九霄天庭，南天门外。
纵使宁采臣心志坚如磐石，初见这传说中统御诸天的至高门户，心神亦不免为之一震。
那并非凡间帝王的宫门，而是横亘于无尽星海之间，以整块“虚空星髓”雕琢而成的通天之门！门高不知几万丈，其上天然流转着周天星辰轨迹，日月同辉，瑞气千条，霞光万道。门前矗立着两列金甲仙将，个个身高丈二，气息沉凝如山，目光如电，扫视着每一位欲入天门者，肃杀之气冲散了周遭的祥和仙云。更有数面巨大的“照妖镜”、“窥真鉴”高悬，镜光如水银泻地，无声无息地扫过，仿佛能映照出来者的一切虚妄与本质。
往来仙神、各方使者，或驾驭祥云，或乘坐仙禽异兽，或脚踏法宝流光，皆在此按下云头，依序接受查验，方才得以通过。一派庄严肃穆、秩序井然的景象，却也透着一股令人窒息的威压与规矩。
宁采臣此刻，已非青衫磊落的联盟盟主。他化身为一袭深蓝星袍，发髻以一根古朴木簪随意挽起，面容在幽尊者以时序之力施加的微妙影响下，显得沧桑了几分，眼神深邃，仿佛蕴藏着万古星空的秘密。周身气息也刻意收敛，流露出一种久居星海、不问世事的散漫与孤高，正是精心伪装后的“星河散人”。
沐云舟与凌霄则扮作他的随行弟子，收敛了自身鲜明的剑意与战意，显得低调而恭顺。苍玄子并未随行，留在外围策应。
“来者通名！验看符箓荐书！”一名为首的仙将声如洪钟，目光如炬，落在宁采臣身上。
宁采臣神色平淡，袖袍一拂，一道由星轨长老与苍玄子呕心沥血伪造、蕴含着独特星辰道韵与古老气息的玉质剑书，缓缓飞向那仙将。同时，他以一种符合“星河散人”身份的、略带疏离的语气道：“散人星河，应旧友之约，特来观礼蟠桃盛会。”
那仙将接过剑书，入手微沉，其上的星辰纹路自然流转，与南天门本身的星髓隐隐呼应，确非俗物。他仔细验看，又以神念探查，荐书内记载的“星河散人”生平、修为、以及与某位早已隐居不出老天官的“旧谊”皆丝丝入扣，难辨真伪。
“照妖镜”与“窥真鉴”的镜光也同时笼罩宁采臣三人。镜光及体，宁采臣立刻感受到一股无形的力量试图渗透自身，窥探本源。他心中凛然，体内“万法归流”之意自然流转，却不是硬抗，而是模拟出“星河散人”应有的、精纯而古老的星辰本源气息，同时，一丝微不可察的时序波动自他体内散发，恰到好处地干扰了镜光最细致的探查层面，使其如同隔着一层薄薄的水雾，难以真正触及核心。
沐云舟与凌霄亦是凝神静气，全力运转伪装功法，不敢有丝毫大意。
时间仿佛在这一刻变得缓慢。那仙将查验良久，又抬眼仔细打量宁采臣，似乎想从他脸上找出什么破绽。宁采臣坦然与之对视，眼神古井无波，带着一丝久未入世、对繁琐礼节的不耐。
片刻后，仙将收回目光，将荐书交还，侧身让开道路：“原来是星河前辈，请！仙会期间，还请遵守天庭规仪。”
“自然。”宁采臣淡淡颔首，接过荐书，带着沐云舟二人，步履从容地踏过了那巍峨的南天门。
就在跨过门槛的刹那，仿佛穿过了一层无形的屏障，内外竟是两个世界。门外是肃杀与威严，门内却是仙气氤氲，流光溢彩，瑞兽奔走，仙鹤齐鸣。无数琼楼玉宇悬浮于祥云之上，金桥横空，虹光铺路，仙葩异草遍地生香，浓郁到化不开的先天灵气几乎凝成实质。更有道道强大的气息隐现于各处宫殿楼阁之中，彰显着此地卧虎藏龙。
