短途旅行结束得如同它的开始一般，平静而自然。周正驾车载着乔琳返回城市，车窗外，田园风光逐渐被熟悉的街景取代。两人没有过多谈论这次出行，但某种无形的默契，已在竹林溪水与茶香书影间悄然加固，沉甸甸地落在各自心底。
回到研究所，生活迅速切回高效运转的模式。乔琳立刻投入到被短暂搁置的项目中，下一个研究节点迫在眉睫，大量的数据分析和模型验证等待着她。周正则开始着手办理新工作的入职事宜，同时处理博士毕业后的诸多琐碎。
然而，相处的方式却在细微处发生着改变。周正依旧保持着恰到好处的距离，但那份关怀似乎更加融入骨血，成了无需言说的本能。他会在她连续伏案数小时后，不发一言地递上一杯温度刚好的温水；会在她因某个难题眉头深锁时，不着痕迹地分享一篇可能带来启发的文献链接；会在得知她晚上需要加班后，提前订好清淡营养的晚餐送到她办公室门口。
乔琳也自然而然地接纳着这一切。她发现，自己不再像最初那样，下意识地去分析他每个举动背后的动机或计算其“价值”。他的好，如同空气般自然存在，让她可以安心地将更多精力投注于前方的险峰。体内青莲本源在这种稳定、和谐且充满支持的外在环境与自身持续精进的内在下，运转得愈发圆融通透，滋养之力沉静而深厚，支撑着她以最佳状态应对挑战。
这日傍晚，乔琳刚结束一个冗长的跨时区视频会议，感到一阵精神上的疲惫。她靠在椅背上，揉了揉眉心。手机屏幕亮起，是周正的信息：
“忙完了？我在楼下。”
她走到窗边，向下望去，果然看到周正站在研究所楼前的路灯下，身影被拉得修长。她回复：“马上下来。”
晚风带着初夏的暖意，吹散了会议的沉闷。周正手里提着一个小纸袋，看到她，递了过来。
“路过那家新开的甜品店，记得你提过想试试他们的低糖抹茶卷。”
乔琳接过，纸袋还带着些许凉意，显然是刚冷藏过。“谢谢。”
“散散步？”他提议。
“好。”
两人沿着研究所外围的林荫道慢慢走着。没有谈论工作，只是聊着些日常琐事，比如周正新办公室的布局，比如乔琳团队里新来的实习生的趣事。气氛松弛而宁静。
“入职手续差不多办完了，下周一正式过去。”周正说道。
“嗯，新的开始。”乔琳点点头。她知道他选择的那个研究院实力雄厚，与他的研究方向非常契合。
“以后……见面可能没现在这么方便了。”他语气平静，听不出太多情绪。
“几站地铁而已。”乔琳侧头看他，路灯的光线在他脸上投下柔和的阴影，“而且，我们都有各自要攀登的山。”
周正闻言，脚步微顿，转头看向她，眼底有光芒微微闪动，随即化为更深的笑意。“是。”他应道，声音里带着一种被理解的释然与坚定。
他们都知道，地理距离的微小变化，不会动摇他们关系的根基。他们本就是独立的个体，因彼此吸引而靠近，却从未想过要依附或捆绑。支持对方去往更广阔的平台，本身就是这段关系里最坚实的部分。
散步回来，在公寓楼下分别时，周正看着她说：“下周你项目节点汇报，加油。”
“你也是，新环境顺利。”
简单的互道珍重后，乔琳转身上楼。体内青莲本源平稳流转，将离别（哪怕是微小的）可能带来的一丝怅然悄然抚平，只留下对彼此前路的祝福与自身继续前行的力量。
几天后，乔琳负责的项目节点汇报会如期举行。她站在演讲台前，自信从容，逻辑清晰地将阶段性的成果、遇到的挑战以及下一步的计划娓娓道来。台下，吴院士微微颔首，几位评审专家也投来赞许的目光。当她展示一组关键数据，论证其与理论预测的高度吻合时，目光不经意间扫过会议室后方，看到了一个熟悉的身影——周正不知何时来了，静静地坐在角落，迎上她的目光，嘴角微扬，递过一个鼓励的眼神。
他没有提前告知，只是选择在她重要的时刻，悄然出现，默默支持。乔琳心中微微一暖，思绪没有丝毫被打断，反而更加流畅地完成了后续的阐述。
汇报圆满成功。散会后，周正走上前，将一瓶水递给她。
“很精彩。”他言简意赅。
“谢谢。”乔琳接过水，拧开喝了一口。周围还有同事，他们并未多言，但那种并肩作战、相互见证的感觉，却比任何言语都更有分量。
归程已远，新程已至。他们如同两条曾经交汇的溪流，在共同经历了一段美丽的风景后，又即将各自奔向更开阔的流域。但交汇时产生的水纹已然相连，未来的路途，或许平行，或许还会再次交织，但无论怎样，他们都已带着来自对方的祝福与力量，更加坚定地，奔赴属于自己的星辰大海。青莲静植，根系深埋，无惧风雨，亦不畏别离，只因成长本身，就是最美的征程。