“大人过誉了。”
“此子需要学习的地方还很多。”
李修远心中激动，面上淡定的说道。
就在曾学政对张衍志不吝赞赏之际，白玉卿那双清冷的眸子也首次露出了难以掩饰的讶异。
他紧紧盯着场中那道青衿身影，心中波澜起伏。
“原来如此……先前在课堂上与我辩论，他竟是未尽全力？”
“那些被我指出的疏漏，只怕是他故意留的破绽，或是根本不屑于在细枝末节上与我纠缠？”
霎时间。
一股被轻视的恼怒与对其实力的惊疑交织在一起，让他对张衍志的看法彻底颠覆。
“这家伙，竟藏得如此之深！”
而崇正书院那边。
眼见自家先生被打脸，带来的精锐被一个名不见经传的童生比了下去，如何能甘心？
那几位随行而来的优秀学子，互相使了个眼色。
其中一人，名叫柳文轩的举子站起身，对着曾学政和李修远拱手道：
“学政大人，山长。”
“张同学才思敏捷，令人钦佩。”
“我等见猎心喜，不知可否与张同学切磋一二，也好让我崇正书院学子，见识一下弘文书院真正的风采？”
这话，看似客气，实则挑战意味十足。
曾学政正对张衍志兴致浓厚，也想看看此子的极限在何处，便看向李修远。
李修远心中笃定，微微颔首，说道：
“切磋学问，取长补短，自是好事。”
柳文轩率先发难，目光锐利地看向张衍志，说道：
“张同学，方才闻你高论，佩服。”
“不若我们先从诗赋开始？”
“便以这书院古柏为题，限一炷香，各作七律一首，如何？”
他显然有备而来，欲以急才压人。
“可。”
张衍志淡然应战。
……
很快。
香烛点燃。
斋舍内，寂静无声，落针可闻。
柳文轩凝眉沉思，不时提笔在纸上勾画。
而张衍志只是抬眼望了望窗外那株苍劲的古柏，略作沉吟，便铺开纸张，挥毫泼墨，竟似不假思索！
香未过半，张衍志已然搁笔。
而柳文轩直到香烬，才勉强完成。
由苏学士与崇正书院一位先生共同品评。
柳文轩之诗，用工稳妥，辞藻华丽，却少了几分气韵。
而当苏学士拿起张衍志的诗稿，朗声诵读时，满场皆惊：
“铁干虬枝立院深，霜皮溜雨识天心。
风摇犹带金石韵，月照如闻龙虎吟。
叶落阶前凝碧血，根盘石上抱贞忱。
莫言千载无知己，且看青云冠盖临。”
此诗不仅描绘了古柏的形貌，更赋予了其坚韧不拔，历久弥新的精神品格。
尤其是，风摇犹带金石韵，月照如闻龙虎吟一联，气势磅礴，将古柏与书院底蕴、学子志向完美融合，格局，远非柳诗可比。
高下立判！
柳文轩脸色一白，颓然坐下。
崇正书院另一名学子不服，立刻起身，直指经义，说道：
“张同学，诗才我等领教。”
“然则，学问根本，还是在于经义！”
“《孟子》云‘民为贵，社稷次之，君为轻’，然则若民智未开，行事愚昧，此论，岂非空中楼阁？”
“君父之尊，又当置于何地？”
此问，极为刁钻，暗藏陷阱，质疑孟子的民本思想。
全场目光再次聚焦张衍志。
却见他微微一笑，从容不迫的说道：
“《孟子》此论，非是纵容愚昧，乃是阐明根本！”
“‘民为贵’，贵在何处？贵在天生德性，贵在乃社稷之基、君权之源！‘君为轻’，非是轻慢君父，乃是警示为君者，若不能保民、养民、教民，则失其所以为君之根本！”
“至于民智未开，正是士君子之责，当以教化先行，岂可因噎废食，反责先贤立论之高远？”
他引经据典，不但化解了陷阱，更将问题提升到士人责任与教化使命的高度。
一番论述，滴水不漏，正气凛然，引得陈先生等频频颔首。
那崇正学子被驳得哑口无言，面红耳赤。
接连受挫，崇正书院最后一位，也是素有才名的学子周子墨沉着脸起身，他不再拘泥于具体章句，而是直指学问根基，说道：
“张同学果然善辩。”
“然则，我辈读书，所为何来？”
“莫非只为逞这口舌之利？程朱理学，教导我等‘存天理，灭人欲’，此乃修身之本。”
“敢问张同学，于此‘天理’‘人欲’之辨，又有何高见？”
“如何于日用常行中，体认天理，克除人欲？！”
这个问题直指理学核心修行，极为深刻，也最考验学子的真实体悟和心性修养。
一时间，所有人都屏息凝神。
连曾学政也目光炯炯，想看张衍志如何应对……