“此处未有，国婿府中备有一套。
待返回府中，臣即刻送入宫中。”
蒙宇回禀。
“善。”
嬴政满意颔首。
“姐夫，亥亦想要。”
胡亥开口请求。
“府中棉被仅余一套，再无多余。”
蒙宇淡然回应。
蒙宇实则尚有余裕，却不愿赠与胡亥，故托言仅有一套。
他对胡亥素无好感。
扶苏与将闾本欲讨要，闻此言只得缄口。
“那棉衣呢？亥亦欲得一件。”
胡亥再度开口。
“此二衣专为父王与母后定制，并无适合公子之尺寸。”
蒙宇婉拒。
“也罢。”
胡亥垂首悻悻，面露不悦。
扶苏与将闾亦感惋惜，却只得作罢。
“此棉种可否在秦国推广？若得此物，百姓当无惧严寒。”
嬴政郑重相询。
“棉花确可于秦地种植。”
蒙宇肯定答道。
“甚善！寡人命你明年于秦国广植此物。”
嬴政当即下诏。
“臣领命。”
蒙宇恭声应诺。
众人遂继续享用火锅盛宴。
片刻后，嬴元曼轻声低语：“父王、母后，孩儿有一桩喜事想禀告。”
郑夫人含笑询问：“是何喜事？”
“我……有身孕了。”
嬴元曼的声音轻柔。
蒙宇闻言又惊又喜，连忙追问：“你有喜了？何时的事？”
嬴元曼怀孕一事，连蒙宇也方才知晓。
“昨日身子有些不适，便请念端先生诊脉。
她告知我已怀有身孕，还未来得及告诉你。”
嬴元曼解释道。
“妙极！此乃天大的喜讯。”
嬴政与郑夫人闻之皆喜形于色。
嬴政开口道：“元曼，待孩儿降生，寡人亲自为他赐名。”
“谢父王。”
嬴元曼欣然应允。
能得秦王赐名，实乃无上荣光。
“今日当真喜庆，当共庆此喜。”
众人遂为嬴元曼有喜之事举杯相庆。
宴罢，嬴政与郑夫人携众人离去。
待秦王仪仗远去，火锅酒楼方恢复营业，宾客络绎不绝。
秦王临幸火锅酒楼之事，迅即传遍咸阳，引发轰动。
嬴政仅两次驾临食神居：首回乃首家食神居开业时，亲赐“天下第一美味”
匾额；此番再临，特为品尝火锅滋味。
因得秦王青睐，火锅酒楼生意愈发红火。
百姓皆以能品尝秦王同款火锅为荣。
蒙宇坐镇咸阳之际，城中从未沉寂。
火锅酒楼、食神居、紫兰轩，处处门庭若市。
时近岁末，整座咸阳城沉浸在新春喜悦之中。
新春佳节，蒙宇陪伴焱妃与嬴元曼共度团圆年。
年节过后，众人皆添新岁。
今蒙宇年方十八，嬴元曼十七，芈涟十六，田言十五。
蒙宇之女月儿，现已两岁有余。
自焱妃诞下月儿，便将更多心力倾注于孩儿。
因月儿尚幼，需精心照料。
蒙宇与焱妃的缠绵时刻不免减少——每欲亲热，常因月儿惊醒而作罢。
如今嬴元曼既怀身孕，蒙宇自当克制，不便再行亲热。
因此，当蒙宇在国婿府与两位佳人共处一室时，却无法亲近她们，那种滋味实在难以言表。
所幸焰灵姬也住在府中，他便时常悄悄潜入她的房间，与她温存缠绵。
而在国婿府外，还有雪女在等待。
为了不冷落她，蒙宇也常常前去与她相会。
春节过后，春日渐近，天气一天天回暖，万物开始重现生机。
紫兰轩内。
弄玉无精打采地坐在自己的闺房中，面前的铜镜映出一张绝美的容颜——挺秀的鼻梁，娇小的朱唇，纤长的睫毛，灵动的眼眸，构成一副无可挑剔的容貌。
这时，一只纤纤玉手推门而入，紫女走进了房间。
“弄玉，你这是怎么了？看起来没什么精神。”
紫女问道。
自春节过后，弄玉就一直郁郁寡欢，人也日渐消瘦，紫女不由得为她担忧。
“没……没什么，我很好。”
弄玉慵懒地答道，连说话的语气都显得有气无力。
“是不是心里有什么事？你可以跟我说说。”
紫女柔声道。
“没有，我哪有什么心事。”
弄玉轻声回应。
“看你这样，我实在放心不下。”
紫女说道，她自然看出弄玉心中有事，只是对方不愿多说，她也无可奈何。
就在这时，一位中年女子走进房间，容貌秀美，仪态端庄，正是弄玉的母亲胡夫人。
“胡夫人来了，您好好开导一下弄玉吧，我就不打扰了。”
紫女随即转身离去，房中只剩下胡夫人与弄玉二人。
胡夫人望着女儿，只见她无精打采地坐在梳妆台前，神色郁郁，面容憔悴。
与从前相比，她整个人都瘦了一圈。
见女儿如此模样，胡夫人心中一阵酸楚。
“女儿，你到底怎么了？可别吓母亲啊。”
胡夫人关切地问道。
