王昊的突然到访，让房间内的气氛为之一凝。
陈默靠在床头，看着这位笑容满面、眼中却带着探究之色的不速之客，心中念头飞转。
（陈默内心oS：王昊？这家伙不是被我瞪怀孕过吗？按理说应该对我敬而远之或者怀恨在心才对，这么殷勤地来探病？无事献殷勤，非奸即盗。看他那眼神，不像纯粹关心，倒像是在……确认什么？）
苏清雪冰蓝色的眸子在王昊身上淡淡一扫，无形的寒意让房间温度似乎都降了几度。她没有说话，只是静静地看着，仿佛在审视一件物品。
林暖暖则眨了眨清澈的大眼睛，看看王昊，又看看陈默，似乎有些困惑，但手里还稳稳地端着那勺药膳羹汤，执着地举在陈默嘴边。
王昊似乎对房间内微妙的气氛浑然不觉，或者说刻意忽略。他先是对苏清雪恭敬地行礼：“见过苏师姐。”然后才转向陈默，脸上关切之情更甚，“陈兄，听闻你此次执行学院任务，遭遇强敌，身受重伤，小弟心中实在担忧！特备了些‘固本培元散’和‘百年血灵芝’，虽不及苏家珍藏，也是一份心意，望陈兄早日康复！”
他一边说，一边将手中的礼盒放在一旁桌上，目光却不着痕迹地在陈默身上打量，尤其是在陈默苍白的脸色、虚弱的姿态，以及周身那若有若无、难以完全收敛的淡金色规则余韵上停留了片刻。
陈默心中冷笑，脸上却扯出一个虚弱的笑容：“王师弟有心了。一点小伤，不碍事，休养些时日便好。还劳你亲自跑一趟。”
“陈兄这话就见外了！你我同门，理当相互扶持。”王昊笑容真诚，仿佛两人真是挚友，“况且，陈兄此次任务凶险，能平安归来已是万幸。只是不知……陈兄遭遇的是何方强敌？竟能将陈兄伤至如此？小弟在学院中也算有些消息渠道，竟未曾听闻有哪方势力最近在死亡海一带有大动作……”
果然，探听消息来了。
苏清雪眼神更冷，正要开口，陈默却抢先一步，叹了口气，用一种心有余悸又带着后怕的语气说道：“唉，别提了。我们小队本来只是在死亡海外围执行一个常规侦查任务，谁知道误入了一片从未探索过的凶险海域，遭遇了空间乱流和几头极为罕见的凶兽围攻，差点全军覆没。我也是侥幸，靠着一张保命底牌才逃出生天，这身伤……多半是强行催动底牌的反噬。”
他半真半假地说着，将自己规则升华、硬撼武皇的惊天之举，轻描淡写地归结为“误入险地”和“催动底牌反噬”。同时，他悄然运转体内那微弱却精纯的守护意境，将自身气息调整得更加紊乱、虚弱，甚至刻意让脸色又苍白了几分，额头上沁出几滴虚汗，配合着他那“劫后余生”的表情，堪称影帝级表演。
（陈默内心oS：论装死……啊不，论演技，我可是专业的！想要情报？给你个加工版的！）
王昊闻言，眼中闪过一丝不易察觉的疑虑，但看到陈默那副“虚弱不堪”、“气息紊乱”的模样，又觉得似乎合情合理。武王境界，再强也有极限，遭遇恐怖空间乱流和罕见凶兽，动用压箱底保命手段重伤而回，这很符合常理。
只是……他隐约听说，死亡海深处的异动规模极大，疑似有武皇级交手甚至空间塌陷的痕迹，难道真的只是巧合？与陈默他们无关？
“原来如此……陈兄真是福大命大。”王昊顺着话头说道，语气带着感慨，“那不知苏师姐和其他几位同门……”
“清雪他们伤势稍轻，但也需要静养。”陈默打断他，似乎不愿多谈细节，同时咳嗽了两声，一副体力不支的样子。
