木叶的训练场边缘，林枫站在樱花树下，看着不远处正在练习雷遁的佐助。佐助穿着黑色的风衣，手里握着一把短刀，雷遁查克拉缠绕在刀身上，发出“滋滋”的声响，一刀劈出，地面裂开一道深约半米的沟壑。听到脚步声，他转过身，写轮眼在眼底转动了一下，看到是林枫，才收起刀：“找我有事？”
“需要你加入勘察小队。”林枫开门见山，“你的轮回眼能洞察能量的本质，写轮眼能捕捉快速移动的目标，而且天手力可以在紧急情况下转移队员，没人比你更适合负责‘洞察’和‘应急’。”
佐助沉默了几秒，手指轻轻抚摸着短刀的刀柄，眼底闪过一丝复杂的情绪——他一直在寻找变强的方法，而大筒木的威胁，正是他提升实力的最好契机。“可以。”他最终点头，声音简短却坚定，“但我要知道所有关于大筒木的信息，包括你知道的一切。”
“没问题。”林枫答应道。
离开训练场，林枫去了日向族地。宁次正在禁库整理古老的咒印图案，看到林枫进来，立刻放下卷轴：“是不是有任务？”
“嗯，组建勘察小队，需要你的白眼。”林枫说道，“不仅要勘察污染源的能量，还要监测周围是否有咒印异常——我们不知道污染源的能量会不会激活笼中鸟，你的白眼能第一时间发现异常。”
宁次的眼神瞬间变得坚定，他拿起放在一旁的护额，戴在头上：“我跟你去。父亲的仇，分家的命运，或许都能从这些污染源里找到答案，我义不容辞。”
第三个人选，林枫选择了雾隐的长十郎。当他通过通讯器联系照美冥时，照美冥有些惊讶：“长十郎？他虽然实力不错，但性格太怯懦了，能行吗？”
“正因为他性格谨慎，才适合勘察任务。”林枫解释道，“双刀·鲆鲽能吸收和释放查克拉，在不破坏污染源的前提下，能暂时压制能量波动；而且他熟悉水域环境，沼之国多沼泽，需要水遁忍者协助。你可以问问他的意见。”
照美冥将长十郎叫到办公室，转达了林枫的邀请。长十郎站在原地，双手紧张地攥着衣角，眼神里满是犹豫——他从未参与过这么危险的任务，但一想到雾隐的安危，想到照美冥的信任，他深吸一口气，抬起头：“我去！我会保护好小队，不会拖后腿！”
最后，林枫从砂隐挑选了一位名叫沙门的精英上忍，沙门擅长砂隐的“封术吸印”和“四象封印阵”，能快速布设抑制结界，弥补小队在封印术上的不足。
一支五人小队正式组建：林枫（队长，终焉之力+净眼）、佐助（洞察+空间应急）、宁次（白眼监测+柔拳）、长十郎（水遁+查克拉控制）、沙门（封印+结界）。
出发前一天晚上，林枫回到自己的木屋。雏田正坐在院子里的石凳上，手里拿着一个布包，里面装着她熬夜制作的兵粮丸——兵粮丸里加了雪莲子和人参，能快速恢复查克拉和精神力。看到林枫回来，她站起来，脸上带着担忧，却没有多问，只是将布包递给他：“路上小心，记得按时吃兵粮丸，别太累了。”
林枫接过布包，指尖触到她的手，她的手很凉，显然在院子里等了很久。他轻轻握了握她的手：“等我回来，到时候带你去看樱花。”
雏田的脸颊瞬间泛红，点了点头，声音细若蚊蚋：“我会等你。”
黎明前的夜色最浓时，小队在木叶村口集合。佐助背着短刀，站在最外侧，眼神冷漠；宁次穿着日向的白色族服，手里拿着一个古老的器物——那是日足交给林枫的，能暂时稳定笼中鸟咒印；长十郎握着鲆鲽的刀柄，紧张地看着周围；沙门背着封印卷轴，表情严肃。
林枫看了看众人，点了点头：“出发。”
五只通灵兽（三只鹰，两只忍龟）从黑暗中飞出，落在地面上。小队成员翻身骑上通灵兽，通灵兽发出一声低鸣，振翅飞向天空，很快消失在黎明的夜色中，朝着沼之国的方向飞去。
东方的天空渐渐泛起鱼肚白，阳光即将穿透黑暗，可小队奔赴的地方，却藏着未知的危险。他们的征程，才刚刚开始——沉睡的污染源，等待着他们的到来，而更深的谜团，还在沼之国的沼泽深处，等着被揭开。