时间在凝滞的空气里缓慢流淌，屋外的夜色愈发浓稠。
村子里的最后一丝声响也彻底消失，只剩下风吹过树梢的呜咽声。
知青点那间被十几根蜡烛照得透亮的小屋里。
陈放有条不紊地更换着敷在黑煞身上的冷布块。
浸水，拧干，再敷上。
冰冷的井水确实起到了一些作用。
黑煞身体那骇人的高热被压下去了一点，至少那阵阵令人心悸的抽搐停止了。
但它的呼吸依旧微弱得像风中的残烛，每一次起伏都牵动着所有人的心。
时间一分一秒地过去。
后半夜的寒意顺着门缝窗缝钻了进来，带着一股刺骨的凉。
屋里的知青们渐渐熬不住了。
李晓燕眼圈红红的。
她死死盯着一动不动的黑煞，嘴唇都快咬破了。
王娟拉了她好几次，她都倔强地不肯走。
“回去睡吧。”
陈放声音里带着不容拒绝的沙哑，“这里有我，你们明天还要上工。”
李晓燕张了张嘴，还想说些什么，却被旁边的王娟一把拉住。
“走吧晓燕，我们在这儿也帮不上忙，别给陈放添乱了。”
最终，她被王娟半拖半拽地拉走了。
刘三汉也站了起来，这个壮硕的汉子折腾了一天一夜，早已是强弩之末。
他走到陈放身边，重重地拍了拍他的肩膀，什么话也没说，转身大步离去。
人一走，屋子瞬间空旷了不少。
屋里只剩下陈放、靠在墙角已经开始打盹的韩老蔫。
还有缩在土炕角落，早就熬不住睡死过去的李建军、吴卫国和瘦猴三人。
以及，七条狗。
陈放坐在破木凳上，就在临时手术台的旁边。
他闭上了双眼，后背挺得笔直，整个人像是入定了一般。
他没有睡，也睡不着。
他的全部心神，都凝聚在了双耳。
他在听。
听黑煞每一次呼吸的间隔，听它每一次心跳的强弱。
午夜，是一天中最安静的时刻。
就在这万籁俱寂之中，一直安静趴伏着的犬群，忽然有了动作。
追风第一个站了起来。
它那青灰色的身影在摇曳的烛光下，没有发出一丝声响。
紧接着，是幽灵、踏雪、雷达。
体型最庞大的磐石和精瘦的虎妞，也从门口的位置，悄无声息地走了过来。
六条狗，没有一条去睡觉。
它们以近乎本能的默契，将昏迷中的黑煞，围在了最中间。
磐石和虎妞，一左一右，守在了最外围。
它们宛如两尊沉默的门神，将深夜的寒意与潜在的危险，隔绝在外。
而幽灵、踏雪和雷达，则紧紧地挨着黑煞，彼此的身体相互依靠，用自己的体温，形成了一道密不透风的屏障。
它们就像最忠诚的卫士，用最原始的方式，守护着自己的同伴。
追风走到陈放的身边。
它抬起头，那双青灰色的狼眼在烛光下，倒映着主人的身影。
然后，它轻轻地，将自己毛茸茸的大脑袋，搁在了陈放的膝盖上。
它不仅仅是在守护同伴，更是在用这种无声的方式，安抚着同样疲惫到极点的主人。
闭着眼睛的陈放，身体微微一颤。
他缓缓睁开眼，垂下头，看着膝盖上那颗满是信赖的头颅。
一股温热的暖流，从心底的最深处，缓缓涌遍四肢百骸。
前世，他与无数猛兽为伴，靠的是冷静的头脑、丰富的知识和精确的技巧。
他与它们是研究者与被研究者的关系，是征服与被征服的关系。
而这一世，他拥有的，却是可以交付生死的伙伴。
陈放缓缓伸出手，掌心落在追风顺滑的背毛上，一下，又一下，轻柔地抚摸着。
屋子里，只剩下蜡烛燃烧时发出的“毕剥”轻响，和几个年轻人沉睡的鼾声。
时间仿佛都慢了下来。
忽然——
“呼……噜……”
一声极其细微，几乎微不可闻的声响，从犬群的包围圈中，弱弱地传了出来。
陈放抚摸着追风后背的手，猛地一顿！
下一秒。
他霍然俯身，几乎是扑到了临时手术台边，小心翼翼地，将耳朵贴在了黑煞那缠着绷带的胸口上。
“咚……咚咚……咚……”
心跳的声音依旧急促，但不再是之前那种虚弱而紊乱的鼓点。
那声音，沉稳了许多，一下，又一下地敲击着陈放的耳膜。
他又将耳朵向上移了移。
黑煞的呼吸声，也从之前那种短促、灼热、随时可能断掉的状态，变得稍微深长了一些。
虽然每一次呼吸的间隔依然很长，但吸进去的气，明显比之前要足了。
有戏！
陈放心中一动，立刻直起身，将自己的手背，轻轻贴上了黑煞滚烫的额头。
不再是之前那种骇人，仿佛能将人灼伤的滚烫。
虽然依旧很热。
但那股子热度，已经从“炭火”变成了“暖炉”。
他的手指顺势下滑，探向之前给黑煞反复用冷布块敷着的腹股沟位置。
指尖传来的触感让他心中猛地一跳！
那里，原本干燥的皮毛之下，渗出了一层细密黏腻的汗珠！
出汗了！
陈放紧绷了一天一夜的脸上，终于出现了一丝松动。
这是身体的自我调节机制开始恢复了！
是体温从峰值开始回落的最好信号！
他还不放心，再次伸出手，用指腹，极其轻柔地碰了碰黑煞那干裂起皮的鼻头。
指尖传来的，不再是那种病态的干燥与灼热。
取而代之的，是带着些许湿润的触感。
成了！
最危险的那个关口，终究是熬过去了！
陈放长长地舒出了一口浊气。
他再也支撑不住，整个人向后一仰，一屁股瘫坐在了冰凉的土坯地上。
直到这时，他才感觉到，自己那件薄薄的衬衫，早已被冷汗浸透，湿漉漉地贴在后背上，被深夜的寒风一吹，激起一片鸡皮疙瘩。
一直围在旁边的犬群，也敏锐地感受到了气氛的变化。
之前最为焦躁的磐石，不再来回转圈。
它小心翼翼地凑上前，将自己那颗硕大的头颅，轻轻搁在了黑煞的身上，似乎在确认同伴的状态。
然后，它满足地打了一个大大的哈欠。