苏清雪适时上前一步，语气疏离而冷淡：“王师弟，陈默需要休息，不宜久谈。你的心意我们领了，请回吧。”
逐客令下得毫不客气。
王昊脸上笑容微微一僵，但很快恢复自然，拱手道：“是是是，是小弟唐突了。陈兄好好休养，小弟改日再来探望。”
他又对苏清雪和林暖暖点头致意，这才转身离开。只是在转身的刹那，他眼底深处掠过一抹深沉的光芒。
（王昊内心oS：重伤反噬？气息虚弱？规则波动却异常精纯内敛……虽然掩饰得很好，但那绝非普通武王能拥有的韵味。此事定有蹊跷。看来，需要向‘那位大人’详细汇报了。）
待王昊的身影消失在庭院外，苏清雪挥手让管事退下，并重新启动了别院的隔绝阵法。
“此人，心思不纯。”苏清雪冷冷道。
“看出来了。”陈默点点头，脸上的虚弱表情瞬间收起大半，又恢复了些许懒散，“他是来探虚实的。恐怕他，或者他背后的人，对死亡海发生的事情，已经有所猜测。”
林暖暖这时才小声开口：“默默，那个王昊……感觉怪怪的，眼神不像好人。你快把汤喝了吧，都快凉了。” 她依旧执着地举着勺子，仿佛刚才的插曲完全没影响到她投喂陈默的决心。
陈默看着眼前这勺香气扑鼻、灵气盎然的羹汤，又看了看旁边苏清雪看不出情绪的脸，喉咙动了动。
（陈默内心oS：暖暖这丫头，真是专注得可爱……但这汤现在喝下去，会不会被老婆的眼神冻伤胃？）
“暖暖一番心意，自然要喝。”苏清雪忽然开口，声音平静无波，她从林暖暖手中接过碗勺，“陈默重伤未愈，不宜多动，我来吧。”
说着，她自然地坐在床边，舀起一勺药膳，轻轻吹了吹，然后递到陈默唇边。动作流畅，神色淡然，仿佛只是做了一件再平常不过的事。
林暖暖愣了一下，看着苏清雪的动作，小嘴微微张开，似乎想说什么，但看着苏清雪那清冷绝美的侧颜和自然而然的态度，又默默把话咽了回去，只是眼神里闪过一丝失落和……小小的不服气。
陈默更是受宠若惊，差点被自己的口水呛到。
（陈默内心oS：老……老婆亲自喂我？！太阳打西边出来了？不对，这气氛怎么感觉比刚才王昊在的时候还紧张？这勺汤喝下去，会不会是最后的晚餐？）
但勺子已经递到嘴边，香气诱人。陈默硬着头皮，张嘴含住。
温润、鲜美、带着恰到好处的药力，入口即化，一股暖流顺着喉咙滑下，迅速扩散到四肢百骸。林暖暖的厨艺和搭配果然绝佳，这药膳不仅美味，对他此刻虚弱身体的滋补效果也极其温和有效。
“好喝吗？”林暖暖眼睛一亮，期待地问。
“嗯，好喝！暖暖手艺真好！”陈默由衷称赞，这倒不是假话。
苏清雪动作不停，一勺接一勺地喂着，速度均匀，神情专注，仿佛在做一件极其重要的工作。只是她偶尔抬眸看陈默一眼时，那冰蓝色的眸子深处，似乎有微光流转。
林暖暖坐在一旁，双手托腮，看着苏清雪喂陈默喝汤，再看看陈默偶尔投来的带着谢意和无奈的眼神，心里有点闷闷的。
（林暖暖内心oS：明明是我熬的汤……苏姐姐喂得也好自然……可是，我也想喂默默喝……唔，下次要不要熬点更特别的？）
一碗汤很快见底。苏清雪放下碗勺，取过丝帕，动作自然地替陈默擦了擦嘴角。
陈默：“！！！”（内心oS：这服务也太周到了！我是不是伤得还不够重？）
林暖暖：“……”（内心oS：苏姐姐……好细心。我是不是也该带条手帕？）
