！贺兰鹰的‘礼遇’不过是觊觎先生的价值！一旦他稳固了战果，下一个要收拾的就是我，而先生您，将再无离开的可能！至于守卫，我自有办法！请先生速做决断！”
他的焦急不似作伪。苏澈看着他眼中的迫切，又想到萧煜那边战事已近尾声，若等贺兰鹰携大胜之威归来，自己确实更难脱身。
就在苏澈犹豫之际，毡房外突然传来一阵急促而杂乱的马蹄声和喧哗声！紧接着是兵刃出鞘的铿锵之音！
“怎么回事？！”乌木罕脸色一变。
一名乌木罕的亲卫踉跄着冲进来，惊慌道：“首领！不好了！贺兰族长……贺兰族长他提前回来了！还……还带着大批兵马，把王庭给围了！他好像……好像知道我们在这里！”
乌木罕和苏澈的脸色同时剧变！
贺兰鹰怎么会这么快回来？！而且目标明确地直指这里？！
是战事提前结束？还是……这根本就是一个引蛇出洞的陷阱？！
不等他们反应，毡房的门帘被人猛地掀开！一身戎装、染满血污却意气风发的贺兰鹰，在一群杀气腾腾的亲卫簇拥下，大步走了进来！他目光如电，先是在面色惨白的乌木罕身上扫过，带着冰冷的嘲讽，最终落在了苏澈身上，那眼神，充满了志在必得的掌控欲和一丝被触怒的阴鸷。
“乌木罕，本王待你不薄，你竟敢暗中勾结苏先生，意图不轨？”贺兰鹰的声音如同寒冰，带着浓烈的杀意。
乌木罕浑身一颤，下意识地后退半步。
贺兰鹰不再看他，目光锁定苏澈，语气变得“温和”却不容置疑：“苏先生，看来本王离开这段时间，让一些宵小之徒惊扰到您了。不过无妨，如今赵阔已败，北境大局已定。为了先生的安全，也为了我们日后能更好地‘合作’，从即日起，就请先生移居本王金帐之侧，由本王亲自护卫您的安全！”
他这是要彻底将苏澈控制起来，软禁在身边！
苏澈的心沉了下去。最坏的情况发生了。贺兰鹰不仅迅速结束了战事，而且显然在王庭布有眼线，乌木罕的计划尚未开始便已败露。如今，他失去了最后一点周旋的空间，即将被完全置于贺兰鹰的掌控之下。
他看着贺兰鹰那强势而贪婪的目光，知道此刻任何反抗都是徒劳。他深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，面色恢复平静，甚至微微颔首：“既然首领盛情，苏某……恭敬不如从命。”
示敌以弱，保存自己，等待时机。这是他现在唯一能做的。
贺兰鹰对苏澈的“顺从”似乎很满意，哈哈大笑，亲自“护送”着苏澈，在一众亲卫的“簇拥”下，向着那座象征着权力与掌控的金顶王帐走去。
乌木罕面如死灰地看着他们离去的背影，知道自己完了。贺兰鹰绝不会放过他。
而苏澈，在走向那座华丽囚笼的路上，心中只有一个念头：萧煜，你在哪里？你……一定要来！
王庭之内，权力交替的暗流与个人的命运，在这胜利的喧嚣背后，交织成了一幅更加凶险的图景。苏澈的危机，非但没有解除，反而因为贺兰鹰的提前回归和乌木罕的失败，变得更加深重。