木念指尖还停留在令牌冰凉的表面。那丝震颤消失了，快得似从未发生过。
她抬眼，看向龙溟，出声：“影阁，你知道多少？”
龙溟接过亲卫递来的水囊，灌了一口，喉结滚动，才沉声道：
“知道得不多。只传闻触手伸得很长。各国宫廷秘闻、江湖暗杀和边关军情，都有它的影子。没人知道总舵在哪儿，首领是谁。”
他顿了顿，看向木念手中令牌，眼神凝重：“四爷绝无可能凭自己拿到这东西。张嵩……他背后那位‘宫里’的，恐怕也只是影阁摆在明面上棋子。”
木念摩挲着令牌上古朴“影”字纹路。“棋子？那执棋的人，想下怎样一盘棋？”
龙溟摇头，火光在他深邃的眼底跳动，出声：“不知。搅动北狄边关，勾结朝臣，牵连皇子……所图绝非一城一地。可能是想颠覆这大燕江山。”
他话音不高，却让旁边竖耳倾听的禁军统领打了个寒颤。
木念沉默片刻，将令牌收回空间。“不管他们图什么，现在，这东西在我们手里。”
龙溟看着她平静无波的侧脸道：“刚才，你递给我的时候，神色有异。这令牌……是否另有古怪？”
木念没直接回答，反问道：“你接过时，可感觉到什么异常？”
龙溟仔细回想，摇头：“没有。入手冰凉，质地非金非木，就此而已。”
木念“嗯”了一声，不再说话。那震颤，只有她感觉到了？是错觉，还是……这令牌只对她有反应？是因空间，还是别的什么？
她压下心头疑虑，转向更现实问题，出声：“影阁的事，暂且压下。当前首要，是安顿这些人，然后去老鸦滩。”
龙溟点头，牵动后背伤口，眉头微不可察地一皱。
“你的‘江北桃源’，需要人手，也需要屏障。我这些旧部，还有这些流民，稍加整编，就是扩展筑城的另一批力量。”
禁军统领立刻抱拳：“将军和木小姐但有差遣，我等万死不辞。”
木念看他一眼，语气依旧平淡：“不用万死，好好活着干活就行。到了地方，规矩立起来，有功赏，有过罚，一视同仁。”
统领连忙应下：“是！”
这时，一个怯生生的声音插进来：“木……木姐姐……”
木念回头，见是流民中一个半大少年，搀扶着个不断咳嗽的老妇人。
少年脸上满是黑灰，只剩一双眼睛亮得惊人。“我娘……我娘咳得厉害，求您给看看……”
木念走过去，蹲下身，手指搭上老妇人腕脉，又看了看她舌苔和瞳孔。“风寒入肺，加上惊吓。”
她从“袖袋”里取出一个小瓷瓶，倒出两粒褐色药丸递给少年，出声：“用温水化开，喂她服下。明日若能找到车前草，熬水给她喝。”
少年千恩万谢地接过药丸，小心翼翼捧着去找水了。
龙溟看着这一幕，低声对木念道：“你的药，很有效。我的伤，似乎也好得快些。”
木念动作顿了顿，没回头。“嗯，祖传的方子。”
龙溟不再追问。火光跳跃，映着他若有所思的脸。
夜更深，营地彻底安静下来，只剩守夜士兵巡逻的脚步声和远处偶尔传来的几声狼嚎。
木念靠坐在一块背风的石头后，闭目养神，用精神力沉入空间，仔细检查那枚令牌。它静静躺在灵泉水旁，毫无异状。她用精神力触碰，也如石沉大海，没有任何回应。
不是错觉。那震颤真实发生过。为什么？
木念回想接触令牌的每一个细节。
第一次是从四爷尸体上取出，毫无异常。
第二次是递给龙溟前……是了，那时她刚从空间取出，指尖还带着一丝微不可察的灵泉水气息。难道是因灵泉？
木念心念一动，用精神力引出一滴灵泉水，滴落在令牌上。
