龙凑大捷的硝烟尚未完全散尽，高顺与公孙瓒便已展现出惊人的效率与决断。留下五千兵马以及伤员驻守龙凑，看管部分剩余降卒，并负责继续清理战场、巩固城防，两位主将点起四万精锐，并押解着从中甄选出的状态尚可、情绪相对稳定的龙凑降卒，即刻拔营，如同脱弦利箭，直扑渤海郡的心脏——南皮城。
大军一路急行，旌旗卷尘，铁甲铿锵。高顺治军，严整如铁，即便是在急行军途中，各部队列依旧保持基本章法，斥候游骑四出，警戒森严，不给敌人任何可乘之机。公孙瓒麾下的幽州突骑则往来驰骋，遮蔽两翼，确保大军侧翼无忧。被押解的降卒队伍虽显冗长，但在严密的看管和明确的指令下，也未生出大的乱子。五日之后，浩浩荡荡的朝廷大军，已然兵临南皮城下。
南皮城头，麴义扶着垛口，望着城外如同潮水般涌来、迅速展开阵型的朝廷兵马，脸色阴沉得能滴出水来。他虽料到对方会趁胜而来，却没想到速度如此之快！“高顺……公孙瓒……尔等欺人太甚！”他咬牙切齿，心中那点侥幸——指望对方因胜而骄或因休整延误时日的幻想——彻底破灭。城内，他勉强收拢的败兵加上原本守军，虽仍有近三万之数，但士气低落，惶惶不可终日，与城外军容鼎盛、挟大胜之威的朝廷军相比，高下立判。
兵临城下，高顺与公孙瓒并未急于攻城。大军择选要地，立刻开始了紧张的安营扎寨。陷阵营与精锐步卒在外围警戒，工兵营与辅兵们则挥舞着工具，挖掘壕沟，树立栅栏，搭建望楼，铺设鹿角。一切都有条不紊，效率极高。一座座营盘以肉眼可见的速度拔地而起，彼此相连，互为犄角，形成一道密不透风的包围圈，将南皮城东、西、北三面牢牢锁住。那种森严有序、不动如山的压迫感，让城头观望的袁军士卒倍感窒息。
就在立营的同时，田豫的攻心之策已然展开。他亲自率领数百名挑选出的降卒，行进到弓弩射程的边缘，命他们向着城头喊话。起初，城上还有零星的箭矢射下，但当城头守军听清下面喊话之人的声音，认出那是昔日同在麴义麾下、并肩作战的同袍时，射下的箭矢便迅速稀疏下来。
“王老三！别放箭！是我，李狗儿！龙凑败了，咱们都被抓了！朝廷仁义，不杀降卒，还给饭吃！”
“赵哥！放下兵器吧！麴将军的先登都快打没了，咱们还守个什么劲？家里老娘还等着咱回去呢！”
“朝廷大军几十万，袁本初都快完了！别再给麴义卖命了，开门投降，都能活命！”
一声声带着乡音的呼喊，内容朴实却直击人心。昔日战友的现身说法，远比任何华丽的劝降文告更具冲击力。城头之上，守军士卒面面相觑，窃窃私语，恐慌与动摇如同瘟疫般无声蔓延。许多被强征来的壮丁更是眼神闪烁，握着兵器的手都在微微颤抖。
翌日，攻势升级。高顺军中携带的大量强弩发挥了作用。几百份抄写好的招降文书，被绑在特制的弩箭上，如同飞蝗般越过城墙，射入南皮城内的大街小巷。文书上言辞恳切，既陈明朝廷大义，历数袁绍、麴义之过，又保证降者不杀，甚至许诺愿意归乡者发放路费。更有甚者，其中还夹杂着一些刻意炮制的“紧急军情”，诸如“邺城被围，水泄不通”、“袁本初呕血昏迷，危在旦夕”之类真伪难辨的消息。
这些纸片如同雪花般飘落，与城下持续不断的“熟人喊话”相互印证，在南皮守军本就脆弱的心防上，凿开了一道道深深的裂痕。恐慌如同无形的浓雾，笼罩了全城。
当日下午，高顺并未给守军喘息之机，立刻组织了数次试探性攻城。他并未投入陷阵营这等王牌，而是以幽州步兵为主，辅以弓弩掩护，对南皮城防进行了凌厉而高效的试探。攻击重点明确，节奏控制得恰到好处，每一次冲锋都像是重锤，狠狠敲打在守军最紧张的战线上。公孙瓒亲自督战，他虽勇猛善攻，但目睹高顺对攻城节奏、兵力调配、器械运用的精准把握，也不得不暗自叹服：“高将军用兵，如匠人运斤，分毫不错，某不如也！”这种佩服，让他更加坚定了将攻城指挥权全权交予高顺的决心。
接连的攻心与武力试探，极大地加剧了城内的恐慌。当夜，南皮城内便发生了小规模的哗变。一些被强征来的壮丁和本就心怀畏惧的士卒，试图抢夺城门，献城投降。虽然骚乱很快被麴义的亲兵血腥镇压下去，数十颗血淋淋的人头被悬挂在城门楼上示众，暂时以恐怖手段稳住了局面，但那浓重的血腥味和同伴凄惨的下场，并未能凝聚起士气，反而像一块巨石压在每一个守军心头，绝望的情绪在沉默中发酵。
到了第五日，朝廷大营的防御体系已彻底完善，壕沟深阔，栅栏坚固，箭塔林立，营内粮草器械堆积如山。高顺与公孙瓒在中军大帐内最终议定，总攻时机已至。
“伯圭将军，营垒已固，士卒养精蓄锐完毕，敌军士气已堕至谷底，当可全力一击。”高顺声音沉稳，指着南皮城防图，“东门防御相对老旧，守军成分复杂，当为主攻方向。我亲率陷阵营及一万精锐步卒，并集中大半井阑、冲车，猛攻东门。请将军率领本部骑兵及剩余步卒，于西、北二门佯攻，牵制敌军，并伺机而动，若见东门得手，立刻加大攻势，扩大战果。”
公孙瓒毫无异议，慨然道：“高将军放心！瓒必倾力而为！此战指挥，全凭将军决断！”
晨曦微露，战鼓声如同滚滚雷鸣，打破了黎明的寂静。
高顺顶盔贯甲，立于东门外临时垒起的高台之上，目光冷冽地注视着那座仿佛在微微颤抖的坚城。他深吸一口气，手中令旗猛然挥下。
“攻城——开始！”