齐衡的到来，如同在盛家私塾这方清池中投下一颗明珠，光华流转间，也悄然改变了池水的微澜。不过几日功夫，这位小公爷便以自身风仪与才学，赢得了庄学究的赞许，也与盛家兄妹渐渐熟稔起来。
私塾的日常依旧，书声琅琅，只是气氛较之以往，更多了几分不易察觉的活跃与较劲。
墨兰（青荷）依旧是那个最沉静专注的学生。她将更多心思花在了学问上，庄学究的“小灶”她受益良多，不仅在于经义的理解更深一层，更在于老先生对时文制艺的独到见解。她如同最耐心的工匠，将这些点拨细细消化、打磨，再寻合适的时机，“无意”间在与长枫探讨时流露出来。
这日下学略早，长枫难得主动邀墨兰一同回院，路上便迫不及待地问起：“四妹妹，今日学究讲解《礼记·中庸》里‘致中和’一节，我听着总觉有些隔膜，你素来心细，可有什么见解？”
墨兰见兄长主动求教，心中欣慰，略一思忖，便将庄学究前两日私下与她剖析的“中和非平庸，乃天下之大本达道”的精义，用更浅白的语言转述出来，又结合了几则史书上的典故加以印证。
长枫听得眼睛发亮，抚掌道：“原来如此！经妹妹这般一讲，顿时豁然开朗！怪不得庄学究那日点评文章，说我的论述总差一口气，想来便是未能领会这‘中和’的真谛，流于表面了！”他言语间充满了对妹妹的信服，以及自身学问有所精进的喜悦。
兄妹二人一路探讨，回到林栖阁时，气氛依旧热烈。林噙霜正抱着咿呀学语的幼子长榆在廊下看丫头们喂锦鲤，见他们一同回来，且长枫眉宇间尽是求知若得的振奋，不似往日散学后的惫懒或浮躁，心中自是欢喜不已，忙招呼他们进屋用些新做的茶点。
墨兰（青荷）先净了手，这才从乳母手中接过沉甸甸的幼弟。她抱着小长榆坐在窗边的软榻上，一边轻轻摇晃着，一边便将自己今日所学，轻声慢语地温习起来。从《诗经》的“风雅颂”到《礼记》的“冠义”，她并不求幼弟能懂，只让那清朗平和的读书声，如同背景一般萦绕在他耳边。小长榆似乎也极喜欢阿姐的声音与怀抱，挥舞着莲藕般的小胳膊，乌溜溜的眼睛望着墨兰，偶尔发出“咿呀”的应和，逗得墨兰眼底也染上真切的笑意。
而在书斋之外，几位姑娘与齐衡的相处，也渐渐有了不同的光景。
如兰性子爽利，又占着年纪小，对着齐衡一口一个“元若哥哥”唤得再自然不过，时常拿了不懂的诗文去问，或是说起家中趣事，笑语嫣然，一派天真烂漫。
齐衡对这位活泼开朗的盛五姑娘也颇有好感，总是含笑应答，耐心解疑，举止间是世家公子应有的温和与风度。
墨兰（青荷）却始终保持着恰如其分的距离。课业上有交集时，她称一声“小公爷”，态度恭敬有礼；若无私事，绝不多言半句。她的目光清明，举止得体，既不会如如兰那般主动凑近，也不会如明兰那般刻意回避到几乎隐形。她就像一株静静生长的兰草，在自己的位置上，汲取着阳光雨露，专注而从容。
唯有明兰，依旧如同受惊的小兔。齐衡偶尔与她说话，她总是垂着眼睫，声如蚊蚋，答话绝不超过三个字，行礼后便迅速退到最不引人注目的角落。齐衡那日捕捉到的粉色耳廓，仿佛只是他一个模糊的错觉。这位盛六姑娘，似乎打定主意要将自己藏匿于众人的影子之后。
齐衡的目光有时会不经意地扫过那个安静的角落，心中或许会有一丝淡淡的疑惑，但也仅此而已。此刻的少年郎，心中装着的是更广阔的圣贤书与未来志，些许朦胧的好奇，尚不足以掀起波澜。
汴京的秋日，天高云淡。盛家书斋内的光阴，便在朗朗书声、细微的互动与各自的心思中，静静流淌。墨兰（青荷）安然处于其间，凭借日益精进的学问、润物无声的引导，以及那份被青莲本源滋养出的沉静气度，稳稳地走着自己的路。她感觉得到，兄长在进步，幼弟在成长，而她自己，亦在一日日的积累中，悄然蜕变。