何雨柱顿了顿，语气凝重，“更要命的是，前天才被专区调走四十吨，咱们刚弄来新粮，上面的人一准能闻到风声，到时候随便找个由头，保准又得调走一大半。这不是长久之计啊！现在全国都缺粮，咱们守着这种亡命路子，迟早要出岔子，根本填不上窟窿。”
李怀德脸上的光彻底暗了下去，刚刚挺直的肩膀“垮”成了弓形，他颓然地往后退了半步，一只手重重撑在冰凉的办公桌边缘，指节因用力而泛出青白，另一只手死死攥着拳头。一想到粮食刚到就可能被调走，心口像被重锤砸过，又闷又疼，但他猛地抬头，眼里还剩着一丝不甘：“我知道……可除了这法子，还有别的路吗？只要能搞到粮，让我求谁都行！”
“有。”何雨柱的话音刚落，李怀德就像被磁石吸住似的往前凑了半步，眼神死死锁着他，连粗重的呼吸都刻意放轻了，生怕漏听一个字。何雨柱见状，往前倾了倾身子，手掌拢在嘴边故意压低声音：“我倒有个压箱底的念想。”他刻意顿了两秒，目光扫过李怀德——对方的喉结上下滚动了一圈，手指都攥成了拳头，显然急等着下文。“是我未婚妻娄小娥她爹，娄振华。您肯定有耳闻，他是昔日四九城的第一资本家，不光在咱们这儿根基深厚，在南洋的富商圈子里也名声赫赫。虽说他自己没开粮行，但在整个东南亚粮圈里都是能说上话的人物，早年跑码头时积累的人脉更是惊人——上到泰国王室参股的米行大班、马来西亚掌控着半个港口杂粮贸易的华商会首，下到越南湄公河沿岸的稻谷收购商、澳洲珀斯小麦种植园的代理，他都能搭上线，不少还是过命的交情。”何雨柱的声音又沉了沉，“就是前两年风声紧，他这‘海外关系’的身份太敏感，平日里连‘出境’两个字都不敢随口提，更别说正经报手续了。”
何雨柱端起凉茶刚要喝，就被李怀德急切地打断：“他愿意帮忙？只要能搞到粮，出境手续的事儿，我来想办法！”何雨柱压了压手，继续说道，语气添了几分恳切：“昨儿晚上跟小娥商量婚事，我提了一嘴厂里的难处，让她问问娄叔的意思。您猜怎么着？娄叔一听是为上万号工人找饭碗，没含糊，说愿意拼一把——借着帮咱们厂寻粮的由头，把出境手续办下来，直接去香江对接洋商。您想啊，这是为国家重点工厂保障生产，名头硬气，谁也挑不出闲话；而且粮从香江来，走的是外贸渠道，上面就算想调，也得掂量掂量‘保障工业生产’的分量。”
李怀德的眼睛越听越亮，之前的颓气一扫而空，双手紧紧按在办公桌上，指节用力到发白，身体恨不得贴过来：“柱子，这事儿靠谱吗？娄先生那边真愿意出面？你是食堂副主任，每天盯着进粮出粮，这情况你比我更清楚——就这两天，粮食定量一下调，不光咱们厂的工人不自己带饭了，连周边几个小厂的都托关系来咱们这儿买，更别提工人们往家带馒头、窝头的量翻了好几倍。以前咱们食堂一天撑死消耗不到两千斤粮食，现在倒好，一天最少要四千斤才够周转，再这么下去，库里那点存粮撑不过7天！真要是断粮，生产线停摆是小事，工人们闹起来，咱俩的乌纱帽都保不住！你务必帮我盯紧这事儿，拜托了！”
何雨柱瞧着他急得额头青筋直跳的模样，心里早就有了谱，脸上却依旧绷着，透着几分挣扎。他沉默了五六秒，像是经过激烈权衡，才缓缓开口：“行吧，李哥都把话说到这份上了，我总不能看着工人们饿肚子。今儿对接完走私贩子的粮，就直接去娄家跟娄叔说南下的事情。我下班就分两头办：一边让老王去城郊的破砖窑接那伙人的粮，先解燃眉之急——但这事儿得悄悄来，绝不能声张；另一边我亲自跑邮电局给小娥打个电话敲定时间，等去了娄家，再跟她细聊催娄叔办手续的事。不过您别抱太满指望——走私贩子那边没准头，保不齐会坐地起价，娄叔那边出境、调粮的变数也多，成不成的，我明天一早准来回话。对了李哥，上次存粮的那间仓库钥匙您给我一下，接了走私贩子的粮得立刻归置进去，省得夜长梦多。”
“还下什么班！”何雨柱话音刚落，李怀德就没好气地打断他，重重拍了下办公桌，震得算盘“噼啪”响，猛地站起身，语气里满是焦灼，“柱子，都这火烧眉毛的节骨眼了，哪还能等下班！你现在就去对接！早一分钟对接，咱们就多一分保障，那些走私贩子眼里只有钱，保不齐还有别的厂找他们，要是粮食被人抢先买走，咱们都不知道该怎么哭！”他喘了口气，又连忙补充，“手续的事你尽管放心！我现在就去找我岳父，就算跪下来求他，也得把娄先生的出境手续办下来！走私贩子那边的好处费、你尽管开口，厂里的账我亲自批，多少钱都给你！哪怕多花二倍本钱，只要粮能稳稳到咱们手里，比啥都强！”
何雨柱愣了一下，随即反应过来，连忙摆了摆手，抓起桌上的搪瓷缸灌了口凉水：“您说得对，是我考虑不周。”李怀德见状，忙从抽屉里翻出一串铜钥匙递过来，上面还系着“西仓库”的木牌。何雨柱接过钥匙揣进兜里，快步往门口走
推开门，三伏天的热浪裹挟着尘土扑面而来，阳光刺得人睁不开眼，可何雨柱却丝毫没觉得烦躁，反而浑身透着股卸下重担的轻快劲儿。他下意识攥紧兜里温热的铜制仓库钥匙，指腹摩挲着钥匙上凹凸的纹路，嘴角勾起一抹不易察觉的笑——李怀德那急得跳脚的模样还在眼前晃，李怀德哪里知道，所谓的“走私贩子”不过是他编来稳住人心、也为娄振华铺路的由头，真正的粮源，从来都藏在他那神不知鬼不觉的系统空间里。