“哎！别去！”何雨柱一把薅住他爹的胳膊，嗓门压得低却沉，“这老梆子暂时碰不得，留着她有用！”
何大清一甩胳膊没甩开，回头瞪着眼：“有用？她是特务！留家里就是个定时炸弹，指不定啥时候就炸了！”
“祸根不假，但也是块‘肥肉’。”何雨柱往门口瞥了眼，声音压低，“她在院里藏了几十年，手里绝不止那点东西。现在举报，顶多落个‘揭发有功’的名声，啥实惠都捞不着。不如稳住她，等摸清她的底细，咱既能除隐患，还能得些好处补贴家用。”
何大清听傻了，嘴唇动了半天，没说出话来——家里米缸都快见底了，这话算是说到他心坎里了。
“听我的准没错。”何雨柱拍了拍他爹的手背，“就当没这回事，该咋处还咋处，别露马脚。”
父子俩刚嘀咕完，何雨水端着一摞碗筷从厨房出来，碗筷叮当响，压根没注意屋里这股子不对劲的劲儿。一宿太平，转天大清早七点刚过，太阳就把四合院的瓦当晒得发烫，金红金红的。何大清揣着俩窝头往纺织厂奔，何雨水换上轧钢厂的蓝工装，辫子扎得紧实，拎着饭盒也准备出门。院里的石板路刚扫干净，就听见许大茂的口哨声——这家伙穿件洗得发亮的蓝布褂子，正蹲那儿给自行车打气，嘴里还哼着小调。
“大茂！等会儿！”闫解放从东厢房跑出来，汗珠子顺着脑门往下淌，脸上却笑开了花，“昨儿跟你说的事忘没？我今儿接亲，借你自行车使使！”
许大茂拍了下后脑勺，咧嘴一笑：“你瞧我这记性，把你这大喜事给漏了！”他麻利地解下车锁，把车把往闫解放手里一塞，“可得爱惜着点，这可是我托人从上海捎来的永久牌！”
“放心吧！保证给你擦得锃亮送回来！”闫解放攥着车把，扭头朝屋里喊，“哥！车借着了，快把柱子哥的车推出来，咱走！”
闫解城立马出来了，推着何雨柱那辆半旧的自行车，后座用绳子捆着个鼓鼓囊囊的蓝包袱——都是闫解放攒了三个月工资置的彩礼：两斤五花肉，用稻草捆得结结实实；一包印着红喜字的硬糖，纸包都捏软了；还有两块花布，一块粉牡丹的给秦京茹做新袄，一块藏青的给老丈人老丈母娘，件件都透着实在。
“解放！解城！等会儿再走！”二大爷闫埠贵挎着个小布包从屋里出来，他特意穿了件压箱底的灰布褂子，领口扣得严严实实，头发用篦子梳得油亮，苍蝇落上去都得打滑。身后跟着的二大妈杨瑞华，手里紧紧攥着个红布包，指节都泛了白。“你这孩子，急着赶路也不能忘了规矩！”闫埠贵快步上前，把布包往闫解放手里一塞，布料摩擦间能听见硬物碰撞的轻响，“这里面是十块钱和六块银元，到了秦家，钱要亲手递给你岳父岳母，说是我的心意；银元当着所有亲戚的面交到秦老爷子手上，咱闫家办事敞亮，不能失了体面。”
杨瑞华赶紧拉过闫解放的手，糙拉拉的手摸着儿子磨毛的袖口，眼圈就红了：“到了那儿嘴甜点儿，见着长辈先敬茶，别跟在家似的咋咋呼呼。京茹是个好闺女，大老远来跟你，你得疼人家，家里活儿多干点，不许让她受气。”她打开红布包，里面一对银镯子擦得雪亮，在太阳底下反光，“这是我当年的陪嫁，给京茹戴上，让她知道咱娘俩疼她。”
闫埠贵清了清嗓子，脸一板：“还有，秦家要是提条件，别瞎答应也别硬顶，先跟你哥商量，拿不准的就记着回来问我。礼钱得明明白白递过去，让所有人都看着。”他又转向闫解城，语气软了点，“你是大哥，多盯着点解放，到了那儿帮他撑场面，别让他怯场。”
“知道了爹，娘！”闫解放攥着布包，手都有点抖，眼泪在眼眶里打转，用力点头，“你们放心，我一定把京茹平平安安接回来，好好待她，不给咱闫家丢人！”
杨瑞华还想再叮嘱几句“路上小心”“别摔着”，闫埠贵悄悄拉了她一把，朝院门口瞥了眼：“时候不早了，让他们赶路吧，误了巳时的吉时不好。”
这话刚说完，王媒婆就挎着包跑来了，穿件挺括的青布褂子，脸上擦了雪花膏，香得很，手里还提着个铜壶，大老远就喊：“解放啊！东西都齐了？得赶在巳时前到秦家，这吉时可耽误不得！”说着就往闫解城的自行车后座上坐，“解城你骑稳点，这里面是给秦老爷子的好茶，洒了就糟了！”
三人赶紧动身，闫解城驮着王媒婆，闫解放载着彩礼，两辆自行车一前一后出了院儿。太阳把他们的影子拉得老长，车轮碾在石板路上“嘎吱”响，混着闫解放的笑声，飘得老远。这时候，刚过七点半。