最后一名丹药门的小弟子被猛熊拽上裂谷边缘时，双腿一软瘫在地上，怀里还死死抱着药箱——那里面是最后几瓶回灵丹，瓶身的裂痕里还沾着同伴的血。
他刚抬起头，身后便传来震耳欲聋的轰鸣，回头望去时，整座万魂深渊正在剧烈塌陷。
黑色的岩石如同被激怒的巨兽，从裂谷两侧疯狂挤压、碰撞，掀起的烟尘遮天蔽日，连阳光都被吞噬。原本深不见底的裂谷正在以肉眼可见的速度合拢，那些狰狞的镇渊石像残骸、断裂的阶梯、甚至半空中未散的黑雾，都被轰隆隆滚落的巨石彻底吞没。待到烟尘稍稍散去，原地只剩下一片隆起的土坡，草木的嫩芽正从石缝里探出头，仿佛那吞噬了无数生灵的深渊，从未在这世间存在过。
“噗通——”“噗通——”
联军成员接二连三地瘫坐在地上，甲胄碰撞的脆响此刻听来格外沉重。有人直接躺倒在草地上，大口大口地喘着气，喉咙里发出风箱般的嘶鸣；有人摘下头盔，露出被血污糊住的脸，抬手抹了把脸，却分不清是汗水还是泪水；更有人抱着身边同伴的尸体，肩膀剧烈颤抖，压抑的呜咽声在旷野上此起彼伏。
劫后余生的庆幸像潮水般漫过心头，却很快被失去同伴的悲伤冻结。叶风拄着剑站起身，玄色长袍上的裂口还在往下滴着血，他望着那片被封死的深渊，手中紧紧攥着三件遗物——黑色匕首的幽光、幽冥骨灯的余温、噬魂玉璋的凉意，此刻都成了最沉重的烙印，烫得掌心生疼。
他想起那个在幻象中哭喊爹娘的剑修，最后为了掩护同伴，被黑暗巨兽撕碎在祭坛脚下；想起那个被猛熊骂“哆嗦”的丹药门弟子，临死前还将最后一瓶解毒丹塞进了萧逸手里；想起萧逸消散前那抹释然的笑，剑光劈开黑石的刹那，像极了当年斗帝战死后化作的星屑。
“我们……赢了吗？”
一个怯生生的声音响起，是刚才被猛熊拽上来的小弟子。他望着合拢的裂谷，眼中满是迷茫，药箱从怀里滑落，滚出的回灵丹在草地上滚出很远，像一颗颗破碎的星辰。“可是……阿木师兄、石长老他们……都没回来……”
叶风沉默着，指尖无意识地摩挲着黑色匕首的纹路。阳光终于穿透稀薄的云层，洒在他沾满血污的脸上，将睫毛的影子投在眼下，像一道洗不去的伤痕。他缓缓开口，声音沙哑却清晰：“我们赢了这一战。”
顿了顿，他抬起头，目光扫过每个疲惫的脸庞，最终落在远方连绵的山脉上——那里有飞云剑宗的桃花林，有御兽宗的驯兽谷，有无数等待他们回去的人。“但黑暗势力未必彻底消失。”
“叶风说得对。”楚瑶走到他身边，白衣虽染血，却依旧挺拔如松。她捡起地上的药箱，轻轻放在小弟子怀里，“就像深渊里的怨魂，只要还有人被贪婪裹挟，被仇恨吞噬，黑暗就会找到滋生的土壤。”她指着朝阳升起的方向，那里的金光正驱散最后一丝阴霾，“但我们守住了此刻的光明，这就不算输。”
“我会用余生去补。”一个低沉的声音从人群后传来，众人回头，只见萧逸缓步走出——原来他并未完全消散，净化之光最终留下了他一缕残魂，附着在破妄剑上。此刻他的身影虽有些透明，眼神却比任何时候都要坚定，“那些被我伤害过的人，被我毁掉的家园，我会一点一点，用命去赔。”
猛熊突然“呸”了一声，用袖子擦了擦脸，不知是在擦汗还是擦泪。他走到萧逸身边，重重拍了拍他的肩膀，差点把这缕残魂拍散：“赔个屁！有那功夫，不如跟老子回御兽宗，教小崽子们练剑！”
萧逸愣了愣，随即笑了，透明的脸上竟泛起一丝红晕：“好。”
叶风看着这一幕，心中的沉重渐渐化开。他举起手中的三件遗物，阳光透过玉璋的莹白灵光，在地上投下一片斑驳的光斑，像极了大陆的地图。“‘噬灵归墟’被阻止了，但守护的路还很长。”
他望向飞云剑宗的大长老：“长老，回去后教弟子们练剑时，别忘了告诉他们，剑不仅是杀人的利器，更是护人的盾。”
大长老抚着胡须，眼中泪光闪烁：“老夫记下了。”
他又看向丹药门的老修士：“前辈，药圃里的雪莲该浇水了。等到来年花开，别忘了给山下的孩子们送些去，他们中或许就有未来的医者。”
老修士颤抖着点头：“一定，一定。”
最后，他的目光落在那个小弟子身上，递过一颗回灵丹：“拿着。以后不仅要学会炼丹，更要记住，医者的手，既要能救死扶伤，也要敢握紧武器——为了保护想保护的人。”
小弟子用力点头，泪水混着笑容淌在脸上，把血污冲开两道浅痕：“嗯！”
众人纷纷站起身，拍了拍身上的尘土。有人捡起地上的断剑，有人整理好同伴的遗物，有人朝着深渊的方向深深鞠躬——那里埋着他们的兄弟，也埋着他们的恐惧。
叶风将三件遗物收入储物袋，转身望向家园的方向。阳光暖洋洋地洒在身上，驱散了深渊带来的阴寒，远处的村庄已经升起了炊烟，狗吠声隐约传来，带着人间最鲜活的气息。
“走了。”他说。
“走！”众人齐声应和。
脚步声在旷野上响起，虽有些踉跄，却异常坚定。甲胄的碰撞声、兵器的摩擦声、偶尔响起的低语声，交织成一首不算雄壮，却足够动人的歌。
没有人知道未来是否还会有黑暗降临，就像没人知道明年的桃花会不会开得更艳。但此刻，他们走在阳光里，身后是埋葬了过去的深渊，身前是等待守护的人间。
叶风回头望了一眼，萧逸的透明身影正与阳光融为一体，仿佛在说：看，这就是我们用命换来的黎明。
他笑了笑，转身加快了脚步。楚瑶与他并肩而行，白衣与玄袍在风中轻轻相触，像极了光明与阴影的共生——或许这就是守护的真谛：不是消灭所有黑暗，而是让光明永远有勇气，照亮下一个黎明。
远方的天际，朝阳正越升越高，将他们的影子拉得很长、很长，一直铺向那片需要用生命去守护的大陆。