那灼热感并非来自外界的火焰，而是源于血脉深处，像是一颗沉睡已久的种子，被这极致的压力唤醒，终于破土发芽。
它顺着顾盼的指骨蔓延，温和地淌过四肢百骸，最后汇入她即将崩裂的识海。那股暖流所过之处，针扎般的刺痛被抚平，濒临熄灭的神魂之火，重新燃起一簇稳定的焰苗。
夜渊正用尽全力支撑着两人，他能清晰地感觉到，怀中那具原本已经软下去的身体，正重新凝聚起力量。她的呼吸由急促变得平稳，原本因脱力而剧烈颤抖的睫毛，也渐渐安静下来。
一枚古朴的黑色戒指，正贴着他的掌心。那上面没有任何灵力波动，触感冰凉，可夜渊却分明感觉到，一股无形的、难以名状的力量，正从这枚小小的戒指中散发出来，将顾盼笼罩。
顾盼缓缓睁开眼，眼前的重影与黑暗如潮水般退去，石廊的景象重新变得清晰。压在身上的那座无形山岳，并未消失，却仿佛被抽走了大半的重量。原本沉重得让她窒息的压力，此刻只剩下一种略显压抑的束缚感。
她低头，看向自己指间的古戒。一圈极淡、几近于无的黑色微光正环绕着戒指，形成了一个仅容她一人的无形护罩。这护罩并不将重力完全隔绝，而是以一种奇特的方式扭曲了它，改变了它作用于顾…盼身上的方式。
“我没事了。”她轻轻推开夜渊的手臂，自己站稳了身体。
夜渊松开手，目光却依旧停留在她的脸上，确认她并非硬撑。
“搞什么鬼？”白月靠在墙上，累得舌头都快吐出来了，她看着突然就生龙活虎的顾盼，狐狸眼里满是困惑，“你吃什么灵丹妙药了？也分我一颗呗，本小姐的腰快断了。”
顾盼摇了摇头，活动了一下手脚，感受着久违的轻松感。“是我娘留下的东西。”
她没有过多解释，夜渊和白月也默契地没有追问。每个人都有自己的秘密，在这危机四伏的秘境里，能解决问题就是好事。
“那你现在……”白月眼巴巴地望着她。
“这护罩只能护住我一个人。”顾盼有些无奈。她试着将那股力量延伸出去，却发现它与自己的神魂紧密相连，无法与他人共享。
白月一张俏脸顿时垮了下来，哀嚎一声，整个人都快挂在了墙壁上。“完了，天要亡我九尾狐一族最美丽的花朵了！”
接下来的路，出现了极为诡异的一幕。
顾盼走在最前面，步履虽然依旧比平时沉重，但已与常人无异。夜渊走在中间，他凭借强横的魔躯硬抗着那恐怖的重压，每一步都走得沉稳如山，只是额角的汗珠，暴露了他并非表面上那般轻松。
最惨的是白月，她落在最后，几乎是手脚并用，一步一挪。她那身华丽的粉色长裙早已被汗水浸透，紧紧贴在身上，平日里引以为傲的九条大尾巴，此刻也蔫头耷脑地在地上拖着，沾满了灰尘，活像九把破旧的鸡毛掸子。
“我说……夜渊……”白月喘着粗气，声音断断续续，“你是不是……是不是感觉不到累啊？你还是不是男人，吭一声啊！”
夜渊目不斜视，连一个眼角的余光都懒得给她。
“盼盼，你看他！”白月见他不理，转而向顾盼告状，“他肯定是在硬撑！脸都憋青了！这种死要面子活受罪的男人，以后肯定找不到道侣！”
夜渊的脚步顿了一下，终究还是没理会这个快要累疯的女人。
顾盼回头看了一眼，瞧见白月那副可怜兮兮的模样，有些于心不忍，却也爱莫能助。她只能放慢脚步，让队伍的速度维持在一个白月能够勉强跟上的程度。
石廊里死寂无声，只有三道节奏完全不同的脚步声和白月越来越响亮的喘气声在回荡。
“咚。”这是夜渊的脚步声，沉重、有力，每一步都在石板上留下一个浅坑。
“嗒。”这是顾盼的脚步声，相对轻盈，却也带着一份力量感。
“嗬……哧……沙……哎哟……”这是白..月发出的各种声音的集合。
时间在这种枯燥而痛苦的行进中缓慢流逝。不知走了多久，或许是几个时辰，或许是一整天，这条仿佛没有尽头的石廊前方，终于出现了一抹不同的光亮。
那光芒并非穹顶夜明珠的柔和白光，而是一种带着勃勃生机的、温暖的土黄色光晕。