“暖暖，谢谢你的药膳，陈默需要休息了。”苏清雪站起身，对林暖暖说道，语气虽然还算温和，但送客的意思很明显。
林暖暖乖巧地点点头，收拾好食盒，对陈默说道：“默默，你好好休息，我明天再来看你，给你带更好吃的！”
“好，路上小心。”陈默笑着应道。
林暖暖这才一步三回头地离开了。
房间里只剩下陈默和苏清雪两人。
气氛……有点安静得诡异。
“那个……”陈默试图打破沉默，“清雪，谢谢你啊，还亲自喂我……”
苏清雪瞥了他一眼，走到窗边，望着庭院景致，背对着他，声音听不出情绪：“你伤势未愈，行动不便，我照顾你是应该的。况且，你现在是各方关注的焦点，任何细节都可能被放大解读。在林暖暖和王昊面前，保持适当的‘亲密’和‘掌控’，有助于减少不必要的猜测和麻烦。”
陈默闻言，心中刚刚升起的一丝旖旎顿时消散大半。
（陈默内心oS：原来是为了演戏，堵别人的嘴啊……我就说嘛，冰山老婆怎么可能突然这么温柔。不过……这理由，听着怎么有点别扭？）
“哦……明白了，演戏嘛，我懂。”陈默语气轻松，心里却有点莫名的失落。
苏清雪转过身，冰蓝色的眸子静静地看着他，看了好几秒，才缓缓说道：“也不全是。”
陈默一愣。
“你为我，为大家，差点把命搭上。”苏清雪的声音很轻，却字字清晰，“于情于理，我都该照顾你。这是我……自己的意愿。”
说完，她似乎有些不自在，迅速移开目光，走向门口：“你继续休息，我去处理一些家族事务。晚点再来看你。有事让侍女叫我。”
不等陈默回应，她便快步离开了房间，只是耳根处，似乎泛起了一抹极淡的绯红。
陈默呆坐在床上，回味着苏清雪最后那句话和那一闪而逝的羞涩，嘴角慢慢咧开一个傻笑。
（陈默内心oS：不完全是为了演戏？有自己的意愿？嘿嘿……冰山好像真的开始融化了？这伤受得值！）
接下来的几天，陈默过上了名副其实的“软饭王”养伤生活。
每天有苏家精心调配的顶级药膳和丹药供应，有专门的药师定时检查身体，指导恢复。苏清雪虽然忙碌，但每天总会抽时间过来，有时是监督他喝药，有时是简单聊几句外界情况，有时只是静静地坐在一旁看书或处理文书，陪着他。
林暖暖果然每天都会来，变着花样带来各种美味又滋补的药膳点心，她的厨艺和搭配天赋让陈默和苏家的药师都赞不绝口。苏清雪对此并未阻止，只是每次林暖暖喂食时，她总会“恰好”在场，或者“顺手”接过喂食的工作。两个女孩之间似乎形成了一种无声的、微妙的“竞争”，虽然气氛不算紧张，但总让陈默感觉身处某种看不见的战场。
（陈默内心oS：这就是幸福的烦恼吗？一边是冰山老婆的别扭关心，一边是青梅的温柔投喂……这软饭，吃得我有点心虚啊。不过，味道是真的好！）
除了这两位，其他访客也被苏家严格筛选控制。玉衡公子和慧能和尚通过秘密渠道传讯报平安，并告知他们也在各自势力内静养，暂时不便前来。秦战凰那边似乎被家族约束，只传了封措辞别扭的问候信。伊莎贝拉则完全没了消息，不知是返回西方还是隐匿起来了。
王昊又来过一次，依旧被苏清雪三言两语打发走了。但陈默通过苏家的情报网得知，王昊近期与几个身份神秘的外来者接触频繁，似乎在调查什么。