然而，宁采臣还来不及细细感受这仙家盛景，便敏锐地察觉到，至少有三道隐晦而强大的神识，如同无形的触手，在自己身上悄然扫过！
一道神识堂皇正大，带着天庭特有的仙灵威压，如同例行公事的巡查；一道神识则冰冷锐利，充满了审视与探究，仿佛要将他从里到外看个通透，其源头隐隐指向之前有过节的璇玑仙使所在方位；还有一道神识最为诡异，飘忽不定，带着一丝阴冷的算计意味，不知来自何方。
这三道神识，每一道的主人，其实力都绝不弱于全盛时期的寂灭领主！
宁采臣心中警兆大生，面上却不动声色，依旧维持着“星河散人”的散淡模样，仿佛毫无所觉。他暗中传音沐云舟与凌霄：“谨守心神，勿要东张西望，一切如常。”
在一位引路仙童的带领下，他们踏上一道虹桥，向着分配给下界散修暂居的“流云仙苑”飞去。沿途所见，皆是气象万千。有身披霞衣的仙子翩翩起舞，有神将驾驭雷车巡弋天际，更有诸多奇形异状、气息强大的各方修士，或独行，或成群，显然都是前来赴会的诸天豪强。
“师尊，那边几人，气息阴冷，似乎是‘玄冥鬼府’的人。”沐云舟悄然传音，指向远处一群笼罩在灰色斗篷中的身影。
“还有那几位，妖气冲天，应是‘万兽妖庭’的使者。”凌霄也注意到另一侧几位形貌特异的修士。
宁采臣微微颔首，将这些信息记在心中。蟠桃仙会，果然龙蛇混杂。这既是掩护，也意味着更多的变数与危险。
就在他们即将抵达流云仙苑时，前方虹桥之上，一阵喧哗传来。只见数名衣着华贵、气焰骄横的年轻仙官，正拦住了一行看似来自某个小千世界的修士，言语间颇多刁难与羞辱，那几名小千世界修士面色涨红，却敢怒不敢言。
“哼，区区下界蛮荒之地的修士，也配与我等并列仙班？也不知是走了谁的门路，混了张请柬进来。”为首一名额生金纹的仙官嗤笑道，声音不大，却清晰地传开，引来周围一些仙神或明或暗的注视。
那引路仙童见状，面露难色，却不敢出声。
宁采臣眉头微不可察地一皱。他并非冲动之人，但见此情景，深知天庭内部等级森严，对下界修士的轻视刻入骨髓。自己如今的身份亦是“下界散人”，若一味忍让，反而可能引人怀疑，不符合“星河散人”应有的、几分孤傲的脾性。
他脚步未停，径直向前走去，在路过那几名骄横仙官时，目光平淡地扫过，声音不高，却带着一种久居上位的漠然与无形的压力：
“仙会之地，何时成了市井喧哗之所？天庭规仪，便是如此？”
他并未散发威压，但那股历经生死、统御万军、更融合了太初道韵的独特气质，以及那深邃如同星海的眼眸，却让那几名原本气焰嚣张的年轻仙官心中一悸，仿佛被什么洪荒巨兽瞥了一眼，到嘴边的讥讽话语竟硬生生咽了回去，下意识地让开了道路。
宁采臣看也未看他们，带着沐云舟二人，随着引路仙童，径直走入流云仙苑。
身后，那几名仙官面面相觑，脸上青红交加，却终究没敢再出声。周围一些观望的修士，则对这位气质独特的“星河散人”投来了好奇与审视的目光。
初入天庭，第一关已过。但宁采臣知道，真正的考验，才刚刚开始。那隐在暗处的目光，这复杂的环境，以及那遥不可及却又必须接近的万法天狱，都预示着此行绝不可能一帆风顺。