“快要死掉的星星？”
阴曼的心骤然收紧。她接过那块彩色石头，入手只觉得冰凉粗糙，并无任何灵力或异常能量波动。以她 金仙中期 的神识反复探查，依旧一无所获。这似乎就是一块普普通通的、成分复杂些的山石。
然而，星痕那笃定而难过的眼神，让她不敢有丝毫大意。
“星痕，你能感觉到，那颗星星……具体怎么了？怎么个疼法？”阴曼蹲下身，尽量让自己的语气保持平稳。
林星痕把小石头捧在手心，闭上眼睛，长长的睫毛微微颤动，似乎在努力倾听着什么。过了好一会儿，他才睁开眼，带着孩童描述不清的焦急：
“就是……很乱，很烫……有很多地方破了，在漏气……还有……有很多黑色的影子在咬它！它很害怕，喊救命，但是声音越来越小了……”
黑色的影子！这与之前他描述“吃星星的虫子”何其相似！
阴曼立刻意识到，这绝非巧合。她柔声安抚道：“星痕别急，姐姐和先生会想办法弄清楚。这块石头先交给姐姐保管，好不好？”
林星痕虽然不舍，但还是乖巧地点了点头，把石头交给了阴曼，还不忘叮嘱：“姐姐，你轻一点，它已经很疼了。”
阴曼拿着石头，立刻找到了张良，将星痕的感知和自己的推测尽数告知。
张良接过石头，同样以神识探查，结果与阴曼一样。他沉吟片刻，道：“有两种可能。其一，此石确是来自某颗遭受异域侵袭的星球，其内部或许封存了星球濒死前最后的‘求救信息’，这种信息非能量，更近乎一种‘意念残响’或‘法则悲鸣’，寻常手段无法探测，唯有星痕这等与星辰本源亲和至极的灵觉方能捕捉。”
“其二……”张良目光微凝，“此物本身或许就是一个极其精密的‘信标’或‘记录装置’，其激活条件特殊，而星痕的本源，恰好满足了条件。”
无论是哪种可能，这块石头都至关重要！它可能提供了一个窥探异域文明侵略行径、乃至其弱点的宝贵窗口！
“此事关系重大，我需亲自带此石回咸阳一趟。”张良当机立断，“天工坊虽遭变故，但底蕴犹在，公输班或许有办法破解其中奥秘。而且，陛下也必须知晓此事。”
“那我……”阴曼看向林星痕的房间。
“你与项王留守此地，守护星痕。”张良语气郑重，“我此行会尽量隐秘且迅速。在我回来之前，一切照旧，切勿节外生枝。”
“明白。”
事不宜迟，张良当夜便悄然离开了青石镇，带着那块可能蕴含着某个世界最后悲鸣的石头，奔赴咸阳。
接下来的几日，青石镇恢复了往日的宁静。林星痕依旧每日读书、习字、在星辰塔下感受星辉。他似乎也渐渐淡忘了那块让他难过的小石头，只是偶尔望向夜空时，眼神会比以前多停留片刻，仿佛在众多繁星中，寻找着那一颗正在受苦的、不知名的伙伴。
阴曼则更加警惕，她知道，平静的水面下往往暗流汹涌。张良的离开，意味着书院的高端战力少了一人，她必须更加小心。
然而，该来的终究还是来了。
这日午后，一名穿着仙秦低级文官服饰、风尘仆仆的吏员来到了书院门口，声称奉上峰之命，前来核查青石镇适龄童男名册，为《万界征兵令》的预备役登记做准备。
守卫的甲士验看了他的身份文书和令牌，确认无误后，便放他进入了书院外围。
这名吏员看起来三十许岁，面容普通，眼神带着小吏特有的谨慎与一丝疲惫。他在书院一名仆役的引导下，于偏厅等候，并取出了名册和笔墨，准备进行例行公事的询问和记录。
一切看起来都合情合理。
然而，当阴曼从内院走出，准备配合这项朝廷新政时，她的目光与那名低头整理名册的吏员偶然一触。
刹那间，阴曼腕间的火纹，传来一阵极其微弱、却尖锐如针刺的灼热感！
几乎同时，那低头整理名册的吏员，眼中一丝几乎无法察觉的银灰色数据流一闪而逝！
不好！
阴曼心中警铃大作！这绝非普通吏员！是异域文明的渗透者！他们竟然伪装成仙秦官员，利用新政推行、人员往来复杂的机会，混了进来！
他们的目标，毫无疑问，是星痕！
那吏员似乎也意识到自己可能暴露了，他毫不犹豫，猛地将手中名册向阴曼掷来！名册在空中爆开，化作无数闪烁着不稳定电弧的纸蝶，如同蜂群般扑向阴曼，试图阻挡她的视线和行动！
而他本人，则身形如电，直接撞破偏厅的窗户，朝着内院林星痕所在的方向疾冲而去！其速度之快，竟远超寻常修士，赫然也达到了 真仙 层次！
“敌袭！保护星痕！”阴曼厉喝一声，袖中“幽昙”短刃已然在手，赤红色的净世红莲之火瞬间爆发，将那些扑来的电光纸蝶焚为灰烬！
与此同时，一股霸道绝伦的血煞之气如同狼烟，从书院后方的陨星山方向冲天而起，并以恐怖的速度逼近！
是项羽！他也察觉到了不对！
但那名伪装成吏员的渗透者，距离内院，只有不到百步之遥！他手中已然多出了一柄闪烁着幽蓝光芒的奇形匕首，眼神冰冷锁定着前方，仿佛已经看到了目标！
危机，在最意想不到的时刻，以最意想不到的方式，骤然降临！