木叶航天发射场的停机坪上，“新曙光号”的残骸静静停放着，舰体表面的焦黑痕迹如同狰狞的伤疤，右侧引擎的外壳彻底碎裂，露出内部缠绕的管线——这些管线曾在深空战斗中被“收割者”的寂灭能量腐蚀，如今还残留着淡黑色的印记，即使经过源生之力初步净化，也依旧散发着冰冷的气息。医疗忍者们抬着担架匆匆走过，担架上的伤员裹着厚厚的绷带，脸上还带着战斗留下的疲惫与恐惧，远处的临时医疗帐篷外，已经拉起了几顶白色的简易墓碑，那是为牺牲船员设立的临时悼念处。
联盟高层全员聚集在发射场的指挥中心，面前的长桌上摊开着厚厚的战后报告，每一页都标注着刺眼的红色数据。方助戴着老花镜，手指在报告上的能量分析图上滑动，声音带着难以掩饰的凝重：“‘收割者’战舰的装甲材质是我们从未见过的‘寂灭合金’，由暗物质粒子和星际矿石高温压缩而成，硬度是我们星铁装甲的3.7倍，更可怕的是，它能吸收并转化70%的能量攻击，包括源生能量炮的净化光束——我们的主炮击中对方装甲时，只有30%的能量能真正造成损伤。”
屏幕上切换出能量腐蚀的实验视频：一块联盟战舰的护盾水晶，在接触到“收割者”的寂灭能量后，表面以每秒2毫米的速度变黑、碎裂，最终化为粉末；而“收割者”的护盾在相同条件下，只是泛起轻微涟漪，几秒后就恢复原状。“我们的护盾抗腐蚀能力，连对方的三分之一都不到。”方助的手指重重敲在屏幕上，“更致命的是他们的能源汲取技术——从残骸分析来看，他们能直接抽取星球地核的能量，转化效率高达95%，而我们的反物质引擎，能量转化率只有68%，这意味着在持久战中，我们连能源供应都跟不上。”
大蛇丸站在一旁，手中把玩着一块从“收割者”残骸上刮下的合金碎片，眼中闪过兴奋与凝重交织的光芒：“这种合金的分子结构极其稳定，能锁住寂灭能量不泄漏，我们之前尝试复制，却因为无法控制暗物质粒子的活性，导致三次实验爆炸。如果不能突破这个技术瓶颈，我们的下一代战舰，连对方的防御都破不了。”
博人坐在角落，手指无意识地摩挲着胸前的种子印记。他想起在深空战斗中，“新曙光号”的主炮连续击中“收割者”主力舰，却只留下几道浅浅的划痕；想起那些被寂灭能量腐蚀的船员，皮肤瞬间变黑、溃烂，连医疗忍术都难以修复。“难道就没有办法应对吗？”他抬头问道，声音带着不甘。
林枫接过话茬，指尖泛着淡蓝色的源生之力：“源生之力能中和寂灭能量，但我们目前只能在近距离使用，无法大范围覆盖舰队。技术部可以尝试将源生之力注入战舰的护盾系统，制作‘净化护盾’，或许能提升抗腐蚀能力。另外，森罗网络可以延伸到深空，为舰队提供远程能量支援，弥补能源转化率的不足。”
鸣人站起身，目光扫过在场的所有人：“科研部门立刻成立专项小组，方助负责合金分析和护盾改造，大蛇丸负责寂灭能量的稳定提取，林枫和博人配合提供源生之力样本，务必在三个月内拿出下一代战舰的初步设计方案。军事部同时调整防御部署，将‘新曙光号’的剩余零件拆解，作为研究样本，另外从各村选拔技术忍者，补充科研力量——我们没有时间浪费，‘收割者’随时可能再次来袭。”
指挥中心外，阳光透过云层洒在停机坪上，却照不进弥漫的沉重氛围。科研人员们已经开始忙碌，他们穿着白色的防护服，围着“新曙光号”的残骸取样，手中的检测仪不断发出“滴滴”的声响；远处的实验室里，烧杯中的液体冒着气泡，显示屏上的分子结构模型快速旋转。没有人说话，却每个人都知道，这场科技竞赛的胜负，将决定忍界未来的命运。
博人走到“新曙光号”的舰桥前，伸手触摸着冰冷的舰体。舰桥内的控制台还保持着战斗时的状态，屏幕上残留着“收割者”战舰的影像，键盘上还沾着船员的血迹。他闭上眼睛，源生之力缓缓注入舰体，试图修复那些微小的裂痕，心中却无比清晰：这一次，他们靠运气和源生之力勉强击退了敌人，但下一次，只有真正超越对方的科技，才能真正守护住忍界。