郭大凝视着杯中残茶，目光渐渐恍惚，仿佛透过蒸腾的水汽，望见了那些尘封的岁月。
那是光和三年...他声音低沉，我奉大贤良师之命，带着三百黄巾精锐来到这河东郡。那时节，我们白日里帮农户收割，夜里在祠堂讲授《太平经》。不过一年光景，信众就遍布周边七县，连郡府的书佐都暗中入了教。
他的指尖轻轻划过案几上的纹路，像是描摹着往昔的版图：我们在汾水畔建起了太平里，那里夜不闭户，路不拾遗。每逢初一十五，十里八乡的百姓都来听讲，粮仓里的米粮多到吃不完，我们就分给穷苦人...
话音渐低，他闭目长叹：可惜好景不长。当地的豪强见我们逐渐壮大，想要抢占我们的土地，便勾结官府诬告我们。起初是打手刁难，后来是官差隔三差五来，最后竟纵火焚烧我们的粮仓。那一夜，火光映红了半边天，三年积攒的粮草付之一炬。
“手底下的人不服气，想要去官府讨个公道，但是那县令早就被豪强收买，不但不帮，反而说我等私自耕种土地未曾上缴田赋，要拘留我们。后来·····那一仗，我们折了百十来个弟兄。”
林昊静静地听着，见他双手微微发颤。
官兵大规模围剿，我们不得不退出经营许久的基业，遁入山林。最艰难时，只能以草根树皮果腹。就在那时，遇到了李乐和胡才——郭大的眼神柔和了些，这两个苦命人，原本是赵家庄赵员外的佃户。那年大旱，赵员外非要加租，李乐的老父活活饿死在粮仓前...
他深吸一口气：那夜，李乐和胡才带着三十多个佃户，举着锄头冲进赵家大院。他们想讨个说法，却失手打死了赵员外的儿子，还打伤了十几个护院。官府派人捉拿，他们只能逃进深山。
我遇见他们时，郭大继续道，这群人衣衫褴褛，却还守着底线，宁可挖野菜也不劫穷苦人。我看他们虽是落草，心中还存着义气，便收留了他们。
茶汤已凉，他却浑然不觉：起初人少，开荒种田也能自给自足。可后来行踪暴露，官府屡次围剿让我们又折了不少人。我一时心急，便开始收编周边山匪壮大实力，对抗官府......杨奉、韩暹就是那时加入的。
林昊若有所思：既然加入了你的麾下，为何无法约束住他们？按理说，人手方面应该是你们占据着优势。
郭大苦笑：李乐、胡才的部下本是穷苦百姓，起初还守得住底线。凭借此我还约束得住他们，可后来...杨奉他们终日劫掠，酒肉不断。日子久了，看着别人大吃大喝，自己却要忍饥挨饿......人心就变了，越来越多的人倒戈·········”
他忽然激动起来：你可知道，看着曾经一起吃糠咽菜的弟兄，渐渐沉迷酒色；看着那些喊我的教众，开始欺压百姓...我心里是什么滋味？声音又陡然低落，可我有什么办法？山寨上下千余张口要吃饭，官府的悬赏令贴得到处都是...
林昊轻叹，当劫掠成了常态，再想回头就难了。
正是如此。郭大颓然道，我屡次劝阻，反而让他们离心离德。如今还要靠他们互相牵制，才能坐稳这个位置。
所以你就选择了同流合污？林昊平静地反问。
我...郭大张了张嘴，最终化作一声长叹。
林昊起身踱步，烛光将他的影子投在墙壁上：郭渠帅可曾算过一笔账？如今山寨每月劫掠几次？伤了多少百姓？结了多少仇家？
不等回答，他继续道：我这一路走来，看见数个被你们洗劫的村庄，百姓谈及你们时，那眼神...比恨官府更甚。你猜若是朝廷发兵围剿，这些百姓会给你们报信，还是会给官兵带路？
郭大猛地抬头，额头渗出冷汗。
更要紧的是，林昊俯身凝视着他，大贤良师正在积蓄力量。若他日起事时，世人得知你是太平道之人，想到的不是济世救民，而是你们这般行径...你让天下信众如何自处？让大贤良师如何面对苍生？
窗外传来阵阵喧闹，几个醉醺醺的声音正在高唱俚曲，间杂着碗碟破碎的声响。郭大听着这放浪形骸的动静，脸色渐渐发白：
这些往日里连饭都吃不饱的佃户，如今却学着那些匪寇醉生梦死...他痛苦地闭上双眼，可现在山寨里这样的人占了八成，若是动了他们，只怕......
不破不立。林昊的声音如寒泉击石，郭渠帅可知道，为何毒疮必须剜去腐肉才能痊愈？如今的白波谷，早已不是太平道分坛，而是藏污纳垢的匪窝。若再不割舍，等官兵围剿...他刻意顿了顿，那才是真正的万劫不复。
烛花爆响，郭大颓然瘫坐在椅中，仿佛被抽去了全身力气。良久，他哑声问道：可是...该如何下手？若是激起哗变......
正因为难，才更要下决心。林昊俯身低语，白波谷必须舍弃，这是你与过往彻底割裂的唯一办法。带着剩下的黄巾旧部，离开这个已经被污染的地方，另寻净土重建分坛。大贤良师要的是能传播教义的使者，不是打家劫舍的山大王。
郭大沉默良久，指尖在案几上反复划着二字，终于深吸一口气：上使说得对...是该做个了断了。那该如何做？
既然如此，林昊直视着他的眼睛，第一步，请郭渠帅任命我为统领。唯有获得相应的权位，我才能名正言顺地部署后续行动。
郭大微微一愣，随即恍然：上使是要......
既要肃清山寨，自然需要权力。林昊意味深长地一笑。
窗外又传来一阵哄笑，似乎有人在炫耀新抢来的财物。郭大听着这声音，眼中最后一丝犹豫终于消散：好！明日升帐，我便任命你为第五位统领！