世兰贪婪地嗅着宜修身上那股清冷的、混合着冷檀香和淡淡墨香的独特气息，只觉得前所未有的心安和满足。
靠得这样近，她能清晰地看到宜修近在咫尺的、白皙优美的脖颈线条，肌肤细腻得看不见一丝毛孔。
目光再往下，是微微敞开的寝衣领口，露出一段精致如玉的锁骨，在烛光下勾勒出诱人的阴影。一种强烈到无法抑制的冲动，如同藤蔓般疯狂地缠绕上她的心脏。
她几乎是凭借着本能，仰起脸，极轻极快地、如同蜻蜓点水般，将自己的唇瓣印在了那段裸露的、微微泛着凉意的脖颈肌肤上。
湿润、柔软、带着她自身灼热的体温和沐浴后的清新气息。
这触感清晰得如同电击！
宜修的身体猛地一僵！脖颈处传来的陌生而亲密的触感，让她浑身的血液似乎都瞬间凝滞了一下！她倏地转过头，目光锐利如刀，直直地射向世兰，带着不容错辨的震惊和审视。
世兰被这目光吓得心脏几乎骤停！脸上血色瞬间褪尽，变得煞白。她以为自己这次定然在劫难逃，这般放肆僭越的举动，足以让娘娘将她彻底厌弃。“娘娘……我……臣妾……臣妾知错了！臣妾再也不敢了！”她结结巴巴地请罪，声音带着哭腔，眼中迅速蓄满了恐惧的泪水。
然而，预想中的雷霆震怒并未降临。宜修只是紧紧地看着她，那锐利如刀的目光，在触及世兰眼中那几乎要满溢出来的恐惧、浓得化不开的爱恋、以及一种近乎绝望的、孤注一掷的勇敢时，渐渐发生了变化。
锐利被一种更深沉、更复杂、难以辨明的情绪所取代。那里面有愠怒，有无奈，或许……还有一丝不易察觉的、被如此炽热而纯粹的情感所触动的波澜。
她没有推开她，也没有说出任何斥责的话语。在令人窒息的沉默中，宜修伸出了手。但这次，不是推开，而是用她微凉的指尖，极其轻柔地、带着一种描摹般的意味，轻轻抚过刚才被世兰亲吻过的脖颈处那小块肌肤。那里，仿佛还残留着那一抹湿热的、令人心悸的触感。
微凉的指尖划过温热的肌肤，带来一阵细微而清晰的战栗，同时传遍了两人的身体。
世兰屏住了呼吸，连眼泪都忘了流，只是痴痴地望着宜修近在咫尺的脸，望着她深不见底的眼眸，仿佛要将自己的灵魂都投入其中。
最终，宜修收回了手。
她重新拿起榻几上的书卷，目光低垂，看似落在了书页上，但仔细看去，那目光却是涣散的，并未聚焦在任何字句上。她只是用一种听不出喜怒的、淡淡的语调说道：“安分些。”
没有厉声斥责，没有冰冷的否定，甚至没有明确的拒绝。
这三个字，听在世兰耳中，无异于天籁！更像是一种……纵容的默许！
世兰几乎是迫不及待地、带着劫后余生的激动，重新将脑袋紧紧靠回宜修的肩膀，这次不再小心翼翼，而是伸出双臂，紧紧抱住了宜修的手臂，仿佛抱住了此生唯一的依靠和全世界。
“臣妾最安分了……”
她把脸埋在宜修柔软的寝衣布料里，小声地、带着浓重鼻音嘟囔着，嘴角却抑制不住地向上扬起，绽开一个傻气而满足的笑容。
摇曳的烛光下，宜修依旧维持着看书的姿势，看似平静无波。然而，在她乌黑鬓发遮掩下的耳根，却悄然爬上了一抹极淡极淡的、如同晚霞初染般的绯色。而她那段白皙的脖颈上，一个浅淡的、若桃花花瓣般的吻痕，在烛光的勾勒下若隐若现，成为了这个秋夜最隐秘、最缱绻的印记。
窗外秋风萧瑟，卷起落叶无数。
室内暖意如春，烛影摇红，一片缱绻静好。
一场本该兴起的无声风暴，就这样消弭于一个心照不宣的纵容默许之中。
她们之间那层模糊的、不断被试探的边界，于这个温暖的秋夜，再次被悄然地、坚定地推进了一步。有些东西，已然不同了。
暖阁内的烛火，似乎也感知到了这不同寻常的静谧氛围，燃烧得愈发安稳，只偶尔爆出一两声细微的噼啪。地龙持续散发着融融暖意，将世兰身上沐浴后的淡淡皂角香和宜修清冷的冷檀香糅合在一起，形成一种独特而私密的气息。
世兰紧紧抱着宜修的手臂，脸颊贴着她柔软的寝衣面料，最初的狂喜渐渐沉淀为一种更深沉的、满溢的满足感。
她能清晰地感受到手臂下宜修纤细却并不孱弱的骨骼线条，以及那平稳的、似乎与自己逐渐同步的心跳声。
娘娘没有推开她，没有斥责她，甚至……默许了她那般胆大包天的举动。这个认知像最甜美的蜜糖，浸润着她每一寸心田。她不敢再有任何过分的动作，甚至连呼吸都放得轻缓，生怕打破这得来不易的亲近。
宜修的目光依旧停留在手中的书卷上，但书页上的字句却如同游动的蝌蚪，再也无法汇聚成有意义的内容。
脖颈处那细微的、残留的触感，像一枚投入平静湖面的石子，激起的涟漪远比她表现出来的要汹涌。那不仅仅是肌肤相触的感觉，更是一种界限被打破的宣告。世兰的勇敢，或者说莽撞，像一束强光，猝不及防地照进了她层层设防的心域。
她自幼被教导克己复礼，喜怒不形于色，作为乌拉那拉氏的女儿，后来的皇后，她的每一分情绪、每一个举动都需要权衡利弊。感情是奢侈且危险的东西，她早已习惯用理智和冷漠将自己包裹起来。可世兰，这个像一团火焰般闯入她生活的女子，却用最直白、最不加掩饰的方式，一次次地冲击着她的壁垒。
刚才那一刻，她并非没有震怒。被冒犯的感觉是真实的。但在那震怒之下，还有一种更隐秘的情绪在涌动——一种被如此炽热地需要着、渴望着的感觉，满足了她内心深处某种连自己都不愿承认的匮乏。世兰的依赖，世兰全然的、几乎盲目的爱慕，像温暖的泉水，悄悄融化着她心湖边缘的坚冰。
她极轻极轻地动了一下被世兰抱住的手臂，并非想要抽离，只是调整了一个更舒适的姿势。
这个细微的动作，却让世兰的身体瞬间僵硬了一下，随即又更加放松地依偎过来，像只终于得到主人回应的小猫，发出了一声几不可闻的、满足的喟叹。
宜修的指尖无意识地摩挲着书页光滑的边缘。她垂眸，能看到世兰靠在她肩头的发顶，乌黑浓密的发丝散发着健康的光泽。这个孩子气的、将全身心都交付给她的姿态，让她心中那点因被冒犯而产生的不悦，最终消散无踪。取而代之的，是一种复杂的、带着些许无奈，却又难以抗拒的柔软。
“时辰不早了。”
宜修终于开口，声音比平时更低沉了几分，带着一丝不易察觉的沙哑。