严初被他这突如其来、近乎失控的“一个人的兵荒马乱”骤然拉回了神。
看着他眼中那未散的惊惧与慌乱，她才猛地想起。
自己光顾着神游天外，还没回答他那个至关重要的问题。
“殿下，”
她轻声开口，试图抚平他眼中那抹惊痛，
“我不爱沈淮之。”
顿了顿，似乎在组织语言，然后又非常严谨地补充了一句，试图表达得更全面：
“但是……我不希望他受伤，也不希望他难过。”
她不知道这样的回答是否会引人误解，但这确是她内心最真实、不加矫饰的想法。
没有那种想要凑上去亲一口的冲动，应该……就不算爱吧？
沈淮之对她那样好，管吃管住还帮她应付麻烦，于情于理，她不想他受伤难过，这逻辑……没毛病吧！
望着裴衍幸依旧深邃难辨的眼眸，她觉得自己或许解释得还不够明白。
蹙眉思索片刻，忽然想起一个自认为绝佳的例证。
眼神一亮，语气变得格外认真，甚至带着点分享发现的恳切：
“其实，我也不太懂爱一个人究竟该是什么样子。但是！”
她强调，
“我之前养过小狗，我知道爱一只狗是什么感觉——就是你会忍不住想亲它！想抱它！看见它就心里软乎乎的！”
她用力地点了点头，更加坚定了自己的判断：
“所以，对照来看，我应该是不爱沈淮之的！我没有想亲他的冲动！”
裴衍幸心头那几乎要将他淹没的恐慌与惊惧，被初初这一连串稀奇古怪、却又透着无比认真的理论，如同温暖的阳光驱散浓雾般，一一轻柔地抹去。
更不用说，他清晰地听到了那个盘旋在他心头已久、此刻终于落地的答案。
她不爱沈淮之。
紧绷的心弦骤然松弛，随之而来的，是一种劫后余生般的虚脱，以及……一种被她这纯然又诡异的逻辑勾起的、难以抑制的悸动与贪念。
他目光灼灼的锁着她近在咫尺、因方才一番“高论”而显得格外生动的小脸。
那双刚刚还盛满空茫的眸子，此刻清澈见底，映着他的影子。
身体不自觉地微微前倾，拉近了彼此呼吸可闻的距离。
那带着酒意的灼热气息若有似无地拂过她的脸颊，声音压得极低，沙哑中浸染着诱哄般的试探：
“那……初初呢？”
顿了顿，目光掠过她因惊讶而微启的唇瓣：
“有想过……要亲我吗？”
话音落下的瞬间，连他自己都清晰地听见了胸腔里那如擂鼓般失控的心跳。
他在赌，赌她那份不谙世事的纯真，会给出一个怎样的答案。
严初被他这个问题问得一愣，下意识地就按照自己刚才那套“爱狗理论”开始比对分析。
然后，得出了一个在她看来非常客观、且基于“科学理论”的结论。
抬起眼，目光纯然，实事求是，回答道：
“嗯……我可能……更想亲狗。”
毕竟狗狗毛茸茸的，多可爱啊！
说得她都想立刻养一只小狗了！
“……”
裴衍幸彻彻底底地愣住了。
他完全没料到，会得到这样一个……完全超乎所有想象的答案。
片刻的错愕之后，一股难以抑制的笑意却从胸腔深处涌了上来。
先是低笑，继而肩膀都微微颤动，那笑声里充满了无奈、释然，以及一种被彻底打败的纵容。
是了。
好像……
这就该是初初会给出的答案。
也只有她，会用这样稀奇古怪的逻辑，得出一个既不算拒绝、又让他无法再接下去，偏偏还……太过可爱的回答。
“可是……”
裴衍幸却不依不饶地逼近半步，眸光愈发深邃灼热，凝着化不开的浓稠情意：
“比起小狗，我更想亲初初。”
借着那未散的酒意，流露出一种执拗的、近乎无赖的坦诚。
仿佛今夜若是亲不到，就打算在她这床榻边扎根落户了一般。
啊！大胆！
严初被他这直白到近乎“无耻”的宣言惊得浑身一激灵，“腾”地向后一缩，脊背紧紧贴上了冰冷的墙面。
这可是在她的寝居！她的地盘！
若是还能让他占了便宜去，她严初两个字倒过来写！
之前在马车里和轩王府那是她一时不察，防范不到位！
这次……这次他想都别想！
她立刻抬起双手，严严实实地捂住自己的嘴唇。
只露出一双圆溜溜的眸子，警惕地瞪着眼前这个步步紧逼的“登徒子”。
报勾！她要报勾！
见初初这副如临大敌、“誓死不从”的戒备模样，裴衍幸非但不恼。
心底那点恶劣的趣味反而被勾了起来，心情好得不得了。
低低笑了一声，收回那迫人的侵略姿态。
转而伸出手，修长的手指极其自然地缠绕上她散落在身前的一缕青丝。
带着几分缱绻，几分戏谑，轻轻把玩着。
他垂眸看着她，语气里是势在必得的温柔与诱哄：
“好，不逼你。”
含着未散尽的笑意，声音低沉如耳语，
“那便希望……从此刻起，初初爱我，能比爱小狗……多一些。”
他看似收回了直接的侵略性，偃旗息鼓。
可那深邃的眼底，掠过的却是极淡的、如同猎手般的耐心。
无妨。
他会等。
等到她心甘情愿地主动靠近，主动环住他的脖颈……主动来亲他。
严初听着他这番“委曲求全”又暗藏野心的宣言，看着他手指缠绕自己头发的亲昵动作。
心里的小人却毫不客气地翻了个白眼，默默回道：
不好意思，殿下。
在小动物 vs 男人的这场终极比拼中，小狗目前在他这里，是无可动摇的满分。
谁能想到，一个如此尊贵的亲王需要和一只甚至还不存在的小狗争宠。
何其荒谬。
又何其……心甘情愿。
裴衍幸见她依旧紧紧贴在冰冷的墙面上，无奈又觉得好笑。
也不再废话，直接伸出手，并未触及她，只是轻轻捏住裹在她身上的锦被下缘，稍一用力——
严初只觉得一股不容抗拒的力道传来，整个人就像个轻飘飘的布娃娃。
轻而易举地被他从墙角“拔”了出来，瞬间拖拽到了他身前。
这……
她有些懵然地眨了眨眼，低头看了看自己，又抬头看了看他看似随意的手。
是她自己太轻了，还是殿下的力气实在太大了？！
怎么在他手里，抱她也罢，拽她也罢，都显得她跟只没什么分量的小鸡仔似的，任他拿捏？
裴衍幸满意地看着被他“搬运”到眼前的人儿，伸手拂了拂她方才蹭到墙面的后背：
“一直贴着，墙面不凉么？”