黑暗中，陈阳率领着突围部队深一脚浅一脚地向牛首山方向急行。
疲惫、伤痛、对断后弟兄的牵挂以及对未知前路的担忧，沉甸甸地压在每个人的心头。
就在这压抑的沉默中，陈阳脑海中那熟悉的系统提示音再次响起，如同暗夜中的一道微光：
【叮！每日签到已刷新，是否签到？】
“签到！”
陈阳几乎没有任何犹豫，在心中默念。现在任何一点额外的帮助都可能是救命稻草。
【叮！恭喜宿主获得：2000吨级内河货运驳船x1艘（配经验丰富水手20名，燃煤及基础补给充足）。船只可随时从系统空间提取至附近通航水域。】
2000吨级的货船？！还有水手和燃料？！
陈阳心中猛地一震，随即涌起一阵狂喜！
这系统…真是太给力了！
简直是雪中送炭！
他正发愁即便成功翻越牛首山抵达长江，这好几千人如何能迅速渡过天堑、摆脱日军追击，系统就直接送来了一条大船！这已不是瞌睡送枕头，简直是绝境送航母！
“太好了…”
他忍不住低声喃喃，脚步都仿佛轻快了几分。
部队终于抵达牛首山脚下。陈阳抬起手腕，夜光表针显示已是凌晨四点整。
“命令部队，原地隐蔽休整，等待后续队伍！”
陈阳下令，同时派出侦察兵向来路方向警戒。
半个多小时后，黑暗中传来约定的鸟鸣信号，周天翼、赵虎、参谋长邱青泉各自率领着队伍，陆续赶到汇合点。
每个人都是浑身硝烟，满脸疲惫，但看到主力尚在，眼中都流露出庆幸之色。
“休整十分钟！各部队立刻清点人数，汇报伤亡！”
陈阳的声音虽然嘶哑，却带着稳定军心的力量。
很快，参谋长邱青泉拿着初步统计结果，面色凝重地走来：
“总座…突围途中，负责断后和遭遇日军零星阻击，牺牲了八百多名弟兄…现在全军还能行动的，大约还有五千人左右，其中超过五百人带着伤，需要紧急处理。”
听到这个数字，陈阳的心又是一阵刺痛，但此刻不容伤感。他果断下令：
“进山！进了山我们就有了屏障！我在上个月视察牛首山防御时，无意中发现了一个大山洞，还在里面秘密存放了一些补给，应该能应应急！”
这话半真半假，山洞是真，但补给嘛…
部队再次行动起来，在熟悉地形的向导带领下，悄无声息地向山中进发。
约莫一小时后，队伍来到了半山腰一处极其隐蔽的所在，拨开茂密的藤蔓，一个黑黝黝的洞口赫然出现在眼前！
洞口很大，足以容纳数辆卡车并行。
陈阳率先走入洞穴，里面空间比他记忆中还要巨大，仿佛一个天然的地下掩体，干燥而通风。
他示意部队进来，然后自己快步走向洞穴深处一个岔道。
在无人注意的阴影里，他意念一动，将从系统空间提取出的一部分磺胺粉、大量压缩干粮和少量饮用水堆放在了那里。
然后他转身对众人道：
“看！补给都在这里！大家原地休息，抓紧时间处理伤口，吃点东西恢复体力！医务兵，优先救治重伤员！”
士兵们看到真的有多余的药品和食物，虽然量不是特别多，但在这绝境之中已是天降甘霖，士气不禁为之一振。大家默默地分发着干粮，医务兵则用珍贵的磺胺粉为伤员清洗、包扎伤口。
陈阳叫来周天翼：
“天翼，立刻派出手下最得力的弟兄，在牛首山各条上山要道和可能被日军利用的接近路线上设置暗哨和诡雷！
要多，要隐蔽！我们要把这座山变成鬼子的迷魂阵和坟场！”
“是！总座！”周天翼领命而去。
安排完警戒，陈阳走到洞穴中央，对或坐或卧的将士们说道：
“弟兄们，天快亮了。鬼子吃了这么大亏，绝不会善罢甘休。”
“我估计，天一亮，他们的飞机就会来轰炸牛首山！”
这话让刚刚放松一些的士兵们又紧张起来。
“但是！”
陈阳话锋一转，指了指头顶坚固的岩层，“这个山洞，就是咱们最好的防空洞！”
除非鬼子能把整座山炸塌，否则就伤不到咱们根骨！
“所有人，没有任务的不准出去，不准暴露目标！只要咱们撑过白天，等到天黑…”
他顿了顿，抛出了一个精心编造的消息：
“委员长并没有忘记我们！他已经秘密派了一艘货船，会在长江边接应我们！”
只要咱们天黑后顺利翻过山到达江边，就能坐船撤离！
“委员长派船来了？”
“真的吗？我们能出去了？”
“太好了！”
这个消息如同重磅炸弹，瞬间在疲惫不堪的士兵中引发了巨大的激动和希望！
所有人眼中都重新燃起了强烈的求生欲。
委员长居然还惦记着他们，还派了船！这比任何豪言壮语都能鼓舞士气！
陈阳看着众人激动的表情，心中稍安。他知道这个谎言的必要性，也能为之后“凭空”出现的货船做好铺垫。
“所以，保存自己，隐蔽待机！就是我们白天的任务！都明白了吗？”
“明白！”众人压低声音回应，语气中充满了希望。
部队在这巨大的天然洞穴中暂时安顿下来，处理伤口，进食休息，恢复着透支的体力。
洞外，特一营的战士如同幽灵般在山林间穿梭，布下一处处死亡陷阱。
洞内，陈阳则和邱青泉、赵虎等人研究着地图，规划着天黑后的撤离路线和登船方案。