李靖于沮水河谷大破魏军后，并未急于庆功，而是向全军传了两道命令。
一是妥善安置投降的魏军士卒，不得虐待。
二是即刻组织人力，仔细掩埋河谷中溺毙的魏军尸骸，以防春末夏初天气转暖，滋生瘟疫。
经此一役，奔袭汉中的两万魏军除淹毙者外，投降者约五千余人，仅有曹文诏、曹变蛟、平先等率领千余残兵狼狈逃回上庸。
降卒之中，除有主动请降者，亦有如郭淮这般，名中带水却不识水性，在洪水中挣扎时，被驾筏巡视的俞大猷瞧见，一棍敲晕，成了俘虏。
而孙礼虽然运气稍好，未遭水厄，却在混乱中被尉迟恭生擒活捉。
待战场初步打扫完毕后，李靖立即修书，命快马加鞭送往长安向丞相诸葛亮报。
还附上了自己对于东线战局的下一步构想，以及请示对此次背盟来犯的东吴，反击的限度何在——是击退即可，还是需予以重创？
同时，他下令将郭淮、孙礼二员魏国大将严加看管，押解赴长安，交由丞相亲自发落。
安排完汉中事宜，李靖命俞大猷负责将投降的魏军打散编制，与谭纶一同着手整训，化敌为我所用。
他自己则毫不耽搁，即刻带着秦琼、尉迟恭二将，引一部精兵，奔赴巴东前线。
视线转回白帝城。徐盛与吕文焕带着数十残兵逃回吴军大营，将遭遇白毦兵援军、小队近乎全军覆没、徐楷生死不知、吕文德兄弟及潘平战死的噩耗一一禀报。
营中顿时笼罩在一片悲愤之中。
全琮与丁奉只得强压心中震惊，温言安抚徐盛，言道唯有攻下白帝城，方能挽回败局，告慰逝者。
与此同时，陈安与杨延昭已率领白毦兵精锐安然进入白帝城。戚继光率辛弃疾、苏轼等人热情相迎。
得知吴军竟试图翻山绕后，戚继光心中警惕，立刻与陈安等人商议，加派哨探，于各处可能通行的山道险口设置岗哨，严加防范。
戚继光对陈到之名早已如雷贯耳，深知这位昔日先帝刘备的贴身护卫统领，功勋卓着，在蜀汉军中地位超然，仅次于五虎上将与魏延，乃是坐镇东南的擎天之柱，如今见其子陈安英武不凡，亦是倍感亲切。
由于吴军白日未曾攻城，戚继光趁机召集陈安、杨延昭、辛弃疾、苏轼、苏辙，举行了一次简短的军议。
当他坦言自己初来乍到对巴东地形不甚熟悉时，苏轼主动起身，凭借其父治理地方所积见闻与自身遍览三峡的观察，详细解说巴东及白帝城周边地理。
尤其指出此地方圆百里，山岭纵横，水系密布，陆路险峻，水道更是关键。
苏轼言罢，辛弃疾在一旁慨然道：“若我大汉水军尚在，何至于受吴军水师如此钳制！只能坐城而守，昔日关君侯荆州水军威震华夏，可惜……自那以后，我朝再无足以统领水军、纵横江海的帅才矣！”
闻听此言，戚继光不由得微微一笑。他于水战一道，实则颇有心得，早在成都时便曾向王守仁提出重建水军、制衡东吴的构想，只因当时朝廷重心全在丞相北伐关中，此事遂被暂时搁置。
此刻，他成竹在胸，提出了一个大胆的计划：“诸位，此战，我军目标非仅固守白帝城。更要伺机夺取吴军战船，力求以最小代价，全歼这股深入我境的东吴水军！”
此后十余日，汉吴两军围绕白帝城展开了激烈的攻防拉锯战。
吴军远道而来，本以为对付千余守军易如反掌，不料守军越打越多，越战越勇，己方伤亡日益惨重，士气开始低落。
久攻不下，丁奉提出一个险中求胜之策：“不若趁夜色，留少数人马多点火把，佯装主力仍在此准备攻城。我军主力则乘战船，沿江逆流而上，绕过白帝城，直插其后方！”
全琮闻言，面露忧色：“此计虽妙，然若上游早有蜀军设伏，或断我归路，如之奈何？”
丁奉却信心满满，激励众将：“蜀国自失荆州，水军早已凋零！纵有小股水师，岂是我东吴水军的对手？江上争锋，我辈何惧！蜀军即便发觉，陆路追赶，焉能快过我之战船？”
于是，吴军依计而行。
是夜，留营的佯动部队被出城劫营的陈安、杨延昭率军一举击溃。而吴军主力则登船逆流西进。
同时，李靖也已乘快船抵达永安宫，先行探望了病重的陈到。
陈到见李靖气度恢宏，谈吐不凡，又得知其是丞相重点培养的将领，遂命仆人取出一物，郑重道：“此乃昔日丞相在白帝城时，于奉节县南江畔布下的‘八阵图’地址详图。凭此险要，辅以奇正之法，可保永安无虞！”
李靖得图后，亲往勘察，随即在周边州县紧急征集了一批大小船只，快速组建起一支临时水军，并命秦琼由陆路火速赶往白帝城传达军令。
吴军水师操舟之术确实精湛，很快便绕过白帝城防线。然而，沿岸关键之处皆有汉军戒备，无法登陆。
丁奉遂决定不再纠缠，下令继续溯江而上，目标直指永安城。
他还站在船头鼓舞道：“白帝城汉军主力皆在陆上，追之不及！只要拿下永安，大局可定！”
众将虽觉冒险，但见眼下别无他法，也只能听从。
行至距永安不远江面，果然遇上了李靖仓促组建的“水军”。
只见汉军船只破旧，阵型散乱，吴军初时一惊，待看清虚实，丁奉、徐盛不禁冷笑，指挥艨艟战舰径直冲撞过去。
两方交战之后，汉军果然不堪一击，阵型大乱，纷纷掉头向永安宫方向溃逃。
“果然如此！追！一鼓作气，拿下永安！”丁奉见状，疑虑尽去，挥军全力追击，仿佛胜利已在眼前。
白帝城这边，确认吴军主力已绕城西去，戚继光立刻下令，对辛弃疾叮嘱一番之后，让其和萧摩诃引一军出城而去。
同时又请苏轼兄弟协助守城，自己则和陈安、杨延昭共同率领白毦精兵，沿江岸陆路，急行军追赶吴军船队。
吴军战船乘风破浪，距离永安城越来越近，船上士卒眼见蜀军“水军”望风披靡，都不禁兴奋起来，周舫等将连日攻城失利的阴霾也随之一扫而空。
仿佛攻克蜀地东部门户的首功，已是他们的囊中之物。