Ictp的夏季项目在密集的研讨与交流中落下帷幕。乔琳带着满满的学术收获与几份初步的合作意向，踏上了归国的航班。周正的行程与她略有不同，他需要先绕道德国参加一个他自身研究领域的短期讨研会，会比她晚两天回国。
飞机穿过云层，下方是连绵的欧陆景观，继而是一望无际的云海。乔琳靠在舷窗边，没有像往常一样立刻投入文献阅读或工作构思。她闭目养神，脑海中却不由自主地回放着在里雅斯特的片段——统一广场的海风，老咖啡馆的甜香，米拉马雷城堡的花园，还有周正那句“平行时空里，各自闪耀，彼此映照”。
这些画面并不扰人，反而像一缕温煦的阳光，照进她常年被公式和数据占据的心田。体内青莲本源平稳流转，滋养之力温和地抚过这些新生的“记忆数据”，将其妥帖地安放，未起波澜，却似乎让那滋养之力本身，更添了一丝难以言喻的柔韧与暖意。它只是能量，却忠实地记录着宿主生命体验的每一分拓展。
十多个小时的飞行后，飞机平稳降落在熟悉的国际机场。取行李，过关，踏上祖国的土地，湿润微热的空气包裹上来。乔琳打开手机，连上网络，几条工作信息跳了出来，她迅速浏览并做了简要回复。随后，她点开与周正的聊天界面，上一次对话停留在她登机前他发来的“一路平安”。
她指尖微动，发出一条：
“已落地。”
几乎在她推着行李车走出到达大厅的瞬间，手机响了。是周正。
“喂？”她接通电话，背景音有些嘈杂，似乎他也在户外。
“到了？顺利吗？”他的声音透过电波传来，带着关切，还有一丝……微妙的近。
“嗯，刚出来。”
“往你左手边看。”他说。
乔琳依言转头，目光穿过熙攘的人群，赫然看到周正就站在左前方不远处的立柱旁，手里还拿着手机贴在耳边，正含笑望着她。他穿着简单的灰色t恤和休闲长裤，风尘仆仆，眼底带着些许长途旅行后的疲惫，但笑容温暖而真实。
乔琳微微一怔，随即了然。他定是算好了她的航班时间，提前结束在德国的事务赶了回来。
“不是说明天？”她推着行李车走过去，语气平静，心底却有一丝极细微的涟漪荡开。
“workshop 提前半天结束了，就改签了最早一班飞机。”他自然地接过她的行李车，动作流畅，仿佛已演练过无数次，“想着你应该也是今天到，就来碰碰运气。”他说得轻描淡写，但乔琳知道，这绝非“碰运气”那么简单。
两人并肩走向停车场。周正的车是一辆低调的深色SUV，内部整洁，没有任何多余的装饰，如同他本人给人的感觉。他帮她把行李放好，为她拉开车门。
车子汇入机场高速的车流，窗外是熟悉的城市夜景。车内流淌着舒缓的古典乐，两人一时都没有说话。一种静谧而融洽的气氛在狭小的空间里弥漫。
“在里雅斯特还适应吗？”周正率先打破沉默，声音在音乐背景下显得格外温和。
“挺好。收获很大。”乔琳看着窗外飞速后退的灯火，“你推荐的那家咖啡馆，蛋糕确实不错。”
周正嘴角弯起：“那就好。”他没有追问更多学术细节，也没有过度渲染异国相遇的浪漫，只是确认了她的安好与些许愉悦，便心满意足。
他将她送到公寓楼下。
“早点休息，倒时差。”他帮她拿下行李，站在车边，没有提出上楼的意思。
“你也是。”乔琳点头，“谢谢你来接。”
“我的荣幸。”他看着她，目光在夜色中显得格外深邃温柔，“晚安，乔琳。”
“晚安。”
乔琳看着他坐回驾驶室，车子缓缓驶离，尾灯消失在街角，才转身走进公寓大楼。体内青莲本源悠然流转，将长途旅行的疲惫和方才那短暂重逢带来的微妙心绪一一抚平，归于沉静。
回到熟悉的公寓，一切如旧，却又似乎有哪里不同了。她打开行李箱，开始整理。在一叠叠文件和资料中，她发现了一个小巧的、包装精美的硬纸盒，上面贴着一张便签，是周正挺拔的字迹：
“在慕尼黑转机时看到，觉得适合配茶。祝安。”
她打开盒子，里面是几块造型古朴的德国花草茶砖，散发着淡淡的、混合着草本与花香的清雅气息。
乔琳拿着那块茶砖，指尖感受着其细腻的纹理。她没有立刻去泡茶，只是静静地站着。窗外，是这个她奋斗、她扎根的城市，窗内，是她独立自主的空间。而此刻，这个空间里，多了一份来自另一个人的、不远万里带回的、恰到好处的牵挂。
几乎在同一时间，她的手机屏幕再次亮起，是许妍的信息。
“姐，你回国了吗？陆晨联系我，说他那个海外项目结束了，有几天假期，明天晚上的飞机回来，想……见见我。”
信息很短，但乔琳能读出许妍字里行间的那一丝不易察觉的波澜。陆晨，这个名字已经很久没有出现在她们姐妹的对话中了。
乔琳放下茶砖，回复道：
“刚到家。你自己怎么想？”
许妍的回复很快，带着一种经历过沉淀后的清醒：
“见一面也无妨。毕竟也算故人。正好让他看看，没有他，我活得更好。”
乔琳看着这行字，仿佛能看到妹妹脸上那混合着倔强与释然的表情。她回复：
“嗯，随你本心。有事打电话。”
放下手机，乔琳走到窗边。夜色深沉，万家灯火。她和周正，许妍和陆晨，都在各自的归途上，面临着不同的交集与选择。她的行囊里，多了一份温暖的牵挂；而许妍的面前，则是一段需要再次审视的过往。
归途各异，心境亦不同。但她们姐妹二人，都已不再是当初那个会被轻易动摇的女孩。体内青莲本源平稳流转，滋养着她，也仿佛在无声地诉说着：无论外界如何变化，扎根于自身成长的力量，才是面对一切际遇的底气。