滋——
一声极轻微、仿佛冷水滴入热油的声音响起。
令牌表面那个“影”字，骤然闪过一抹极淡的血色光华，随即隐没。
与此同时，一股比之前清晰数倍的灼热感，顺着她附着在令牌上的精神力，猛地反馈回来。
木念睁开眼，袖中的手握紧。
不是错觉，这令牌，真的对灵泉水有反应。
它……是活的？可以说，里面有某种被封印、需要特殊能量激活东西？
就在这时，原本在她附近闭目休息的龙溟，忽然警觉地睁开眼，目光锐利地扫视四周黑暗，手已按上腰间剑柄。“有动静。”
几乎是他话音落下的瞬间——
“敌袭——”
营地外围，守夜士兵凄厉的示警声划破夜空。
篝火被劲风扑得明灭不定，无数黑影如同鬼魅，从山林中悄无声息地涌出，手中兵刃反射着冰冷的月光，直扑营地核心。
“保护将军和木小姐！”禁军统领怒吼，拔刀迎敌。
流民们被惊醒，惊叫声、哭喊声响成一片。
龙溟站起，不顾后背伤口崩裂，长剑已然出鞘，将一支射向木念的弩箭格开。“是高手，不是普通匪类。”
木念已起身，眼神冰冷地看着那些动作迅捷、配合默契的黑衣人。他们目标明确，大部分直冲龙溟和她来，另一部分扑向惊慌流民，制造混乱。
是张嵩灭口的后手？还是……影阁？
她来不及细想，一枚淬毒的飞镖已到面门。
木念侧身避开，手腕一翻，一把不起眼的药粉撒出。冲在最前两个黑衣人闷哼一声，踉跄倒地，口鼻渗出黑血。
“用暗器，小心她的毒。”黑衣人中有人低喝。
攻击愈发凌厉。
龙溟护在木念身前，他伤势不轻，动作间明显滞涩，很快肩头又添一道血口。
木念眼神一厉。这样下去不行。
她借着躲避的间隙，手指微动，几颗鸽卵大小黑色圆球滚入脚下草丛——是之前制作、本打算用于开山采石简易火药弹。
“退后。”她低喝一声，拉起龙溟向后疾退。
同时，精神力引动——
轰！轰！轰！
接连几声爆炸在黑衣人群中响起，火光冲天，碎肉断肢横飞，惨叫声不绝于耳。
突如其来的爆炸打乱了黑衣人的阵型，也震慑住了其他人。
趁此间隙，禁军统领带领士兵奋力反击，将剩余黑衣人逼退。
硝烟弥漫，营地一片狼藉。
龙溟拄着剑，剧烈喘息，看着木念，眼神复杂。又是这种威力惊人的爆炸物……
木念没理会他目光，快步走到一个被炸伤、奄奄一息黑衣人身边，扯下他面巾，露出一张完全陌生的脸。
她蹲下身，冷声问：“谁派你们来的？”
那黑衣人死死盯着她，嘴角咧开一个诡异的笑。
随即，他头一歪，眼中神采迅速黯淡下去，嘴角流出乌黑的血。
服毒自尽。
木念站起身，面沉如水。死士。
她目光扫过其他黑衣人的尸体，他们衣饰普通，没有任何标识。
就在木念转身欲走时，眼角余光瞥见最初被她的毒粉放倒的一个黑衣人袖口内侧，似乎绣着什么。
她走过去，用匕首挑开那已染血的袖口。
借着残余的火光，看清了那图案——
一团云雾，缭绕着一座孤峭的山峰。
与那“影”字令背面的图案，一模一样。
木念的心一沉。
不是张嵩。
是影阁。
他们才拿到令牌没多久？影阁的人，怎么就找上门了？
是令牌本身有问题，能传递位置？还是……他们这一行人里，有影阁的眼线？
木念缓缓站起身，冰冷目光扫过惊魂未定流民、奋力救治伤兵禁军、以及身边眉头紧锁的龙溟。
影阁，如影随形。
这刚刚摆脱追兵的黑夜，变得更加危机四伏。