章武三年的盛夏，在汝南大捷的振奋与四方博弈的暗流中悄然流逝。
秋风吹起时，彭城朝廷推行的各项新政，经过近一年的发酵与艰难推行，终于到了检验初步成果的时刻。
尚书台内，烛火通明。
徐庶、诸葛亮、陈宫等人正将各部汇总的文书整理呈报。
蔡琰端坐案前，一份份仔细翻阅，沉静的面容上时而微露欣然，时而蹙眉深思。
户曹尚书陈宫奏报，得益于去岁大幅减免河北、兖州战乱区的赋税，以及今岁相对风调雨顺，加上新式辕犁、耧车在官营农坊的大力推广（优先供给屯田及归附流民），青、徐、冀、兖等核心州郡的秋粮征收，预计将比去岁增加三成有余。
各地常平仓渐次填满，不仅足以支撑边境军需，更有余力应对可能的灾荒。
流民返乡登记造册者逾十万户，广袤的河北平原上，荒田再垦，炊烟复起，呈现出一派难得的复苏景象。
然而，奏报中也提及，青徐沿海因屡遭海寇及叛乱波及，恢复缓慢；
并州北部（原吕布控制区）因整合未深，豪强隐匿人口田亩，赋税征收远未达到预期。
工曹与户曹联合奏报，盐铁专卖与平准均输法在经历青徐的剧烈阵痛后，经过调整，于冀州、兖州等地已稳步推行。
官府掌控了主要盐场和大型铁矿，盐价、铁价趋于稳定，府库藉此增收巨万。
诸葛亮主导设立的“市舶司”于彭城、下邳率先运作，开始对往来商船征收关税，虽数额尚不及盐铁之利，却是一条极具潜力的财源。
但问题同样存在：
边境榷场与乌桓、鲜卑的互市虽已开设，输出大量茶叶、布匹、瓷器，换回马匹、皮毛，然胡商多欲以物易物，朝廷急需的金银铜钱流入有限，且对输出铁锅等物的限制，也引起了一些部落的不满。
礼曹尚书刘晔奏报，彭城太学及各州郡官学已初步建立，招收士子数千人。
去岁颁布的《求贤令》效果显着，各地举荐及自荐的贤才、能吏数以百计，经过甄别，已有数十人被擢用至各级官府，有效缓解了官员短缺的窘境。
尤其是一些精通算学、工巧的“偏才”被格物院吸纳后，在改良农具、兵器乃至堪舆地理方面，已开始显现作用。
然而，士族门阀对科举取士（虽尚未正式大规模推行，但风声已露）的隐性抵制依旧强烈，寒门子弟入仕的通道，远非畅通。
兵曹奏报，汰弱留强已初步完成，各军员额更为精干。
张辽镇西线，徐晃守汝南，臧霸抚青徐，张飞镇兖州，吕玲绮协防幽州，各司其职，防线大致稳固。
幽州毛玠传来好消息，首批“渥洼部”匠人已抵达，正在官营匠坊尝试融合其塞外冶炼技法，虽工艺磨合尚需时日，但已见提升军械品质的曙光。
合上最后一卷文书，蔡琰轻轻吐出一口气。
新政如同一剂猛药，药性正在发散，国力在稳步回升，根基渐固。
但这“果”并非全然甘美，其中夹杂着太多的酸涩与隐忧。
“成果斐然，然隐患亦不容小觑。”
诸葛亮总结道，“青徐余孽未清，并州整合维艰，边境互市利弊参半，士族心怀怨望……此皆内政之疥癣。而外患，”
他指向舆图，“曹操失汝南，必不甘心，恐有报复之举。
孙权虽暂缓攻势，然虎视眈眈。
西凉韩遂，稳坐金城，联络羌胡，其势日张。”
“更可虑者，”徐庶补充，
“新政虽利国，然触及豪强、士族利益甚深。
彼等明面不敢反抗，暗地里串联勾结，恐生事端。
去岁青徐之乱，便是明证。”
蔡琰颔首，她深知改革从无坦途。
自己凭借重生优势与郭嘉遗泽，占据了先机，但真正的挑战，在于如何将这初步的成果转化为持续的力量，并消化掉改革带来的反噬。
“新政既已见效，便当坚定不移！”
蔡琰声音清越，带着不容置疑的决心，
“然推行之法，需刚柔并济，因地制宜。
公台，赋税征收，对幽、并州等地，可再宽限半年，以示朝廷休养生息之意，但户曹需加紧清丈田亩，厘定户籍，此乃长远之基，不可因一时之困而懈怠。”
“孔明，市舶司与边境榷场乃朝廷耳目与财源重地，需选派廉干之臣负责，严查贪渎，同时可尝试与胡商约定，部分交易以金银或朝廷认可的‘盐引’、‘茶引’结算，逐步建立信用的同时，收回钱币之利。”
“子扬，科举之制，暂不宜大张旗鼓，然求贤之路不可断。
可令各州郡长官，每年必需举荐一定数量的寒门贤良、明经博士乃至匠作巧匠，由礼曹与吏曹共同考核，量才录用。
以此，徐徐图之。”
一条条指令，旨在巩固成果，化解矛盾，将新政推向深入。
然而，树欲静而风不止。
就在朝廷致力于内政梳理之时，数道来自不同方向的急报，几乎同时打破了彭城的平静！
第一道，来自汝南的徐晃。
斥候发现，曹操大将曹仁，已率精锐步骑自颍川方向南下，兵锋直指汝南！
同时，豫州境内多处郡县出现粮草大规模集结的迹象，显然，曹操的报复来了！
第二道，来自幽州的毛玠。
乌桓峭王苏仆延在得到曹操暗中支援后，联合了几个原本摇摆的鲜卑部落，再次大举入寇，规模更胜前次！
其骑兵避开坚城，专事掳掠新恢复的屯田区与边境榷场，破坏性极大！
而派去联络其他部落分化瓦解的使者，竟有两人莫名失踪！
第三道，来自西线张辽的密报。
韩遂对那支西域商队的“审讯”似乎有了结果，金城近日戒备异常森严，且有传言，韩遂得到了一种“神物”图纸，正秘密召集工匠！
几乎同时，刘晔安插在西凉的暗线也拼死传出消息：
那商队首领，可能并非普通商人，而可能是来自极西之地安息帝国的使者！
其所携之物，非同小可！
内政甫见成效，外患便以更猛烈的姿态汹涌而来！
曹操的军事压力，北疆胡骑的肆虐，以及西凉那神秘莫测的“神物”……三重危机，如同三把利刃，同时抵住了章武朝廷的咽喉。
蔡琰站在麟德殿巨大的舆图前，目光从危机四伏的汝南，移到烽烟再起的北疆，最后定格在那笼罩在迷雾中的西凉。
新政的果实已然摘下，但想要安心品尝，就必须先应对这扑面而来的惊涛骇浪。
“传令诸将，依预案应对！”
蔡琰的声音在空旷的大殿中回荡，带着一丝冰冷的决绝，
“曹操要战，那便战！胡骑要掠，便让其有来无回！至于西凉……”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“令马超，以平西将军名义，即刻前往羌地！
告诉他，朝廷需要他证明自己的价值！若能搅动西凉风云，朝廷不吝封侯之赏！”
“再派精锐暗卫，潜入金城！
务必查明，那‘神物’……究竟是什么！”
风雨欲来，大厦将倾？
抑或是烈火炼真金，砥柱立中流？
这个秋天，注定要在血与火、权谋与力量的激烈碰撞中，走向终章。