木叶医院的特护病房里，阳光透过百叶窗，在地板上投下斑驳的光影。宁次坐在窗边的轮椅上，双手轻轻放在膝盖上，双目紧闭，脸上没有任何表情。他的额头，那对曾经能看透命运、洞察万物的转生眼，此刻像失去灵魂的宝石，淡紫色的光泽彻底消失，只剩下一片死寂的灰白。
“宁次，该换药了。”小樱端着药盘走进病房，声音温柔得像怕惊扰了他。她将药盘放在桌上，拿起一支装着淡绿色营养液的针管，准备注射到宁次的静脉中——这是为了维持他眼部神经的活性，防止进一步萎缩。
宁次没有动，只是轻声问道：“小樱医生，我的眼睛……真的一点希望都没有了吗？”
小樱的动作顿了顿，语气带着一丝愧疚：“对不起，宁次。我们尝试了所有医疗忍术，甚至请来了砂隐的千代婆婆（转生后短期协助），但那道意志的能量碎片已经破坏了你的视觉中枢，信号无法传输到大脑……我们能做的，只有保住你的眼球，不让它萎缩。”
宁次沉默了，双手不自觉地握紧，指甲深深嵌进掌心。他想起了自己的一生：从小被咒印束缚，以为命运早已注定；后来在鸣人的影响下，打破命运的枷锁，成为日向一族的骄傲；再到获得转生眼，拥有超越白眼的力量，成为联盟的重要战力……可现在，他失去了最引以为傲的视力，一个依靠“看”来战斗的忍者，突然坠入永恒的黑暗，这种打击，比死亡更让他绝望。
接下来的几天，宁次陷入了彻底的消沉。他拒绝见任何人，包括日向一族的族人，甚至连鸣人亲自来看他，他也只是背对着门口，一言不发。他会在深夜里，用手指轻轻抚摸自己的转生眼，感受不断回放过去用白眼洞察敌人动作、用转生眼俯瞰战场的画面，巨大的落差让他几乎崩溃。
直到林枫拄着拐杖，出现在他的病房门口。
“可以进来吗？”林枫的声音很轻，却带着一种安抚人心的力量。
宁次没有回答，却微微侧了侧身体，算是默许。
林枫走到他身边，没有提眼睛的事，只是坐在他旁边的椅子上，伸出手，将一缕极淡的自然能量递到宁次掌心：“试试感知它。不用眼睛，用你的皮肤，你的呼吸，你的查克拉。”
宁次犹豫了一下，还是按照林枫说的，集中精神感知掌心的自然能量。起初，他只能感觉到一丝微弱的温暖，但随着林枫的引导，他渐渐“看”到了——那缕自然能量不是单一的绿色，而是由无数细小的光点组成，这些光点在缓慢流动，像溪流般绕过他的指尖，顺着他的经络，流入他的体内，最终汇聚到他的脑部。
“这是……”宁次的身体微微颤抖，脸上第一次露出惊讶的表情。
“这就是‘规则感知’。”林枫轻声解释，“眼睛看到的，只是表象；而用查克拉、用意识感知到的，才是事物的本质。你失去的只是视觉，不是感知世界的能力。日向一族的‘白眼’本质是查克拉感知，‘转生眼’是空间感知，这些都不需要依赖眼睛，只需要你把感知开发到极致。”
他顿了顿，继续说道：“我曾经也差点被终焉之力吞噬，以为自己会变成没有意识的规则容器，但后来我发现，真正的强大不是依靠某种器官，而是依靠‘心’。心不盲，世界就不会盲。”
宁次沉默了很久，然后缓缓伸出手，对着窗外的方向，尝试用查克拉感知。起初，他只能模糊地感觉到空气中的查克拉流动，但随着专注，他渐渐“看”到了——窗外的樱花树，每一片花瓣的脉络；飞过的小鸟，翅膀扇动时带动的查克拉波动；甚至远处街道上，行人脚步的轻重……这些细节，比他用白眼看到的更清晰、更本质。
“我明白了。”宁次的声音不再沙哑，多了一丝坚定，“谢谢你，林枫。”
从那天起，宁次开始了全新的训练。他不再依赖眼睛，而是全身心地开发其他感知：
清晨，他会坐在院子里，闭上眼睛，听风吹过树叶的声音，通过声音的反射，在脑海中构建出院子的三维模型，甚至能准确判断出每一片树叶的位置；
上午，他会和巳月对练，不用任何视觉，只通过感知巳月查克拉的流动，预判他的攻击轨迹——起初他会被巳月的蛇手击中，但一周后，他已经能精准避开巳月的所有攻击，甚至能通过查克拉的细微变化，提前知道巳月要使用的忍术；
下午，他会研究日向一族的古老典籍，发现了一种名为“心镜”的秘术——这是一种不依赖白眼，通过“心”与查克拉共鸣，形成全方位防御的 technique。他按照典籍记载，尝试将查克拉凝聚在体表，形成一层无形的“心镜”，当巳月用仙术能量攻击他时，能量刚接触到“心镜”，就被反弹回去，丝毫不伤他分毫。
小樱再次来看他时，惊讶地发现，宁次虽然依旧失明，却比以前更加沉稳、更加强大。他能在没有任何引导的情况下，准确地从桌上拿起茶杯，甚至能通过感知小樱查克拉的波动，判断出她今天的情绪很好。
“宁次，你好像……变了。”小樱由衷地说道。
宁次微微一笑，脸上露出释然的表情：“我只是明白了，失明不是终点，而是另一条道路的起点。失去眼睛，让我更专注于‘心’的感知，这或许，才是日向一族真正的力量。”
夕阳下，宁次坐在轮椅上，闭着眼睛，却能“看”到院子里每一朵花的绽放，每一只鸟的飞翔。他知道，自己虽然失去了视觉，却找到了通往更强者的道路，而这条道路，将在未来的战斗中，为忍界带来新的希望。