银白色战舰从空间裂痕中滑出，炮口充能的蓝光在夜空中亮起。姜昭机甲左臂装甲被擦过，电离干扰让系统闪了两下。她没停，侧向推进直接翻滚避开主炮光束。
雷达警报响了三声，三架护卫机甲从战舰两侧飞出，呈三角阵型包抄过来。玉简在识海震动，标记出敌方旗舰驾驶舱位置。她立刻切换灵识操控，绕开受损线路，控制机甲单膝跪地滑行减速。
灵鞭从袖口射出，缠住最近一架护卫机甲的腿部关节。她借力腾空跃起，机甲在空中翻转半圈，直扑“噬星者”驾驶舱外壁。
电磁脉冲网在舱门外闪烁，触碰就会触发警报。广播里传来粗犷声音：“交出能源星坐标，否则把你焊进废铁堆！”是狂飙。他还在喊话，倒计时已经启动，屏幕显示自毁程序还有四分三十七秒。
姜昭记得自己之前植入的反向信标还在运行。对方还没发现已经被定位。她故意暴露身形，把另外两架护卫机甲引了过来。
灵鞭猛然回拉，被缠住的那台护卫机甲撞向电磁网。爆炸瞬间产生的磁场紊乱撕开一道缺口。她一脚踹开舱门，机甲跃入驾驶室，右腿横扫，踢飞狂飙手里的引爆器。
狂飙往后退了一步，脸上还是笑。他按了下座椅扶手，隐藏面板弹出。“你逃不过噬星者的猎杀协议。”他说，“热能追踪已激活，就算你现在跑，我们也迟早找到你。”
姜昭站在驾驶座前，没动。玉简开始解析敌方系统底层代码。《大品逍遥决》中的“神魂驭械”篇自动展开，数据流在识海快速滚动。三秒后，她发现自毁装置的连接端口根本没有加密。
她蹲下身，徒手撕开控制面板。线路裸露出来，她拔掉核心线，倒计时停止在一分零九秒。
狂飙脸色变了。他想伸手去摸另一个按钮，姜昭抽出腰间激光剑，剑尖抵住他咽喉。
“因为……我开挂啊。”她说。
激光剑的光映在他瞳孔里。他张了张嘴，没说出话。玉简同步扫描海盗数据库，关键文件被打上销毁标签，开始自动清除。
外面三架护卫机甲还在徘徊。其中一台试图靠近舰体，被姜昭远程操控的旧机甲一拳砸中驾驶舱，直接坠落树林。剩下两台调头就跑，但反向信标已经锁死它们的信号源。
她收回灵鞭，把激光剑插回背后卡槽。转身走向舱门。临走前顺手拆了块主控芯片塞进储物空间。
机甲跃回夜空，导航重设回军校路线。飞行高度恢复到五十米，贴着树冠低空滑行。双月亮挂在天上，照得机身泛着微弱蓝光。
玉简持续扫描周边空域，没有新的跃迁信号。刚才那一战动静不小，军方应该很快会来查。但她不能等。
刚飞出十公里，雷达提示有异常热源接近。不是战舰，也不是机甲。是个小型飞行器，速度不快，但从方向看是冲她来的。
她放慢速度，右手搭上激光剑柄。飞行器越来越近，外形像是维修艇，编号模糊不清。驾驶舱里坐着一个人，穿着普通工装，抬头看了她一眼。
那人举起手，打了个手势。是第七星系通用的和平信号。
姜昭没放松警惕。她把机甲悬停在原地，左手悄悄启动灵雨预载程序。只要对方敢动手，她能在零点一秒内冻结对方控制系统。
维修艇缓缓靠近，在距离三十米处停下。驾驶舱打开，那人走出来，双手举高。
“别开枪。”他说，“我是埃德温。”
这个名字让姜昭顿了一下。她在林深的资料里见过这个名字。第七星系皇子，伪装成维修工混进军校系统。
他往前走了两步，脚踩在机甲手臂上，爬上了肩部平台。离得很近了，他才开口：“我知道你在找能源星，我也知道书阁的事。”
姜昭没说话，剑还在手里。
“狂飙不是单独行动。”他说，“他们背后有人提供跃迁坐标。那个人……和你母亲有关。”
她手指收紧。
“我不指望你现在信我。”埃德温从怀里掏出一块数据卡，“这是我在暗网截获的通讯记录。你可以验证真假。但我建议你别在校内终端打开，会被监控。”
他把数据卡放在机甲肩甲上，轻轻推了一下。卡片滑到驾驶舱边缘。
“如果你想活命，明天午夜，来废弃b区仓库。我会告诉你更多。”
他说完，跳回维修艇，舱门关闭。飞行器掉头离开，消失在云层下方。
姜昭站在原地没动。玉简提示数据卡有被动追踪信号，她用灵雨冲洗了一遍，信号消失。她把卡片收进空间戒指，重新启动推进系统。
机甲继续向前飞行。远处军校的灯光已经能看到轮廓。塔台有巡逻机在盘旋，但没人拦截她。
她降落在S级权限专属停机坪，机甲自动进入休眠模式。驾驶舱打开，她跳下来，拍了拍装甲表面残留的灰尘。
走廊尽头有脚步声。她回头看了眼，是执勤学员换岗。没人注意她这边。
她走向电梯，刷卡进入私人通道。宿舍在七楼，门禁需要虹膜+指纹双重验证。她站定，扫描完成，门开了。
房间和离开时一样。床铺整齐，桌上放着未提交的作业副本。她走到书桌前，放下背包，打开最下层抽屉。
里面有个金属盒，她一直以为是学校配发的工具箱。但现在玉简在轻微震动。盒子表面温度比周围低一度。
她把盒子拿出来，放在桌上。手指划过边缘缝隙。突然，一道暗格弹出，露出一个微型接口。
这个接口不属于任何已知制式。但形状和楚云裳日记里的符号很像。
姜昭盯着它看了两秒，拿起桌上的笔，轻轻戳进去。