昏暗的柴房里，空气仿佛凝固了。
王长贵背靠着木门，那张饱经风霜的脸在阴影里一动不动，只有剧烈跳动的太阳穴，暴露了他内心的波澜。
“一个稳定的狼群，需要固定的领地和充足的食物来源。”
陈放的声音打破了这令人窒息的安静。
“它们把后山当成地盘，证明了两件事。”
他伸出两根清瘦的手指，在两人的面前比划着。
“第一，它们认为这里的环境足够安全，没有能威胁到它们的天敌。”
“第二，它们认为这里的猎物，足够它们繁衍壮大。”
陈放的目光从王长贵身上，缓缓移到韩老蔫的脸上。
“但生态系统是平衡的。”
“一个由七八只成年狼，外加一窝至少五六只半大狼崽子组成的族群，对食物的需求量是很大的。”
“不久之后，靠近咱们前进大队后山的狍子、野鸡、野猪，就会被它们捕杀殆尽。”
“到时候，食物不够了……”
陈放没有再说下去。
山里的野物没了，它们会把目光投向哪里？
答案，不需要他说出口。
“咕咚。”
韩老蔫艰难地咽了一口唾沫，喉结上下滚动，发出干涩的声响。
他的记忆，被陈放的话拽回到了几十年前那个飘着鹅毛大雪的冬天。
“陈小子……说得对！狼这种畜生，最是贪得无厌！”
“几十年前，那次狼灾……王屠户家养在后院的羊圈，一夜间的工夫！十几只羊羔子，全被咬死了！”
韩老蔫像是又看到了当年的血腥场面。
“它们没吃几口！就是为了好玩！还有他家那个看羊圈的半大儿子，被狼从窗户里活活拖出去十几米远！”
“要不是他爹抄着杀猪刀冲出来，那孩子的腿……怕是没了！”
“从那之后的一段时间内，咱们前进大队，一到天黑，家家户户都大门紧锁，窗户也用木棍顶死！”
“连村里最凶的狗，晚上都不敢叫唤一声！”
“每晚缩在被窝里，都能听见在村子外头的狼嚎，一声接着一声，跟催命似的！”
这些沾满了血和泪的记忆，王长贵自然记得。
他怎么会不记得。
只是和平安稳的日子过得太久了，久到他几乎忘了。
如今，重新听韩老蔫描述，他都觉得后背汗毛根根耸立起来了。
要是把这消息捅出去，抢收的社员们还有几个能安安心心在地里干活？
晚上谁还敢睡个安稳觉？
人心一乱，秋收黄了，不等狼群下山，这个冬天就得饿死人！
韩老蔫越说越激动，猛地一拍大腿：“老王！这事不能拖！”
“马上把大队民兵连的那几杆枪都拉出来，再从村里挑几十个胆大的壮劳力，趁它们还没成大气候，咱们进山围了它！”
“围？”
陈放的声音不大，却让韩老蔫激动的话头戛然而止。
“韩大爷，咱们几十号人，浩浩荡荡进山，那动静得多大？”
“不等我们靠近，它们早就跑得没影了。”
“到时候，一窝狼打散了，变成七八个独狼，白天躲在深山老林，晚上摸到村子边上，偷猪、叼羊，甚至……对落单的人下手。”
“那才是真正的灾难。”
“这……”韩老蔫被问住了，额头上急出了汗。
陈放继续道：“更何况，民兵连的同志们是好样的，可他们有几个是真正在山里见过血的？”
“跟一群饿狼拼命，会死人的。”
王长贵抬起头，那双熬得通红的眼睛，盯着陈放的脸，用严肃语气开口道：“那你有办法？对不对？”
陈放迎着王长贵的视线，缓缓点了点头。
“有思路，但需要您的支持。”
王长贵没有立刻说话。
他只是深深地看了陈放一眼。
然后低下头，默默地从腰间的烟叶荷包里，重新捻出一撮烟丝，塞进早已熄灭的烟袋锅里，用手指压得结结实实。
“刺啦——”
火光一闪，映照出他那张看不出情绪的脸。
“吧嗒，吧嗒……”
柴房里，只剩下烟袋锅燃烧时发出的声响，以及王长贵沉重而压抑的呼吸声。
韩老蔫的心都提到了嗓子眼。
他看看背靠着门，一动不动的王长贵，又看看身姿笔挺，仿佛入定般的陈放，急得手心里全是汗。
这算什么？
同意还是不同意？
一句话的事儿，老王这葫芦里到底卖的什么药！
他哪里晓得，此刻王长贵的脑子里，正翻江倒海。
狼群……一窝正在繁衍壮大的狼群，就在后山！
他的脑海里，瞬间闪过河滩地里那片金灿灿的玉米，闪过社员们弯腰抢收时被汗水浸透的脊背。
那是全大队几百口人一冬的口粮！
他又想到了大队仓库里那几条保养得不怎么样的旧枪，还有那帮不成器的民兵们。
靠他们去跟狼群拼命？
别开玩笑了！
这个节骨眼上，一旦消息走漏，人心就散了。
几十年的风风雨雨让他明白，越是这种要命的关头，当家人的心，越不能乱。
稳住！必须先稳住！
他的思绪，不由自主地飘回到了陈放身上。
从顶着暴雪救回那窝“狗崽子”开始……
再到他用几条狗，猎杀了六百斤的猪王……
甚至，还有上次，他提前预警了后山塌方，救了小半个村子的人……
这个年轻人，做出来的事，都透着一股超越年龄的沉稳和远见。
尤其是他处理事情的手腕，狠辣，干脆，不留后患。
他堵截盗猎贼那件事，最后报到县里，愣是让公安的同志都找不出一丝破绽。
这是个有脑子，更有胆魄的人！
前进大队想要安安稳稳地度过这个冬天，想要解决后山这个隐患，恐怕……还真得指望他。
王长贵缓缓抬起头，那双熬得通红的眼睛里，所有的犹豫、权衡、挣扎，都在这一刻消失得无影无踪。
取而代之的，是豁出去的决然。
他盯着陈放，一字一顿。
“我信你。”
“但前进大队几百口人，现在都在地里刨食，跟老天爷抢收。”
“我不能让他们饿着肚子，回头再去跟狼群拼命。”
他看向陈放，目光锐利。
“所以，不能声张，不能引起恐慌。”
“你刚才说的，我都明白。”
“你的判断，你的办法，我听！”