“母亲，我没事，您不必担心。”
弄玉轻声答道。
“都这样了还说没事？你有什么心事，尽管跟我说，母亲会帮你的。”
胡夫人柔声劝道。
“母亲，我真的没什么心事。”
弄玉轻轻摇头。
“女儿，我是你母亲，你有没有心事我怎么会看不出来？心事憋在心里，只会让自己更难受。”
胡夫人语重心长地说。
“母亲，我喜欢上了一个人。”
弄玉低声说道。
“是国婿爷吧。”
胡夫人不用猜也知道，弄玉所说的定是蒙宇，因为与女儿接触的男子，唯有他一人。
其实，关于弄玉对蒙宇的情意，她早已有所察觉。
“嗯。”
弄玉轻声应道。
弄玉轻抿下唇，望向胡夫人，眼中泪光盈盈，满腹委屈再难抑制，泪水倏地滑落。
“我早已倾心于他，那年他十二，我十五。”
此刻她泪痕未干，神思却飘回与蒙宇初识的时节。
春意萌动，少女情思悄然萌生。
初见时他十二，她十五。
只那一眼，弄玉便将他视作知己，心田悄然埋下情愫的种子。
此后四年未见，四年等待，四年思念，让那粒种子在心间悄然生长。
待到重逢，她才惊觉情根深种，再难自持。
转眼相识已六载，昔日稚气少年长成挺拔儿郎，她也从青涩少女步入二十余岁的年华。
自随他来到咸阳，蒙宇终日忙碌，相见日稀。
她只觉二人之间，渐行渐远。
见他迎娶焱妃，心似刀绞。
她羡慕，也嫉妒，多盼那红妆是自己。
见他身边佳人如云，自己隐没其中，自知与他缘分愈显微弱。
可思念却与日俱增，终日茶饭不思，神思恍惚。
“我知他已娶妻，也知他身边从不缺佳人。
可我……就是忍不住想他，情难自已。”
她泪落如雨，楚楚堪怜。
衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴！
这诗句，恰似她此刻写照。
为这份无望的思念，她日渐清减。
“女儿，既然你心意已决，母亲便替你去说。
只是……或许讨不来名分。”
胡夫人柔声道。
“女儿不求名分。”
弄玉轻声道，“可他身边已有这许多佳人，当真会接受我么？”
“放心，此事交给母亲。”
胡夫人郑重许诺。
“多谢母亲。”
弄玉垂首道谢。
目送胡夫人离去，弄玉轻声叹息，转身对镜理妆。
这些日子的憔悴，不愿让他看见。
她要精心妆点，以最美的模样相见。
胡夫人在国婿府寻到蒙宇。
“胡夫人有事？”
蒙宇问道。
“国婿爷，您这般……实在不够厚道。”
胡夫人鼓足勇气，轻声说道。
“这是什么意思？”
蒙宇感到困惑，不明白胡夫人为何会如此评价他。
“因为你有了新欢，就忘了旧爱。”
胡夫人说道。
“你指的是？”
听到胡夫人的话，蒙宇一时愣住，感到莫名其妙。
“你还记得我女儿弄玉吗？”
胡夫人问道。
“当然记得。
我对她不是一直很好吗？她在紫兰轩生活，衣食无忧，日子过得不错。”
蒙宇回答。
“但衣食无忧，并不是她真正想要的生活。”
胡夫人说道。
“那她想要什么？”
蒙宇问道。
“她想要你。”
“我女儿心里装着你，为了你，她如今茶饭不思，整个人都消瘦了许多。”
“所以，我恳请你，能否接纳我的女儿？”
胡夫人恳切地说道。
胡夫人竟请求他接受弄玉，这让蒙宇颇感意外。
其实，对于弄玉对自己的情意，他并非不知。
他对弄玉也心存喜欢，只是两人之间始终没有捅破那层关系，一直若即若离，停留在朋友之间。
后来，蒙宇因忙碌于各种事务，与弄玉的接触渐渐减少。
“弄玉近来还好吗？”
蒙宇问道。
蒙宇已经有一段时间没有见到弄玉了，不知她近况如何。
“她过得不好，最近茶饭不思，整个人憔悴了许多。”
胡夫人说道。
“我去看看她。”
蒙宇说着，便朝国婿府外走去。
“这么说，你是答应了？”
胡夫人问道。
“嗯。”
蒙宇应了一声，头也不回地离开了国婿府。
紫兰轩。
弄玉坐在自己的房中，经过精心梳妆，她显得更加美丽动人，只是眉宇间仍带着几分憔悴。
吱呀一声，房门被推开，一位年轻男子走了进来。
“先生！”
看到蒙宇到来，弄玉心跳加速，内心十分激动。
她站起身来，走到蒙宇面前，感到有些紧张。
“弄玉，你憔悴了。”
蒙宇开口道。
多日不见，弄玉确实消瘦了许多，看着令人心疼。