当忍界被焦躁笼罩时，神树幼苗所在的自然保护区，却像被时光遗忘的净土。淡绿色的结界在阳光下泛着琉璃般的光泽，阳光穿过结界，在地面上投下细碎的光斑，每一粒光斑里都浮动着纯净的自然能量光点，像悬浮的萤火虫。
清晨六点，日向一族的忍者们正在结界内晨练。他们练的是日向家改良的“自然太极”，动作缓慢如流水，双手划过空气时，能牵引着周围的能量光点跟着流动。忍者日向宁次（转生体）站在队伍最前面，虽然双目失明，却能通过查克拉感知调整每一个动作：“吸气时，让能量顺着丹田走；呼气时，让能量随手臂散开……”他的声音平稳，没有一丝外界的焦躁，周围的忍者们跟着他的节奏，呼吸渐渐与自然同步，查克拉在经络里流淌的声音，比鸟鸣还要清脆。
保护区的东南角，研究人员们正围着幼苗忙碌。组长千叶蹲在地上，手里拿着一个微型能量探测器，探测器的屏幕上显示着幼苗根部的能量流速：“2.3单位\/秒，比昨天快了0.1！”她身边的助手小樱（小樱的徒弟）正用画笔在笔记本上画幼苗的叶片脉络，笔尖划过纸张的声音很轻：“叶尖的符文更清晰了，好像在吸收周围的‘杂质’能量。”两人偶尔交流，语气里满是专注，没有一句争执，连掉在地上的铅笔，都会有人笑着捡起来。
博人踏着晨露走进保护区时，还带着一身外界的烦躁。他刚从西市执行任务回来——任务中，他看到两个菜农因为一颗卷心菜的归属，吵得面红耳赤，甚至动了锄头，他劝了十分钟才把两人拉开，自己的耐心也快被耗尽了。可一踏入结界，他突然觉得胸口的闷意消失了，像被风吹散的雾。
“好奇怪……”博人走到幼苗旁边，伸出右手，指尖轻轻碰到第三片叶子。一股温暖的能量顺着指尖爬上手臂，像温水流过血管，他能清晰地感觉到，体内原本紊乱的净楔之力——刚才因为烦躁而跳动的幽蓝光点，此刻正顺着这股温暖能量，重新排列成平稳的螺旋。他闭上眼，净眼展开的视野里，幼苗的根部正像一张细密的网，扎进地脉深处，将地脉里夹杂着“刺状”杂质的能量过滤干净，再释放出纯净的翠绿色能量，顺着结界扩散开来。
“这是幼苗的自我防御。”宁次的声音从身后传来，他手里拿着一根盲杖，杖尖贴着地面，“它能感知到外界能量的异常，所以主动扩大了能量场，把‘杂质’挡在结界外。你看——”他抬起盲杖，指向结界边缘，“那里的能量在‘燃烧’，其实是幼苗在净化试图进来的杂质。”
博人顺着他指的方向看去，净眼视野里，结界边缘的能量场正泛起细微的白光，每一道“刺状”杂质碰到白光，都会像冰遇到火一样融化，变成无害的能量粒子。他突然明白：“难怪外面那么乱，这里却这么静！幼苗在保护我们！”
下午三点，佐良娜和巳月也来了。佐良娜一进结界，就摘下护额，揉了揉发紧的太阳穴：“终于能喘口气了！刚才在学校，同学们为了‘要不要加练雷遁’吵了一节课，连红老师都忍不住拍了桌子。”她走到幼苗旁边，伸手摸了摸叶片，“摸上去暖暖的，心里的火好像都灭了。”
巳月则蹲在地上，指尖凝聚出一缕仙术能量，与幼苗的能量对接。他睁开眼时，眼里满是惊讶：“幼苗的能量能和仙术完美融合，还能帮我稳定自然能量——我刚才在外面练仙术，光点总溃散，在这里一次就成了！”
林枫拄着拐杖赶来时，正好看到这一幕。他伸出左手，一缕极淡的终焉之力飘向幼苗。当终焉之力碰到幼苗的能量时，没有发生往常的排斥，反而被温柔地包裹——幼苗的能量正引导着终焉之力，一起净化地脉里的杂质。林枫闭上眼，意识沉入能量流：他“看”到幼苗的根部像无数根透明的吸管，从地脉里吸进带着杂质的能量，经过叶片的“过滤”，杂质被分解成最基础的氢、氧粒子，纯净的能量则重新注入地脉。
“它不仅是自然核心，还是忍界的‘净化器’。”林枫睁开眼，眼里满是赞叹，“大筒木想从内部瓦解我们，却没想到，他们曾经用来毁灭忍界的十尾，如今成了我们最坚固的防线。”
联盟很快就接到了消息。火影鸣人亲自下令，把保护区的范围扩大三倍，在结界外设置了“缓冲带”——用幼苗稀释后的能量铺成的绿地，让那些被情绪影响的村民和忍者能来这里休息。每天都有很多人坐在缓冲带的草地上，有的闭目养神，有的轻轻抚摸草地，脸上的烦躁渐渐褪去。
夕阳西下时，博人坐在幼苗旁边，看着远处缓冲带里的人们。幼苗的叶片在风中轻轻摇曳，像在和他打招呼。他知道，这棵小小的幼苗，不仅守护着忍界的生态，更守护着人们的心。而他，必须拼尽全力，守护好这棵希望之苗。