地宫深处，幽光昏暗，四壁嵌有淡蓝色夜明石，映照出炼丹室中一张张紧绷的面孔。
善春道人站于中央，神情肃穆，将向栢与张颜琦召至左右，三人围坐炼丹室正心之位，身前是一众药仙门炼丹弟子，整齐列立，气氛沉重得仿佛下一刻便要坠石压顶。
他环视众人，语气低沉却字字如锤：“炼丹出了岔子，从八日前开始，生灵丹的成丹品质一再下滑。我们已仔细排查了所有药材、丹炉、药罐与导管，却毫无发现。如此诡异现象，诸位心中……可有头绪？”
场中鸦雀无声，气氛愈发凝重。一名弟子小心翼翼地出列，拱手答道：“禀善春长老，我亲自复查了仓库中所有灵药原材，每一株药性俱全，灵韵未失，确为上品之选。”
紧接着，另一人也出列道：“长老，炼丹的药方配比毫无偏差，丹炉废渣内残留甚少，药性已尽，成丹反应正常……至少从外象看来。”
“哼！”一声冷哼打断了他的汇报。
向栢猛然起身，眼神如刃，扫过一众弟子，沉声喝道：“我要的是结论！而不是让你们描述一堆过程与现象！你们说的这些，我难道看不出来？蠢货！”
他语气凌厉，震得众人心惊胆寒，不少弟子低下头，额头冒汗，大气也不敢出。
空气仿佛凝固了，一股压抑至极的沉默弥漫开来，像一层厚重的迷雾，沉沉压在众人心头。
这时，善春道人忽地开口，目光投向人群中一名沉静的青年：“岚誉——你怎么看？”
岚誉微微一怔，随即躬身行礼，语气虽缓，却不失清晰：“弟子……确实有几点猜测。但尚未完全验证，不敢妄言。”
善春道人与向栢互视一眼，彼此交换了一个暗示的眼神。
“但说无妨。”善春道人神色郑重，声音低沉，“只要你的推测有价值，本长老定有重赏。”
所有目光齐刷刷望向岚誉，一时间，整个炼丹室只听得见火焰中灵液翻滚的声音。张颜琦也缓缓转身，神情认真，凝视着他。
岚誉深吸一口气，语速不急不缓：“向长老，善春长老——我刚刚在检查药罐时，发现一件异常之事：不少泡在药液中的修士，近几日内已气绝身亡。”
话音未落，炼丹室中一阵低哗响起，几名弟子面露困惑。
“按理来说，幻灵毒草的药性虽强，但这些修士的体魄和灵力本该让他们支撑更长时间，至少还能撑半个月。”岚誉继续道，语气愈发凝重，“但他们的死亡，来得太突然，显然不是自然衰竭。”
善春道人眉头一挑，目光一凛。
“你的意思是……”向栢问。
岚誉点头：“我怀疑，某种未知的力量，正在悄悄加速他们的死亡。而且这种力量，极有可能就藏匿在药缸中。因为所有的药罐都是通过药管相连，一旦其中一缸出了问题，便可能蔓延至整套炼丹系统。”
张颜琦闻言，点了点头，问道：“你的建议呢？”
“将药罐封闭，逐一隔离，再从导管中提取灵液检测是否存在异常灵波。若能找到源头，我们便可断开其传导链，阻止药性变劣。”
听到这话，有弟子面露难色，低声私语，显然对此法并不看好。将药罐逐一分批封闭，这是不可能的，这会将所有后期炼药的制程，用量，全部打乱，甚至要重新规划炼丹流程。这种方法，的确可以找出药缸内有问题的地方，但是万一，问题不是出在药缸呢？
善春道人听着人群中的低语，并未言语，只是目光炯炯，继续看着岚誉。
岚誉沉吟片刻，再度开口：“其实……还有另一种可能。或许，并非外物出了问题，而是这批用于炼丹的修士之中，有个别人灵根异变。他们与幻灵毒草中的某种成分发生了反应，分解时产生未知毒素，残留在药液中，影响整个药液循环系统，才会导致灵丹品质下降。”
这一猜测一出，空气仿佛都凝滞了半秒。灵根变异，这是多小的概率？
善春道人内心否认，这种情况若属实，那便不仅是炼丹失败这么简单——而是整个实验体系从根本上出现了致命缺陷。
张颜琦皱眉，问道：“如果真是如此，又该如何解决？”
岚誉缓缓说道：“只能彻底排出所有药液，剔除可能的‘毒源’，对每一具修士之躯逐一检查确认，再重新接入药罐，建立全新的药液流程系统……也就是说，我们得从头开始。”
炼丹室内死寂一片。
没人敢轻言反驳，却也没有人敢贸然附和。因为他们都明白——岚誉的建议虽合理，但所付出的代价，将是难以估量的时间与资源。
善春道人沉默良久，眉头紧锁，仿佛在权衡心中种种可能。片刻后，他缓缓闭上双眼，声音低沉：“……此事，需慎之又慎。”
炼丹室内气氛愈发凝重，连火光都仿佛黯淡了几分。
向栢眉头深蹙，目光投向岚誉：“岚誉，你还有别的猜测吗？”
岚誉的脸色变得更为凝重，他深吸一口气，缓缓开口：“毒丹的炼制进展顺利，药性稳定，这说明药材本身并无问题。问题只出在那部分‘活性灵液’上……它在炼丹过程中莫名消散了。”
他说着，目光扫过众人，眼底隐隐透出一丝忧虑，“我还有最后一个猜测，只怕这是最让人难以接受的——我们的炼丹过程，可能已经被外人盯上了。”
这句话如寒风乍起，令众人心头一凛。
“有心人潜伏在此，暗中干扰我们的计划，甚至在悄无声息地窃视我们的炼丹。”岚誉继续道，声音压低，却如惊雷滚过众人心海。
此言一出，场中炸开了锅。
不少弟子露出难以置信的神色，有人甚至轻笑了一声，脸上满是讥讽之意。“岚师兄，您未免太过紧张了吧？在善春长老、向师兄、张师姐这等高手护持之下，谁敢在我们眼皮底下作祟？这小灵天界什么时候出现这样的高人了？”