外界关于死亡海事件的议论并未平息，反而因为缺乏确切信息而衍生出更多离奇版本。暗影阁的暗桩活动越发隐蔽，但苏家和青云学院都察觉到了一些针对性的探查。学院内部，关于下一次“天骄秘境”名额分配的争论逐渐公开化，似乎有人想将此次死亡海事件与名额挂钩，矛头隐约指向了据说“重伤难愈”、“可能影响潜力”的陈默。
这些风波，暂时都被苏家强大的力量挡在了陈默的养伤别院之外。陈默乐得清静，专心恢复。
他的伤势在顶级资源和自身强大恢复力（以及守护意境的自发温养）下，以惊人的速度好转。体内干涸的经脉重新充盈起精纯的真元，并且因为经历过规则升华和极限压榨，变得比以前更加宽阔坚韧。灵魂的疲惫感也逐渐消退，精神力反而因祸得福，有了一丝增长。
最让他惊喜的是对“守护·连接”意境的掌握。随着身体恢复和心神沉淀，他对这种玄妙意境的感知和控制越来越得心应手。
他现在已经可以主动控制意境覆盖的范围（极限大约能覆盖小半个庭院），并能更清晰地感知范围内重要目标（如苏清雪、林暖暖）的情绪波动和大致状态，甚至能进行极其模糊的意念传递（类似于加强版的眼神交流）。他还能轻微地影响范围内能量的流动，加速自身伤势恢复，净化负面气息。
他甚至尝试着，在一次苏清雪因家族事务烦心、眉宇间带着疲倦时，悄然将一丝蕴含着“宁静”、“安抚”意味的守护意境，温柔地包裹过去。苏清雪当时正在看一份卷宗，忽然感觉心神一清，连日积累的烦躁和疲惫似乎被一股暖流悄然洗涤，她下意识地抬起头，看向陈默房间的方向，冰蓝色的眸子里闪过一丝困惑和……柔和。
（陈默内心oS：这能力……用来刷好感度简直是无敌外挂啊！虽然消耗有点大，不能常用。嗯，以后就叫它‘暖心守护领域’好了！）
平静的养伤日子又过了几天。
这天下午，陈默感觉身体已经恢复了六七成，基本行动无碍，只是还不能进行剧烈战斗和过度消耗规则之力。他正在庭院里慢悠悠地散步，晒着太阳，琢磨着是不是该“出关”露个面，免得外面真以为他废了。
忽然，他通过“守护连接”的模糊感知，察觉到别院外围的阵法传来一丝极其隐晦、若非他意境特殊几乎无法察觉的波动。
那不是正常访客触动的波动，更像是一种极高明的、试图无声渗透的探查！
紧接着，他感知到两道极其微弱、但却让他瞬间汗毛倒竖的气息，如同阴影中的毒蛇，悄然潜入了别院外围的阴影中，正朝着他所在的庭院核心区域缓慢而坚定地靠近！
气息阴冷、晦涩、带着浓烈的杀意和一种与死亡海魔气同源却更加精纯的黑暗！
暗影阁的人？！
他们竟然真的找到了这里，而且突破了苏家外围的层层防卫，悄无声息地摸了进来？！
目标，显然是他！
陈默眼神瞬间锐利如刀，慵懒的姿态一扫而空。
（陈默内心oS：真会挑时候！老子刚觉得能下床溜达了，就来送经验包？不对……这气息，至少是两个武王巅峰，而且是精通暗杀潜行的顶尖高手！以我现在这状态，正面硬刚胜算不大……）
他不动声色，继续慢悠悠地散步，仿佛毫无所觉。但体内刚刚恢复不久的真元，以及那新生的守护意境，已经开始悄然调动、凝聚。
同时，他通过那微弱的“连接”，试图向就在不远处书房处理事务的苏清雪，传递一个急促的预警信号。
清雪，有敌潜入！至少两名武王巅峰暗杀者！小心！