李卫国虽然自己也撑得辛苦，眼角的余光却像探照灯一样扫视着自家队伍，立刻一眼瞪了过去。新脸一红，赶紧吭哧吭哧地把臀部硬生生压了下去，额头上瞬间憋出了一层冷汗。
反观钢七连，依旧稳如磐石。有人背到熟悉的段落，声音还不自觉地提高了几分，带着点沉浸其中的味道。
日头渐渐爬高，将近上午十点的光景，草原五班那片被踩得结结实实的石灰土广场，在白晃晃的阳光下蒸腾起肉眼可见的热浪。光线锐利，刺得人眼睛发花，空气中浮游着无数被晒暖的尘埃，无声地翻涌。
钢七连的战士们如同焊在地上一般，齐刷刷地保持着平板支撑的姿势。身体绷紧，形成一条条笔直的线，胳膊肘稳稳支在滚烫的地面上，汗水顺着帽檐下、额角边不断渗出、汇聚、滚落，“啪嗒”一声砸在灰白色的石灰土上，立刻洇开一个深色的圆点，旋即又被炽热的阳光和干渴的土地贪婪地吞噬，只留下一小块短暂的湿痕。
史今就在队伍中间，他的姿势尤其标准，腰背像拉满的弓弦，肩胛骨稳定地内收，核心区域如同铁板一块。
即便已经支撑了近两个小时，他的手臂没有丝毫颤抖，呼吸虽然深沉，却依旧保持着稳定的节奏。
他刚刚顺着许三多之前提出的衔接点，流畅地背诵完了《岳阳楼记》的关键段落：“……衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯；朝晖夕阴，气象万千。此则岳阳楼之大观也，前人之述备矣……” 声音清朗有力，字正腔圆，即使在体能极限下，也听不出丝毫气喘带来的滞涩。
许三多趴在钢七连队伍的最前方，听得格外认真。他的眼睛亮得惊人，像是盛满了星星，嘴角不受控制地向上扬起，形成一个纯粹的、带着点傻气的笑容，可眼眶却悄悄泛了红，湿润了。
没有人比他更清楚，班长为了啃下这些文化课内容，背后付出了多少。这一个多月的草原驻训，史今几乎利用了所有碎片时间：出操前后的间隙、晚饭后熄灯前那片刻的昏暗、甚至是背着人蹲在角落解决个人问题的时候，手里都攥着那个被他翻得卷了边的蓝皮笔记本，嘴唇无声地翕动，反复默念。
许三多自己，更是成了班长随叫随到的“活体提问器”，吃饭时会被突然问一句释义，训练休息时会被考校背诵，有时深夜轮岗，史今也会裹着大衣凑过来，就着稀疏的星光，压低声音让他抽背几个英文单词。
此刻，看着史今在如此艰难的体能消耗下，依然能如此从容、甚至堪称卓越地完成背诵，许三多心里那股混合着崇敬、心疼与骄傲的热流，几乎要满溢出来。他想：班长就是班长，只要他认定的事，就一定会做到最好，谁也拦不住，这就是他的班长。
然而，更让人吃惊的还在后面。史今背完中文，气息未乱，支撑的身体纹丝未动，竟无缝切换成了英语，将方才那段文字翻译了出来：“……It holds the distant mountains in its mouth and swallows the Yangtze River, rolling and surging, boundless in scope； the scenery varies from dawn to dusk, presenting a magnificent and ever-changing panorama. this is the grand view of Yueyang tower, which has been fully described by predecessors……”
他的发音带着这个时代罕见的标准，语调流畅自然，甚至比背诵中文时更多了几分游刃有余的自信。仿佛支撑身体的巨大消耗和大脑的语言检索系统是完全独立运行的。
这一下，队伍里可不仅仅是惊讶了，泛起一阵极力压抑却仍能察觉的骚动。没有人敢大幅度动作，但无数道眼角的余光，都像被磁石吸引一样，嗖嗖地射向史今的方向。
伍六一就在史今旁边，他原本紧抿着嘴唇，下颌线绷得像刀锋，汗水顺着脖颈淌进早已湿透的87式作训服领口。
听到史今流利的英文背诵，他猛地抬了抬头，下巴扬起的弧度带着毫不掩饰的、与有荣焉的骄傲，那眼神明明白白地扫视着周围，仿佛在向所有其他班的战士宣告：瞧见没？这就是我们三班长！你们谁行？
甘小宁感觉自己的胳膊和腹肌酸麻得快要失去知觉，像是有无数小针在里头跳舞，他勉强扭过头，对着身旁脸憋成酱紫色、呼哧带喘的白铁军，从牙缝里挤出气音：“我……我说老白……听见没？还得是咱班长！这……这脑子是八核处理器吧？中英文无缝切换……他跟咱们做的真是同一个平板支撑吗？”
白铁军费劲地掀了掀眼皮，汗水糊住了他一半的视线：“累？你看班长那架势……像是知道‘累’字咋写的人吗？我看他这是要……要把咱们往‘文武全才’的死路上逼啊！以后……以后不光五公里、四百障要命，这背书……也能要了亲命了！”他好像看见了，以后的更加艰难的日子。
甘小宁龇牙咧嘴地想笑，却扯动了酸痛的肌肉，倒抽一口凉气：“谁说不是呢！你说班长是不是……是不是偷偷找文书开了小灶？加了什么‘文化补剂’？”班长你比！
“我看呐……根源在那边！”白铁军努力朝许三多的方向努了努嘴，“瞧见三多那眼神没？跟瞅见……瞅见偶像似的！我打新兵连就看出来了，三多对班长的命令，那是……那是不带脑子直接执行！肯定是三多这‘小教官’逼得紧！” 他总觉得许三多看史今的眼神里，有种超出寻常战友的依赖和崇拜。