栓柱抡起铁锹就往那亮光处挖，嘴里嚷嚷：“管他啥玩意儿，挖出来瞧瞧。”
“慢着。”陈老爹急声喝止，竹棍拦住栓柱，“后生，地底下东西，不能乱动，万一是脆的，塌了咋整？”
木念走近几步，眯眼细看。那亮光不是一点两点，是从坍塌的土石缝隙里透出来，一片连着一片，幽幽反着光。
“陈老爹。”她转头问老窑工，“你当年在这官窑干活时，听说过附近有这种亮晶晶的矿脉吗？”
陈老爹凑过来，就着洞口光仔细瞅，又用指甲抠点碎末捻了捻，眉头拧成疙瘩，出声：
“奇怪，老汉我在这窑上干了十几年，从没听说这山肚子里有水晶矿啊！要真有，当年官府开窑炼陶，不可能没发现。”
龙湖操控轮椅靠近，声音低沉：
“有两种可能。一是这矿脉埋得极深，当年开窑未曾触及。二是近期地动，人为开凿，才让它露了出来。”
木念心头一跳。人为？
石虎在一旁听得不耐烦，出声：“管它怎么出来的，是宝贝不？能换粮食不？”
他身后跟着来的那百十号人，也都眼巴巴看着木念。他们留下来，就是为口吃的。
木念还没说话，陈老爹先摇头：
“这东西看着亮，不能当吃和喝的，除非是上好水晶料子能雕琢器皿，可这荒年……谁买？”
人群里顿时响起失望的嗡嗡声。
木念抓起一把带着晶莹颗粒的泥土，指尖悄悄渗入一丝灵泉。
她能感觉到，这矿石里蕴含着一种奇特、近乎惰性的土系能量，与灵泉的生机勃勃不同，更偏向于稳固和凝聚。
一个念头闪电般划过木念的脑海。
木念站起身，面向躁动的人群，声音清晰：
“这东西，现在看是不能吃。但说不定，它能帮我们造出更结实、更不怕水冲的坝体。”
众人一愣。
栓柱最先反应过来，出声：“念姐，你说这亮石头能用在水泥里？”
“试试看。”木念语气肯定，“烧制水泥需要硅质材料。这矿石主要成分是石英，正好合用。磨碎了掺进去，说不定效果更好。”
她看向陈老爹道：“窑里还能用吗？我们需要尽快试烧一批。”
陈老爹被这大胆的想法震住，迟疑道：
“窑……塌了大半，清理出来得费工夫。燃料也缺，当年剩的煤矸石和木炭，不知道还能找到多少……”
木念目光扫过众人道：“缺燃料就去找，山上有的是柴火，窑坏了就修，我们这么多人，还能被这点难处困死？”
她话锋一转，指向洞外那片被洪水肆虐过的河滩：
“看看外面。坝垮，地淹了，有人不想我们好过，放水想冲死我们，现在退缩，对得起自己吗？对得起差点被冲走的兄弟吗？”
木念声音不高，却像锤子敲在每个人心上。刚经历洪水后怕的人们，眼神渐渐变了。
石虎猛地一拍大腿，出声：“干了。念姑娘，你说咋干就咋干，总比饿死强。”
一个声音：“对，听念姐的。”
“修窑，烧水泥。”另一个声音。
人群重新鼓噪起来，这次是为了活路。
木念立刻分派任务。
栓柱带一队人，跟着陈老爹和石虎，清理废弃官窑，寻找可用工具和残留燃料。
黑子带另一队人，负责砍柴和警戒。
她自己带着几个细心的人，开始研究那亮晶晶矿脉，小心采集样本。
龙湖留在洞口附近，看似闭目养神，实则耳听八方。他忽然睁开眼，让人把阿土带过来。
阿土被推到龙湖面前，腿肚子还在打颤。
“指使你的人，是谁？”龙湖问，声音没有起伏，却带着无形的压力。
阿土嘴唇哆嗦，眼神躲闪，出声：“是……”
“你想清楚。”龙湖淡淡道，“现在说，还能留条活路。等我们查出来，你连同你背后的人，都得喂鱼。”
阿土冷汗直流，噗通跪倒，出声：
“好汉饶命，我说。是林管家，永宁侯府的林管家。他给我十两银子，让我找机会扒开西边山坡那个土坝，还说……事成之后另有重赏。”
永宁侯府，木念原来的家。
周围瞬间安静下来，所有人都看向木念。
木念正拿着一块矿石样本走过来，听到这话，脸上没什么表情，眼底掠过一丝冷嘲。
她早就猜到跟永宁侯府脱不了关系，只是没想到，他们下手这么狠，连这点刚冒头的生机都要掐灭。
“林管家……”木念轻声重复，像是要把这个名字嚼碎，“他还说了什么？”
阿土拼命磕头，出声：
“没了，真没了。他就说不能让你们把坝修成和在这江北立足。念姑娘，我错了，我鬼迷心窍。求您饶我这次。”
木念没看他，对龙湖说：“先关着。”
龙湖点头，示意把人带下去。
栓柱气得眼睛都红了，出声：“念姐，永宁侯府那帮龟孙子，都把你赶出来了，还不放过我们，这口气不能忍。”
“忍？”木念轻笑一声，那笑声里带着刺骨的寒意，“当然不忍。但现在不是时候。”
她抬起手里那块泛着微光、带着晶莹颗粒的矿石。
木念目光扫过在场每一个人。
“当务之急，是活下去、把坝修起来和把地种出粮食。等我们站稳脚跟、粮满仓和坝坚固时，该算的账，一笔都跑不了。”
她语气平静，带着一种让人信服的力量。
就在这时，进去清理窑洞的栓柱连滚带爬跑出来，脸上是灰和汗，却带着兴奋道：
“念姐，窑洞里头塌得不算太狠。陈老爹说，把口子清出来，盘盘灶，说不定真能点火，就是燃料……”
他话没说完，另一边负责砍柴的黑子也气喘吁吁跑回来，出声：
“念姐！我们在后山发现一片枯树林，柴火有的是，就是林子里有动静，我们没敢往里深探。”
窑洞能修，柴火能找到，但林子里有未知的危险。
手里这疑似水晶矿的矿石，是能强化水泥的宝贝，还是毫无用处石头？