傍晚。
夕阳在天空照射出一片金黄色。
陈放正在院子里，用玉米糊糊拌着一些肉末，准备喂狗。
木勺在搪瓷盆里搅动，发出单调的“哗啦”声。
他身后传来一阵沉重的脚步声。
王长贵在他身后站定，身上那股子浓烈的烟草味，混杂着一股说不出的疲惫和沉重。
沉默了许久。
王长贵那沙哑的声音，才在陈放身后响起。
“公安局的高队长，想见见你。”
陈放搅动木勺的动作顿了一下，随即恢复了原样。
他没有回头，只是将拌好的食物分到七个破陶碗里。
王长贵就这么站在他身后，看着他有条不紊地做完这一切。
看着七条狗安静有序地各自上前，埋头进食。
整个过程，没有一声争抢的吠叫。
“走吧。”
王长贵的声音里透着不容拒绝的意味。
陈放直起身，拍了拍手上的灰尘，对着院子里的犬队打了个简单的手势。
追风立刻从饭碗前抬起头，那双青色的眸子扫视了一圈，跟在了陈放的身后。
其他的狗，除了留下看家的雷达和虎妞，也都默契地跟了上来。
通往大队部的路，比往常要安静得多。
平日里爱在门口纳凉唠嗑的婆姨们都不见了踪影，家家户户的院门都关得严严实实，只有几缕炊烟飘向天空。
大队部的办公室，现在已经成了临时的指挥点。
一踏进门，一股混杂着浓烈烟味、汗味和草药的复杂气味就扑面而来，呛得嗓子眼发干。
屋里挤着好几个人，但异常安静。
高建国就坐在办公桌后面。
他的一只胳膊用白色的布条吊在胸前，脸色灰败，嘴唇干裂，眼眶深深地陷了下去，里面布满了血丝。
他的面前，摊着一张用铅笔画的简易军事地图。
地图上，山脉、河流的走向清晰可见。
但其中一块区域，却是一片刺眼的空白，只用红笔潦草地画了一个圈，旁边写着三个字——活阎王。
听到门口的动静，高建国抬起头。
他那双布满血丝的眼睛里，在看到进来的人时，猛地迸发出火光。
但那道锐利的光，并没有落在陈放的身上。
而是越过他，直直地钉在了他身后，那条身形修长、毛色青灰的追风身上。
追风感受到了对方那不加掩饰的打量。
它没有像寻常的狗那样发出威胁的低吼，更没有畏惧地低下头。
它只是停下脚步，站在陈放身侧，平静地抬起头，用那双冷静的青色狼瞳，与高建国对望着。
无声的对峙，让屋子里本就压抑的空气，仿佛又凝固了几分。
高建国的眼睛里，闪过一抹难以掩饰的惊异。
他带来的警犬，都是百里挑一的好手。
可是在那山谷的枪声和爆炸声中，也乱了阵脚，狂吠不止，几乎失控。
可眼前这条狗……竟让他恍惚间看到了部队里那些最顶尖的侦察兵的影子。
“咳！”
王长贵一声干咳，打破了这诡异的安静。
他挤出一个比哭还难看的笑容，往前走了一步，挡在了陈放和高建国之间。
“高队长，这就是我跟你提过的知青，陈放。”
他指了指陈放，语气里带着几分刻意的吹捧和“推销”的意味。
“这小子，你别看他年轻，跟个书生似的。”
“可他比我们这些土里刨食的老家伙，都熟悉这片大山。”
“他的狗……”
王长贵说到这里，特意停顿了一下，回头看了一眼安静肃立的犬队，“就更不用说了！”
高建国缓缓收回了落在追风身上的视线，重新看向陈放。
“王书记，你确定，他信得过？”
这不是怀疑陈放的人品，而是在确认，陈放是否会被这残酷的现实吓破胆。
毕竟，这次面对的，不是普通的野兽，而是杀人不眨眼的亡命之徒。
王长贵把胸脯拍得“嘭嘭”响：“高队长你放心！”
“这小子是我看着的，上回山洪，全靠他提前带着狗预警！”
“胆识，没得说！”
有了王长贵的担保，高建国脸上的神情才稍微缓和了一些。
他伸出那只没有受伤的手，用指节点了点地图上那个刺眼的红色圆圈，声音因为疲惫而显得格外沙哑。
“这个‘活阎王’，你知道吗？”
陈放的视线落在地图上，然后摇了摇头，回答得干脆利落。
“没去过。”
这个回答，让屋里其他几个民兵脸上都流露出一丝失望。
高建国听完，脸上却没有丝毫失望的表情，反而轻轻点了点头。
如果陈放吹嘘自己去过，他反而会怀疑。
他凝视着陈放，那双疲惫的眼睛里，重新燃起了一股不容动摇的意志。
“小同志，现在情况很紧急。”
高建国的语气变得无比郑重。
“那伙罪犯不是普通的土匪，他们是武装集团！”
“穷凶极恶，手里有半自动步枪，甚至有烈性炸药。”
“而且他们对山地作战非常的熟悉！”
“他们把唯一的入口用陷阱和火力点封死了。”
“我们的人，连他们的影子都没看到，就倒下了一片……”
说到这里，他吊着绷带的胳膊似乎都在微微颤抖，那是混杂着愤怒、不甘和自责的剧烈情绪。
他深吸了一口气，强行压下翻涌的情绪，继续说道：“王支书说你熟悉山里，你的狗……更熟悉山里。”
他的视线，再一次落在了追风、黑煞和磐石那几条体型彪悍的猎犬身上。
“它们比我们从县里调来的警犬，更适应这里的环境。”
高建国缓缓地从椅子上站了起来。
尽管他身上有伤，但站直身体的那一刻，一股属于军人的铁血气势，瞬间充斥了整个屋子。
他绕过桌子，走到陈放面前。
用那只完好无损的手，向着陈放，郑重地伸了过来。
“现在，组织需要你的帮助。”
高建国声音不大，却带着不容置疑的份量。
“我们需要你，和你的犬队，作为我们的‘特别向导’。”
“帮我们找到一条，能避开他们正面火力，潜入‘活阎王’山谷的路！”