“夫人，此生能闻如此天籁和绝唱，足矣！”
驼背大爷听完长公主、玛索的合奏和迦陵的歌唱，不胜感叹。
“大爷，您听过面具公子和瞎眼姑娘的演奏吗？”
“夫人，听过！他们演奏的和你们演奏的一样，妙不可言，令人陶醉。此音只应天上有，人间难得几回闻啊。”
“大爷，我们还得继续赶路，去追我们的这两个朋友，多谢您和狗儿的热情招待，这是一些碎银，您收下贴补家用吧。”
“夫人，您这就见外了。你们既然是面具公子的朋友，就是我们烈女村恩人的朋友，怎么还好意思收您的钱呢！夫人，钱是万万不能收的，老夫倒是有个不情之请，不知您会不会答应？”
“说吧，大爷！只要我们能办到的，一定满足您的心愿。”
“狗儿，过来。快给夫人跪下。”
驼背大爷拉着狗儿一齐给曦月长公主跪下了。
“大爷，您起来，有话您就说吧。”
“夫人，我们家狗儿从小死了爹娘，是我含辛茹苦把他拉扯成人，他今天算是遇着贵人了！您和这位官人、还有神鸟迦陵都是我们家的大贵人哪。老夫已到古稀之年，朝不保夕，就请您收下我们家狗儿，教他技艺，让他学得谋生之本事，老夫也就死能瞑目了。”
驼背大爷说完，老泪纵横，跪在地上哀求不止，狗儿也跟着不停地磕头。
曦月长公主看着驼背大爷和狗儿，十分地心疼。
“大爷，狗儿，你们快起来吧，我一卖艺糊口之人，怎能受得起如此之礼。”
“不，夫人，您不答应我们，我们就一直跪着不起来。”
第一次遇到这种事，曦月长公主也不知如何是好。只怕自己难以胜任如此之重托。
“大爷，您看您年纪也大了，需要狗儿陪在您身边照顾您，我们怎么可以带狗儿离开呢？”
“不，夫人！我已是日暮穷途之人，可狗儿他年纪还小，正是学本事的好时机。我怎么可以只为了自己而耽误了他的人生大事呢？”
曦月长公主说不过驼背大爷，她看了看玛索，又看了看迦陵，似乎在征求他们的意见。
“夫人，您就别犹豫了，收下我们家狗儿吧。狗儿虽然现在没什么本事，可他心好、勤快、也很想学点东西。自从你们来了，他就对吹拉弹唱特别感兴趣了。只要你们愿意带着他，他还是肯吃苦的。”
玛索知道长公主很为难，连忙出来解围。
“大爷，您就不要为难夫人了，我们本就是在外流浪之人，狗儿跟着我们只会受苦。他留在您身边，你们爷孙俩还能相依为命，彼此照顾。”
驼背大爷见长公主和玛索都不肯收狗儿为徒，愈加悲伤流涕，不能自制。
“夫人，你们此去追赶面具公子和瞎眼姑娘，前面就是路途艰险的蛮人之地了。那就让狗儿给你们带路吧，他比较熟悉这一带的路，也免得你们少走弯路，路上也多个伴。夫人，您看好不好？”
不管驼背大爷怎么哀求，曦月长公主还是不肯轻易答应。而且她心里记挂着宇文麟，心思早已飞去追他们了。
迦陵看着曦月长公主和玛索都呆在那里，左右为难，心想：“狗儿这孩子，聪明机灵，跟自己也是非常投缘，不如我就收他做个徒弟吧，教他学鸟语，教他学唱歌，也算让天上神鸟之梵音能够在人间传唱吧。”
“夫人，我愿意收狗儿为徒。”
迦陵飞到曦月长公主耳边，跟她说。
“迦陵，你真的愿意收狗儿为徒？”
“是的，夫人。狗儿也算跟我有缘，这个徒弟我收了。”
“迦陵，你忘了，那天刚到狗儿家，他还追着你打呢？”
“夫人，狗儿他不是打我，他是喜欢我，我们两个追着玩呢！夫人，您就放心吧，我一定好好教狗儿。”
有了迦陵出来承担，曦月长公主也不好再拒绝驼背大爷了。
“大爷、狗儿，你们起来吧。既然迦陵同意收狗儿为徒了，我也乐见其成。那让狗儿进去收拾一下，我们就赶路。”
“多谢夫人！多谢迦陵！”
驼背大爷见事情办成了，一下转悲为喜，拼命磕头感谢长公主和迦陵。
“狗儿，还不快去！”
曦月长公主把驼背大爷从地上扶起来，帮他擦干眼泪。
“大爷，狗儿此去，也不知要什么时候才能回来。您一个人在家，一定要多保重身体。等我们找到面具公子和瞎眼姑娘，我们就叫狗儿回来看您。”
“好！好！夫人，路上多保重。狗儿就交给你们了。我会经常去后山的妙音庵祈祷的，愿你们和面具公子他们早日相聚。”
驼背大爷忍不住又流下了不舍的眼泪。
狗儿很快便收拾好了行李，见迦陵愿意收自己为徒，自是十分地开心。
“狗儿，你过来！”
驼背大爷把孙子叫到他身边，摸着他的头说：“狗儿，迦陵神鸟答应收你为徒，那是看在夫人的面子上。他们可都是你的贵人，一路上，要好好听话，好好伺候他们。对迦陵老师，再不可无理胡闹了，必须恭敬有礼，虚心好学，懂吗？”
“知道了，爷爷！您就放心吧，狗儿一定好好听话。”
爷孙俩难舍难分，临别时，狗儿突然跪到在地，向爷爷连磕响头。
“狗儿，时候不早了，我们走吧。”
玛索走过去，把狗儿从地上拉起来。
“狗儿，来。你来帮夫人牵马。”
玛索把缰绳交到了狗儿手里，请他牵马带路。
驼背大爷站在门口，目送着他们走远，直到他们消失在视线里。
有了狗儿带路，迦陵也少了些往返奔波，一路上，它哼着歌，让路上多了很多平静和欢喜。
“狗儿，出了烈女村，我们前面到了什么地方？”
“夫人，出了咱们烈女村，前面就是食蛇族居住的地界了。”
“食蛇族？狗儿，你是说这些人是以食蛇为生吗？”
“是的，夫人。我们即将经过的地方叫天鹫寨，天鹫寨四面环山，地势险峻，丛林密布，悬崖峭壁，只有一条在绝壁上的路可以穿过天鹫寨到达外面的世界。这里的人自称是神鸟天鹫的后人，专门以食蛇为生，我们都叫他们食蛇族。”
“狗儿，这地方和名字听起来都好吓人哦。他们很凶猛吗？会不会攻击外面去的人？”
曦月长公主听狗儿这么一说，开始担心起宇文麟他们路过此地时的安危了。