并州，晋阳。
温侯吕布端坐于府邸大堂之上，手中捧着那份自长安而来的诏书，反复看了数遍，刚毅英武的面庞上，虽无明显的愠色，但那微微抿紧的嘴角和偶尔闪过的一丝躁动眼神，却泄露了他内心的些许不痛快。厅堂之下，并州诸多将领幕僚肃立，气氛略显沉闷。
“陛下……令吾镇守并州，总督边防，防范匈奴异动，保障北线安稳……”吕布放下诏书，声音洪亮，却带着一丝难以掩饰的失落，“并州如今大局已定，些许蟊贼，何须某家亲自坐镇？南线、东线马上就要打得热火朝天，偏偏让某在此地看着……”
他吕布，虓虎之勇，冠绝天下，自归顺天子以来，屡受重用，赐婚封侯，更是被天子亲自正名，洗刷了过往“三姓家奴”的污迹，心中对天子的感激与忠诚早已深植。也正因如此，他才更渴望在战场上为天子扫平群雄，立下不世之功，而非在此安稳的后方虚度光阴。
就在吕布心中郁闷之际，谋士陈宫轻咳一声，缓步出列，拱手道：“温侯，可是觉得陛下此旨，埋没了温侯之勇？”
吕布瞥了他一眼，没有直接承认，但那表情已是默认。
陈宫微微一笑，语气带着十足的肯定与推崇：“温侯，您可知如今在并州，乃至塞外胡族之中，您的威名已至何种境地？民间有谚，‘并州有虓虎，孩啼止夜哭’！寻常百姓家若有小儿夜啼不止，只需提一句‘温侯吕布来了’，孩童立时噤声，其威名之盛，可见一斑！”
他环视堂下诸将，声音提高了几分：“陛下令温侯镇守并州，正是深知温侯之神威，足以震慑宵小，安定北疆！有温侯坐镇于此，匈奴残部不敢南下牧马，匪患余孽不敢啸聚山林，冀州袁绍更不敢分兵西顾！此乃‘不战而屈人之兵’之上策！温侯一人之名，便可抵数万雄兵，使并州稳如泰山，陛下方能心无旁骛，全力经略中原。此等重任，非温侯不可担当！陛下此乃知人善任，委以腹心之托啊！”
这番话如同春风拂过，瞬间吹散了吕布心头的阴霾。他本就是极重名声和面子之人，闻听自己在并州竟有如此威望，甚至连名头都能用来吓唬孩童，顿时觉得脸上有光，胸中那股被“闲置”的郁闷顷刻间化为一股洋洋自得的豪情。
“哈哈哈！”吕布放声大笑，志得意满，先前的不快一扫而空，“公台所言甚是！是某思虑不周了！陛下将如此重任交予某家，正是信重之举！有某吕布在此，看哪个不开眼的敢在并州生事！”他大手一挥，意气风发，“传令下去，各郡边防，给某打起精神，严密监控！要让陛下在前方，无北顾之忧！”
幽州，广阳郡，军府。
气氛则更为凝重肃杀。高顺、公孙瓒、徐荣三位大将齐聚一堂，巨大的渤海郡地图铺在中央，上面密密麻麻标注着敌我态势。此前，他们已就进攻渤海的策略商议了数次。
高顺面容冷峻，率先开口：“伯圭（公孙瓒字）将军久镇幽州，威名赫赫，乌桓、鲜卑闻将军之名而胆裂。若有伯圭将军坐镇幽州，则后方稳固，我与徐将军可尽起精锐，全力攻打渤海，必能速克。”
徐荣亦点头附和：“高将军所言在理。幽州新定，刘幽州（刘虞）虽善抚民，然军威不及伯圭。有将军在，幽州可保万全。”
然而，公孙瓒却猛地一拍案几，霍然起身，眼中燃烧着仇恨的火焰，声音因为激动而带着一丝沙哑：“不行！渤海，某必须去！麴义狗贼，昔日界桥之辱，某刻骨铭心！此仇不报，某公孙伯圭枉自为人！”
