左臂的血已经止住，但伤口像被烧红的铁丝缠着，一跳一跳地抽痛。夜澜靠在巷子尽头的断墙边，指节在剑柄上松了又紧。刚才那一剑，不是为了杀，是为了改规则。他把自己也变成了变量。
幽瞳蹲在他脚边，尾巴贴地，尾尖的冰花早已熄灭。她没说话，耳朵微微抖动，听着远处街市的动静。
“天墟阁。”夜澜开口，声音压得极低，“今晚子时，塔心石碎片出世。”
幽瞳抬眼：“你确定那是真的？”
“不是确定。”他从袖中取出那块染血的塔心石残片，指尖抚过裂缝，“是它自己想让我去。”
血痕还在，与残片深处的脉动同步。幻天塔的震动没停，一直在提醒——那碎片，活着。
他们没再说话，穿街入巷，直奔西荒最热闹的拍卖行。天墟阁建在裂谷边缘，三面悬空，入口是两尊铁兽咬着青铜门环。此刻大门紧闭，守卫森严，灵石查验台前排着长队。
夜澜压了压面具，走到押金台前。
“十万灵石，看一眼碎片。”守卫面无表情。
他没掏灵石，反而退后半步。识海里，幻天塔的震动忽然变了频率，像被什么东西勾了一下。他猛地抬头，看向二楼拍卖厅的封印匣——隔着三层阵法，他仍感觉到那东西在“呼吸”。
幽瞳悄然后退，影子一晃，已从通风口滑入后台。
时间一点点过去。夜澜站在角落，手指在袖中轻轻摩挲雷鳞蛟茶壶的壶嘴。茶还没喝，他得留着清醒。刚才在血池那一战，不只是伤了肉身，识海也被轮回蛊的残响侵蚀。稍有松懈，记忆就会泛起一股甜腥味，像血在脑中融化。
忽然，幽瞳回来了，贴到他脚边，尾巴绷直。
“碰到了。”她低声说，“那碎片……不是死物。它在吸周围的灵力，像根藤在长。”
夜澜眼神一沉。
果然是活的。
他正要开口，拍卖师已登上高台，宣布竞拍开始。
“塔心石碎片一枚，来源不明，经三重净化，确认无污染——起拍价十万灵石！”
话音未落，三道黑影同时举牌。
“二十万。”
“三十万。”
“五十万。”
夜澜眯眼。最后一声报价的蒙面客，袖口露出一截暗金纹路，那龙涎香的味道，他记得。夜鸿煊贴身用的香，三十年没换过。
不是巧合。
是饵。
他立刻抬手，轻轻一扯幽瞳的衣角。她会意，缓缓后退。
就在拍卖槌即将落下的瞬间——
地面炸开。
黑色触手破土而出，粗如儿臂，表面布满黏液与细小的吸盘，猛地缠向所有竞价者。一名修士刚举起牌子，整条手臂就被绞断，血喷在封印匣上，瞬间被那黑色物质吞噬。
混乱爆发。
夜澜没动。他盯着那块碎片——封印匣碎裂的刹那，它被一道黑影抄走，那人没走传送阵，反而冲向后门。
是调虎离山。
真正的目标，从来不是拍卖，是引他出手，暴露位置。
他正要追，头顶轰然塌陷。
铁无锋从天花板砸下，八柄重锤横扫，硬生生在触手群中轰出一条路。他赤着上身，背上肌肉暴起，左眼的机械义眼闪着红光，嘴里吼得震天响：
“走！这是陷阱！”
夜澜一怔。
这声音，不像被控制的人会说的。
铁无锋没看他，锤影翻飞，一招“八荒熔狱击”砸向最近的触手根部，黏液四溅。他动作狠，但路线清晰——不是乱打，是在清路。
夜澜不再犹豫，拔剑直扑后门。
可那黑影已经跃上飞舟，碎片在手，舟尾燃起幽蓝火焰，瞬间升空。
追不上了。
他猛地转身，一掌拍向拍卖台残骸，幽陨剑出鞘三寸，紫金剑意渗入木屑。剑意不留形，只留“痕”——他要的不是碎片，是追踪的引子。
幽瞳跃上他肩头：“走！”
两人冲出天墟阁，身后触手仍在蔓延，整座建筑开始扭曲，像被什么东西从内部吞噬。
安全屋在城东废炉区，原是夜家旧铸坊。夜澜推门进去时，铁无锋已经倒在地上，左锤还握在手里，锤头沾着黑色黏液，正缓缓蠕动。
幽瞳立刻检查。
“这不是能量残留。”她指尖沾了点黏液，冰花在尾尖一闪即灭，“是组织。活的，有细胞结构。”
夜澜蹲下，从怀中取出那块染血的塔心石残片，轻轻放在铁无锋的锤面上。
嗡——
残片震动，黏液突然跳动，像被唤醒的心脏。
一、二、三……七次脉动，与残片完全同步。
“不是扩散。”夜澜低声说，“是生长。”
他终于明白了。
每一块碎片都是一颗种子，寄生在现实里，吸收灵力、情绪、甚至生命，慢慢编织成网。而那血池中的塔心石，只是网络的一个节点。真正的根，还在更深的地方。
他抬起左手，看着掌心那道未愈的血痕。
刚才在拍卖行，他没来得及多想，但现在——血，是钥匙。
幻天塔的震动不是警告，是呼应。他的血和塔心石同源，能逆向追踪整个网络。
“幽瞳。”他站起身，把残片收进袖中，“准备进塔。”
“你又要闭关？”
“不。”他握紧幽陨剑，“是去种东西。”
他走向屋角的青铜炉，那是铁无锋留下的老物件，炉心还残留着锻造阵纹。他一掌拍下，紫金剑意注入，炉壁裂开一道缝隙。
然后，他割开手掌，让血滴入炉心。
血没蒸发，反而被吸收，顺着阵纹蔓延，像树根扎进土壤。
幻天塔的震动越来越强。
第九层依旧封闭，但塔基深处，机械音再度响起——
“检测到宿主血液激活网络节点，启动追踪协议：逆向溯源。”
血纹在炉壁上蔓延，最终汇聚成一条线，指向西北方向。
那里，是北域与荒原的交界，一片死地。
夜澜收剑，转身看向昏迷的铁无锋。
这人刚才清醒了，哪怕只有一瞬，也说明控制不是铁板一块。或许，还有别的“节点”没被完全吞噬。
他从铁无锋腰间取下那葫芦熔岩，倒出一滴，落在黏液上。熔岩与黏液接触的瞬间，发出“嗤”的一声，冒出黑烟，烟中竟浮现出一个模糊的符文。
是坐标。
不是地点，是时间。
“子时三刻……”他喃喃，“下一块碎片，会在那时现身。”
幽瞳跳上他肩头：“你要去？”
“不去。”他摇头，“要等。”
他盘膝坐下，闭眼，意识沉入幻天塔第一层。
外界一日，塔内一年。
他要在塔里，等那一瞬。