安阳侯府
严铮刚从严初房中出来，眉宇间带着化不开的忧思与疲惫，
便在回廊下遇见了正迎面走来的沈淮之。
对方显然是一下朝便径直过来，身上还穿着那身象征着一品大员身份的绯色仙鹤官袍，
风尘仆仆，却难掩清贵。
自回到京城，严铮便狠下心来，几乎不再允许太子裴衍幸前来探望初初。
即便那位如今已贵为储君的殿下，曾数次放下身段，在他面前流露出近乎卑微的祈求，他也从未松口。
他不能再让初初与那位殿下有任何牵扯了！
这四年间，他早已将往事查得清清楚楚，
他的宝贝女儿前后三次遭遇绑架暗杀，桩桩件件，
皆是因太子而起，因那储君之位周边的明枪暗箭所累！
他如何还敢拿初初的性命，去赌那不知何时会来的第四次？
他再也承受不起任何失去女儿的风险了。
如今，他别无他求，只愿他的初初能平平安安度过余生，
哪怕她永远沉睡，只要还有一口气在，他便心满意足。
但沈淮之……是不同的。
毕竟曾是名正言顺的女婿，虽已和离，但沈淮之对初初的心意，这些年他看得分明。
这四年来，沈淮之对初初的悉心关照，远超常人。
因此，严铮从不阻拦沈淮之前来探望。
而沈淮之也确实做到了。
只要朝务结束，无论风雨，他必定会来到这安阳侯府，守在初初床前，静静地坐上一两个时辰，
有时是低声述说朝中趣闻，有时只是默然陪伴。
四年，几乎雷打不动。
在严铮心里，若初初真有醒来的一日，
能与沈淮之这样的谦谦君子重修旧好，再续前缘，自然是再好不过的归宿。
或者……即便不嫁人，一辈子留在侯府，
留在他这个父亲身边，由他护着、宠着，他也甘之如饴。
唯独，是断断不能再与那位身处权力漩涡中心、注定一生波澜壮阔的太子殿下，有任何牵扯了。
“淮之，你来了啊。”
严铮抬起疲惫的眼，勉强挤出一丝笑意。
不过四年光景，这位曾经意气风发的侯爷，鬓边已悄然爬上了不少白发。
“侯爷，”
沈淮之恭敬地躬身行礼，姿态一如既往的谦和，然而那关切的目光早已不由自主地飘向严铮身后那扇紧闭的房门，
“郡主今日……可还安好？”
“唉，老样子……”
严铮摆了摆手，侧身让开通路，语气里带着深深的无力与一丝不易察觉的期盼，
“去吧，去陪她说说话……她兴许能听见。”
“是。”
沈淮之微微颔首，步履放得极轻，推门而入。
虽是初春，屋内却依旧炭火烧得旺旺的，暖意融融，驱散了所有春寒。
望舒正小心翼翼地用温热的软巾为郡主擦拭脸颊和手指，
另一个侍女则坐在床尾，手法熟练地、一刻不停地为郡主按摩着双腿，以保持肌肉活力。
见沈淮之进来，两人立刻停下动作，无声地行了一礼，便安静地退了出去，将这片静谧的空间留给了他。
目光落回床榻之上——
那沉睡的少女被照料得极好。
纵然卧床四载，也只是身形稍见清减，并未显出过多的病态。
她一头青丝梳理得整齐顺滑，衬得那张本就白皙的小脸愈发剔透。
许是因着炭火长久烘烤，双颊泛着自然的、健康的红晕，
长长的睫毛在眼下投下柔和的阴影，唇色也带着淡淡的粉。
她安静地躺在锦被之中，神态平和，呼吸均匀，模样乖巧得……真的就像是寻常睡着了一般，
任谁也难以想象，这恬静的睡颜之下，竟是长达四年的漫长昏迷。
沈淮之轻手轻脚地走到床边，如同过去一千多个日夜一样，缓缓坐下。
他的动作带着一种近乎本能的谨慎，
仿佛生怕发出一点声响，便会惊扰了床上人儿可能正在做着的、一个不愿醒来的美梦。
温柔地执起那只依旧柔软、却因长久卧床而略显无力的手，轻轻贴在自己的脸颊旁，
感受着从那指尖传来的、真实的温热体温。
这温度，是他四年来唯一的慰藉。
“郡主，”
他低声开口，声音带着惯有的温和，如同春日融化的溪水，潺潺流淌，
“昨日我还是老样子。上朝，下朝，处理那些好像永远也处理不完的公务。”
“当上了内阁首辅，旁人看来是位极人臣，风光无限……可我自己觉得，好像也就那样。”
微微苦笑了一下，指腹无意识地摩挲着她的手背。
“不过是府邸比以往更空旷了些，伺候的仆从多了些，可那里……依旧冷冰冰的，没有一丝人气。”
声音里是难以掩饰的落寞，
“没有一个会叽叽喳喳、像只快乐小鸟般在府里跑来跑去的小郡主了。”
顿了顿，又继续絮絮叨叨地说着，事无巨细，
仿佛要将外面那个她缺席了四年的世界，一点点重新描绘给她听。
“侯爷他……很想你，鬓边都生了白发。”
“林小姐和苏公子前几日也托我带话，说你要是再贪睡不肯醒来，往后京城里有什么新奇的玩意儿、好玩儿的去处，可就不带你了。”
他的语气故意带上了一点轻松的调侃，试图用这样的方式“刺激”她。
“所以……郡主，”
他的声音不自觉地放得更轻，更柔，带着小心翼翼的恳求，
“你睡够了，可以……醒来了么？他们都很想你……”
停顿了片刻，仿佛用尽了全身的力气，才将那最深沉的思念说出口：
“……我也是。”
沈淮之就这样喋喋不休地说着，仿佛要将积攒了四年的言语尽数倾吐。
然而，就在他话音刚落的某个瞬间，他的声音戛然而止，
整个人如同被定住一般，眸中骤然闪过一瞬的震惊与难以置信！
他清晰地感觉到——
那只被他紧紧包裹在温热掌心的小手，指尖……极其微弱地、几不可察地……动了一下！
那动作轻得像羽毛拂过，短暂得如同错觉，却实实在在地，划过他紧贴着的脸侧！
“郡……主……？”
沈淮之瞬间屏住了呼吸，身体僵硬得一动不敢动，生怕一丝一毫的移动都会打破这如同神迹般的瞬间。
他所有的感官都凝聚在掌心与视线之上，心脏狂跳如擂鼓，
一瞬不瞬地死死盯住严初平静的睡颜，连眼睛都不敢眨一下，
生怕错过了接下来可能出现的、任何一丝一毫的细微动静。