当王风一行浑身染血，大步流星地从万香楼正门走出时，尽管人人背着各式缴获的武器，再加上自身装备，模样略显滑稽，但围观众人看在眼里，却只觉无比亲切，竟纷纷鼓起掌来。
一名大胆的百姓高声喊道：“军爷，你们是哪支部队啊？”
和尚咧嘴一笑：“俺们是八路军新三团的！”
“原来是八路军！”
“对！咱八路专杀鬼子！”
“乖乖，了不得哟！早听说八路打鬼子厉害，今儿可算是亲眼见着了！”
王风朗声道：“乡亲们，请先散开吧！鬼子援兵马上就要到了，若你们继续聚集在此，我怕他们会迁怒于你们。我们八路军已陆续进入中条山，建立抗日根据地的工作也在加快推进。请大家放心——侵略者在中国的土地上横行不了太久！总有一天，我们会收复阳城，收复每一片被鬼子践踏的国土！”
偌大的场地内欢呼声如潮，不少乡民甚至激动得热泪盈眶。
王风沉声下令：“乡亲们，此地不宜久留，咱们后会有期！和尚、段鹏、姜龙，立即撤离。”
身披战甲的突击队，在王风的带领下从一侧迅速撤出，村民们自发让出通道，有人还主动四下张望，警惕着鬼子是否逼近。
……
光天化日之下，灭王挺进队被全歼的消息，震动了整个阳城的日军阵营。
他们立刻察觉到了威胁：八路军已经悄然进入中条山区域。
可惜，尽管阳城的日军在北门一带展开大规模搜查，最终却一无所获，此事只能不了了之。
但从那以后，阳城的戒备明显升级，岗哨林立，巡逻频繁。
齐村。
这个村落远离阳城，位置偏僻，四周群山环绕，向来少有日寇扫荡波及。
村民们世代安居于此，靠着警觉与智慧生存。
他们在村中高处搭建了了望木台，无论寒暑风雨，每日轮流值守，一旦发现鬼子、伪军或土匪接近，全村数百户人家便即刻组织转移，人畜物资尽数藏入深山。
当徐梓琳和吴立率队初抵此地时，村民因误会而再度集体避入山中，任凭外人劝说也不肯回村。
直到徐梓琳哭笑不得地派人深入山林，反复说明来意——他们是八路军，是人民的队伍，专打鬼子，不扰百姓。
即便如此，村民们仍谨慎观察许久，才逐渐放下戒心，陆续返回家园。
这让徐梓琳颇感无奈。
早听说中条山交通闭塞，百姓近乎与世隔绝。
抗战初期，当国军势力首次抵达这里时，村民们甚至从未听说过“小鬼子”，更不知“抗战”为何事。
如今看来，他们对八路军的认知也极为有限，仅依稀记得三九年曾有一支游击队路过此地，后来因形势所迫退出中条山，自此再无音讯。
这次见到徐梓琳率领的数百人队伍，村民们无不震惊。
在这片深山之中，他们还是头一回见到如此规模的八路军部队。
“老王，看来我们之前判断得没错，”临时团部召开会议时，政委徐梓琳感慨道，“这里的群众工作确实不易开展。”
你们去阳城的这几天，我走访了不少村民，虽然他们知道的不多，但有些情况或许是我们尚未掌握的。
就说眼前的齐村，百姓的日子过得极为艰难。
若无外界侵扰，单靠种些庄稼，勉强可以自给自足，不至于挨饿。
可你看现在这些人，个个面黄肌瘦，好多人已经好几天没吃过一顿饱饭了。
我心里难受，就把我们携带的部分粮食分给了最困难的几户人家。
王风点头道：“粮食问题很快会解决。齐村百姓生活困苦，但我们只是暂时驻扎，绝不能动用百姓一丝一毫的东西。另外，借用老乡的房屋，无论如何都得留下一些钱或口粮作为补偿。”
徐梓琳接着说道：一方面，日伪军时常在周边活动。
齐村的老乡们机灵，每次鬼子或二鬼子靠近，总能第一时间发现，赶忙带着老人孩子和物资躲进山里。
但这终究不是长久之计。
尤其到了庄稼成熟时节，人可以跑，地里的粮食却跑不了！
那些饿红眼的鬼子都是掐着时间来的，带着镰刀一到，田里的收成就被抢割一空。
老乡们说，这些家伙简直像算准了农时。
后来为了活命，大家只好提前收割，哪怕庄稼才四五成熟，也赶紧收下来，宁可减产，总比颗粒无收强。
另一方面，则是土匪，这帮人比日伪军更难防。
他们是本地的地头蛇，比外来鬼子狡猾得多。
行动时常常伪装成普通百姓混入村落，纵使村里设有了望台，也很难识破他们的行踪。
土匪是不讲半点仁义的，为了苟活，杀人放火样样的恶事都做得出来。
他们抢了粮食和物资便钻入深山老林，就连日军对他们也束手无策。
正规部队进山围剿极为困难，想要彻底铲除这些盘踞山中的匪帮，谈何容易。
因此，若真要问起村中百姓最痛恨的是谁，恐怕非这些土匪莫属。
然而听到此处，王风却轻笑出声：“老徐，你这么一提土匪，我倒觉得你之前说的那些难题，如今全都有了解法。”
“此话怎讲？”
王风道：第一条，群众工作难以开展，原因无非几点：其一是村民生活太过困苦，经不起任何波折；
再加上日军、伪军、顽固派国军以及各路土匪轮番骚扰，他们早已对所有武装力量失去信任。
这也就是为何我们刚来时，村民们见了我们都吓得往山里逃。
可现在他们见我们纪律严明，秋毫无犯，自然也就渐渐放下戒心，开始信任我们了。
但这还不够。
我认为，我们应当主动为百姓铲除土匪这一心头大患。
土匪的装备低劣，战术意识薄弱，组织更是松散不堪，唯一依仗的不过是熟悉山道，打不过就跑。
山路跑得多了，脚力自然练出来了——这种流寇式的打法让日伪军头疼不已。