新年过后，营地的生活逐渐回归正轨，但巡逻和警戒丝毫没有放松。
那来历不明的马蹄印像一根刺，扎在每个人的心里。
这天下午，山谷口的哨兵突然发出了警示——有一支小型队伍正在靠近！
所有人立刻紧张起来，男人们迅速拿起武器进入防御位置，妇孺则被快速疏散到地窝子深处。
萧珩、苏晚晴在萧猛和荆轲的护卫下，登上了加固后的了望台。
只见山谷外，一支约莫十来人、带着五辆大车的队伍，正逶迤行来。
那些人穿着普通商旅的皮袄，脸上带着长途跋涉的风霜，马车上的货物用厚厚的油布盖得严严实实。
看起来，就像是一支在荒原上迷了路的寻常商队。
领头的是个四十多岁、面皮微黑、看起来颇为精明的汉子。
他在距离谷口栅栏几十步外勒住马，脸上堆起客气的笑容，扬声喊道：“里面的朋友请了！我们是往北边黑石城去的商队，在这荒原上迷了路，绕了好几天，干粮和水都快耗尽了！看到这边有烟火气，特来求助，想讨点补给，顺便问问路！绝无恶意！”
他的说辞听起来合情合理，寒渊州地广人稀，迷路是常事。
萧珩站在了望台上，目光沉静地打量着下面这支队伍。
苏晚晴站在他身侧，眉头微蹙，女人的直觉让她觉得有些不对劲。
这些人虽然穿着普通，但眼神太过精明，不像是一般为生活奔波的行商，倒像是在仔细评估着什么。
他们的目光看似随意地扫过谷口的防御工事、了望台的高度、甚至营地里走动的人员，尤其是在看到那片蒸汽缭绕的温泉和旁边正在搭建的、略显怪异的温室框架时，停留的时间明显更长了些。
萧珩示意打开栅栏门，但只容那领头的汉子带着两个随从进来，车队和其他人则被要求留在外面。
“出门在外，不易。些许干粮饮水，我们可以提供。”萧珩语气平和，却带着疏离，“不知各位从何处来？往黑石城运些什么货？”
那领头汉子自称姓钱，一边感激地接过护卫递过来的水囊和干粮饼子，一边笑着回答：“多谢贵人！我们是从南边州府过来的，运些布匹、盐巴和茶叶，想去黑石城换些矿石。唉，谁知道这鬼地方这么大，走着走着就偏了方向。”
他说话时，眼神却不自觉地又瞟了一眼温泉的方向，以及营地里那些明显是战后重建的痕迹。
苏晚晴心中的疑虑更深了。她借口去安排更多的食物，悄悄退后几步，隐在一辆马车后面。
她闭上眼睛，集中精神，将那股微弱的精神力缓缓延伸出去，如同无形的触手，小心翼翼地探向谷外那几辆盖得严严实实的大车。
精神力穿透厚厚的油布，首先“看”到的确实是成捆的粗布、麻袋装的盐巴和一些箱笼。
但当她将感知深入货物底层时，心头猛地一跳！
在那看似普通的货物下面，赫然整齐地码放着一批兵器！
不是土匪用的杂乱刀枪，而是制式统一、保养良好的腰刀和强弓！
甚至还有几架拆卸开的、结构精巧的弩机！
这绝不是普通商队会携带的东西！
苏晚晴立刻收回精神力，强压下心中的震惊，快步走回萧珩身边，趁着那钱老板还在和萧珩客套问路的机会，用极低的声音、言简意赅地对萧珩耳语：“车下有货，制式刀弓，还有弩。”
萧珩端着水碗的手几不可查地顿了一下，眼神瞬间锐利如刀，但面上依旧不动声色，继续与那钱老板周旋，指了一个大致去往黑石城的方向。