他走到地图前，手指重重地点在渤海郡的位置，目光死死盯住那个让他遭受生平最大耻辱的对手名字——“麴义”！
“麴义此人，某深知之！”公孙瓒咬牙切齿，“彼之所以能破某白马义从，非是侥幸！其战术核心，便是以大量坚盾结阵，诱我骑兵冲击，待我冲至近前，阵中弓弩齐发，射杀我军人马，扰乱冲锋阵型。即便偶有勇士冲破箭雨，亦被其大盾阵所阻。而后，麴义便以其麾下那八百‘先登死士’发起反冲锋！此獠狡诈，多兵种配合娴熟，专克骑兵！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，分析道：“然其‘先登死士’虽悍勇，终究只有八百，倚仗的是一股锐气与对骑兵的特攻。高顺将军的‘陷阵营’，亦是八百之数，却是全身重甲，攻坚摧锐，天下无双！以重甲对轻锐，陷阵营必能破其先登！”
徐荣接口道：“不错。根据先前情报与伯圭将军所述，我军已针对性打造了一批强弓劲弩。届时，可由陷阵营持大盾在前，步步为营，吸引敌军弓弩，我军弓弩手随后压制。待陷阵营破开其盾阵，绞杀其先登，伯圭将军的白马义从便可再度冲锋，一雪前耻！”
高顺补充关键一点：“麴义先破白马义从，又大败温侯连胜之下，尤其依仗先登死士屡克强敌，必生骄矜之心，轻视我军步卒。彼之弓弩，主要目标定是伯圭将军的白马义从。若见我军以步兵推进，彼或会托大，未必会第一时间全力以弓弩覆盖，此乃我军破敌之机。”
三人计议已定，一套完整的破敌之策已然成型：以高顺陷阵营为锋矢，正面硬撼麴义盾阵与先登死士；以幽州步兵与弓弩手协同推进，消耗并压制敌军；待敌军阵脚被陷阵营打乱，公孙瓒亲率精锐骑兵，包括他苦心挑选、装备了厚重马铠的二百重甲骑兵（虽因条件所限仅得二百，却已是倾尽全力）以及一千白马义从和四千普通骑兵，发动致命一击，彻底摧垮麴义军团！
正当三人决心已下，准备进一步调兵遣将之时，长安的旨意亦适时抵达。天使宣读完诏书，内容与他们的谋划不谋而合，正式任命徐荣为幽州留守，总督幽州防务，安抚地方；高顺、公孙瓒则即刻起兵，进攻渤海，务求速胜，以缓解曹操在清河郡面对袁绍主力的压力。
接到明旨，公孙瓒再无顾虑，眼中复仇的火焰燃烧得更加炽烈。徐荣亦肃然领命，保证幽州安稳。
“好！陛下圣明，正合我意！”公孙瓒抚掌大喝，“此战，定要那麴义狗贼，血债血偿！”
军情紧急，刻不容缓。决议既定，庞大的战争机器立刻开动。
高顺点起其麾下近八百陷阵营精锐，以及三万幽州步卒，合计三万大军。这些步卒虽非全是百战锐士，但经历了幽州整合与高顺的严格操练，亦算得上军容严整，士气可用。
公孙瓒则亲率他压箱底的精锐骑兵：那二百匹人马皆披重甲，如同钢铁怪兽般的重甲骑兵；一千名白衣白马的剽悍骑士——白马义从，这是他的荣誉与象征；再加上四千名久经沙场的幽州突骑。此外，还有两万步卒随行，保障侧翼与后勤。合计两万六千二百人马，骑兵比例之高，堪称北地强军。
两路大军，共计五万六千余人马，在广阳郡誓师出征。旌旗蔽日，刀枪如林，铁蹄踏动大地，发出沉闷而令人心悸的轰鸣，如同滚滚洪流，向着东南方向的渤海郡，汹涌而去。