春意渐浓，御花园的百花次第开放，太后兴致颇高，在御花园设了赏花宴，邀六宫同乐。这是容音病愈后第一次在大型宫宴上露面，意义非凡。魏璎珞早早便开始准备，从服饰钗环到言行举止，都细细斟酌，务求让皇后娘娘以最完美的姿态重现于人前。
宴席上，容音身着魏璎珞精心挑选的雨过天青色宫装，气质沉静温婉，与高贵妃的艳丽张扬形成鲜明对比。她举止得体，应对自如，言谈间尽显中宫风范，赢得了太后频频颔首。皇帝看着她在花丛中娴静的身影，目光中也流露出许久未见的欣赏。
魏璎珞随侍在容音身后不远处，垂眸敛目，心中却紧绷着一根弦。她知道，这样的场合，既是容音重振声威的机会，也极易成为众矢之的。
果然，酒过三巡，高贵妃便按捺不住，借着敬酒的机会，语带双关地笑道：“皇后娘娘今日气色真好，看来长春宫是来了能人，将娘娘照顾得如此周到。只是臣妾听闻，娘娘宫里的魏宫女，似乎与宫外一些三教九流之人颇有往来，娘娘还需多加提防才是。”她目光意有所指地扫过魏璎珞。
这话恶毒至极，不仅暗指魏璎珞行为不端，更影射皇后驭下不严。席间瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在容音和魏璎珞身上。
容音握着酒杯的手指微微收紧，脸色未变，正欲开口，魏璎珞却已上前一步，稳稳地跪在容音身侧，声音清晰而平静：“贵妃娘娘明鉴。奴婢入宫前确是包衣出身，认识的多是寻常百姓。入宫后，一心伺候皇后娘娘，谨守宫规，从不敢与宫外有任何逾矩往来。不知贵妃娘娘是从何处听得此不实之言？若有人存心污蔑，还请娘娘明示，奴婢愿与之对质，以证清白，亦不使皇后娘娘清誉受损。”
她毫不避讳自己的出身，将“包衣”、“寻常百姓”说得坦然，反而显得高贵妃的指控狭隘恶毒。最后更是将问题提升到维护皇后清誉的高度，一下子将高贵妃架在了火上。
高贵妃没料到魏璎珞如此伶牙俐齿，且反应如此迅速，一时语塞，脸色涨红：“你！”
“够了。”太后淡淡开口，打断了这场闹剧，“宫中宴饮，当以和为贵。无凭无据之事，休得再提。”她看了高贵妃一眼，眼神带着警告。
高贵妃悻悻退下。容音暗暗松了口气，垂眸看向跪在自己脚边的魏璎珞。她看到魏璎珞挺直的背脊，看到她因用力而微微泛白的指节，也看到了她抬头望向自己时，眼中那一闪而过的、混合着委屈与坚韧的光芒。
那一刻，容音的心像是被什么东西狠狠撞了一下。不是因为魏璎珞的机敏为她化解了危机，而是因为魏璎珞独自承受了所有恶意，却依旧第一时间维护着她的声誉。这种毫无保留的守护，让她那层理性的冰壳，裂开了一道清晰的缝隙。
宴席继续，但容音的心绪已难以平静。她看到魏璎珞默默退回原位，依旧低眉顺目，仿佛刚才那个言辞犀利、据理力争的人不是她。可容音却仿佛能感受到她平静外表下汹涌的情绪。
回长春宫的路上，两人并肩坐在凤辇中，一路无言。直到进入内殿，屏退左右，容音才转身，看向正在为她卸下钗环的魏璎珞。
“今日，委屈你了。”容音的声音带着一丝不易察觉的沙哑。
魏璎珞动作一顿，随即恢复如常，轻声道：“奴婢不委屈。只要娘娘无恙，这点刁难算不得什么。”
容音透过铜镜，看着她平静的面容，忽然问道：“高贵妃所言……你查姐姐的事，是否涉险？”她终究还是问出了口。这不是上位者对下位者的盘问，而是带着担忧的探询。
魏璎珞沉默了片刻，放下手中的玉簪，走到容音面前，缓缓跪了下来。这一次，她没有低头，而是抬起头，目光直直地望向容音，那里面没有了往日的掩饰，只剩下坦诚与孤注一掷的决绝。
“是。”她承认了，“奴婢一直在查。奴婢知道危险，知道不该牵连娘娘。可是娘娘……那是奴婢的姐姐，她死得不明不白！奴婢做不到装作什么都不知道，安安分分地活在仇人的眼皮底下！”她的声音带着压抑的痛苦和颤抖，眼眶微微泛红，却倔强地没有让泪水落下。
这是她第一次在容音面前，如此彻底地剥开自己的伤口，露出里面血淋淋的仇恨与无助。她是故意的。她想要得到容音的支持。想要示弱，把弱点暴露出来，让容音握在手里。
容音看着她眼中的泪光与决绝，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼痛蔓延开来。所有的理性告诫在这一刻显得如此苍白无力。她看着这个跪在自己面前，看似坚强却脆弱得不堪一击的女孩，心中那堵高墙，轰然倒塌了一角。
她弯下腰，没有扶起魏璎珞，而是伸出手，用指尖极其轻柔地拭去她眼角那将落未落的泪珠。动作生涩，却充满了难以言喻的怜惜。
“傻孩子……”她叹息着，声音里带着自己都未察觉的心疼，“你要查，可以。但答应本宫，无论如何，保护好自己。”她没有说“本宫帮你”，因为这牵扯太大，她不能轻易承诺。但这句“保护好自己”，已是她能给出的、最大的纵容和守护。
魏璎珞的泪水终于滚落下来，不是因为悲伤，而是因为这种被理解、被默许的震撼。她抓住容音欲要收回的手，将脸颊轻轻贴在她微凉的掌心，如同迷途的舟船终于找到了港湾。
“娘娘……”她哽咽着，所有的算计在这一刻化为乌有，只剩下全然的依赖，“奴婢答应您。”
这一刻，无关身份，无关理智。只是一个破碎的灵魂向另一个温柔灵魂的靠近与交付。
也正是在这一刻，魏璎珞知道，她的复仇之路，不再是一个人的孤军奋战。她的身后，有了月光温柔的注视。 而这月光，也将在不久的将来，成为她刺向仇敌最锋利的刃光。
容音感受着掌心湿热的泪痕，没有抽回手。她看着伏在自己膝头的魏璎珞，心中一片奇异的平静与坚定。 既如此，便护着她吧。在这吃人的深宫，多一份牵绊，或许，也多一份活下去的勇气。
温情在殿内流淌，而殿外，关于和亲王弘昼纵容家奴强占民田、致人死命的奏章，已被悄然送抵皇帝的御案。风暴，正在无声汇聚。