“出口！”白月像是看到了救星，也不知从哪儿来的力气，手脚并用地加快了速度，连滚带爬地朝着光亮处冲去。
当三人终于迈出石廊的最后一级台阶，踏入那片光晕的刹那，身上那股如影随形的恐怖重压，瞬间消失得无影无踪。
巨大的惯性与突如其来的失重感，让一直紧绷着身体对抗重力的夜渊和白月，都出现了瞬间的脱力。
夜渊身形晃了晃，闷哼一声，迅速稳住了重心，但脸色却比在重压下时更白了一分，显然是紧绷的肌肉与经脉瞬间放松，气血翻涌所致。
而白月则“啊”地一声尖叫，整个人像一根被抽掉骨头的面条，直挺挺地向前扑去，眼看就要和坚硬的地面来一次亲密接触。
一只脚，及时地出现在她的额头前，轻轻抵住了她。
白月保持着五体投地的姿势，只差分毫便要破相，她抬起头，顺着那只绣着精致云纹的靴子往上看，看到了顾盼那张带着几分无奈的脸。
“多谢。”白月趴在地上，连爬起来的力气都没有了，只是有气无力地摆了摆手，“让我就这么躺一会儿，谁也别叫我，就算天塌下来，也等我喘完这口气再说。”
顾盼收回脚，没有理会地上挺尸的狐狸，而是警惕地打量着四周。
这里是一处无比宏伟的圆形穹顶大殿。穹顶高不见顶，上面并非岩石，而是一片深邃的、模拟出的星空，无数星辰在缓缓流转，散发出浩瀚而神秘的气息。
大殿的空气里，充斥着浓郁到近乎液化的灵气，纯净，厚重，每一次呼吸，都像是在吞服最上品的灵丹，让先前在石廊里耗损的体力与灵力，都在快速恢复。
而在大殿的正中央，是一座直径约有百丈的圆形白玉石台。
石台之上，没有任何禁制，也没有任何华丽的装饰，只有一颗人头大小、形似心脏的物体，正静静地悬浮在半空中。
它通体呈一种温润的土黄色晶体状，表面布满了天然形成的、如同大地脉络般的纹路。它在缓缓地搏动着，每一次跳动，都与这片空间、乃至整个山脉的呼吸同频。一圈圈肉眼可见的灵力波纹，随着它的搏动扩散开来，滋养着这片秘境。
那便是灵脉之心。
它就像是这片广袤人界大地的生命中枢，古老、沉静，却又蕴含着足以撼动天地的磅礴力量。
三人的目光，都被这传说中的圣物所吸引。可很快，顾盼的视线便从灵脉之心上移开，落在了石台的边缘。
那里，盘膝坐着一个人。
那是个老者，须发皆白，长得几乎要垂到地面。他身着一身同样是土黄色的古朴长袍，袍子的颜色与身下的石台、与那灵脉之心散发的光晕，几乎融为一体。他的脸上布满了深刻的皱纹，如同干裂的河床，双目紧闭，气息全无，仿佛不是一个活人，而是一尊在此地静坐了千万年的石雕。
若非顾盼神识敏锐，几乎就要将他忽略过去。
这老者身上没有泄露出半分元婴五层修士应有的威压，他就那样静静地坐在那里，却给人一种感觉——他，就是这座大殿，就是这片秘境，就是这整条灵脉的一部分。
白月也终于从地上爬了起来，她拍了拍身上的灰尘，看到那老者时，刚想开口的调侃话语，又硬生生咽了回去。
夜渊握住了刀柄，眼神凝重。他从那老者身上，嗅到了一股极度危险的气息。那是一种返璞归真、将所有力量尽数内敛的恐怖境界。
大殿内，一时间静得落针可闻。只有灵脉之心搏动的“咚咚”声，如同亘古不变的战鼓，敲击在三人的心头。
时间仿佛在这一刻凝固了。
就在这令人窒息的寂静中，那如石雕般的老者，眼皮忽然动了一下。
他缓缓地，睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛？没有精光，没有锐利，甚至没有丝毫情绪。那双眼瞳是纯粹的琥珀色，浑浊，却又深邃，仿佛沉淀了万古的时光。
他的视线，没有在魔气凛然的夜渊身上停留，也没有去看风情万种的白月，而是越过他们，径直落在了顾盼的身上。
那目光平静，古老，仿佛早已看穿了她的过去，洞悉了她的未来。
紧接着，一道苍老、干涩，如同两块岩石在互相摩擦的声音，并非从他口中发出，而是直接在三人的识海深处响起。
“你来了。”