三日后，老伯伯的伤口好了大半，林砚决定启程前往青岚谷。
李舵主派了两个弟子随行 —— 一个叫陈青，擅长追踪；一个叫赵磊，刀法扎实。
清晨的望溪镇还裹着薄雾，宝马驮着晚晚坐在上面，阿瑶牵着马绳，走在林砚身边，手里攥着那个木兔子，指尖无意识地摩挲着兔子耳朵。
“青岚谷在西边的深山里，听说里面瘴气重，还有不少魔兽，我们得小心些。” 陈青走在最前面，手里拿着一张地图，时不时停下来核对路线。
赵磊跟在最后，警惕地看着四周，“前几天有猎户说，深山边缘出现过‘赤焰獠’，那家伙能喷火焰，不好对付。”
林砚摸了摸额间的青岚印，心里隐隐有股不安 —— 这几天印记偶尔会泛微光，像是在预警。
晚晚没听过赤焰獠，好奇地问：“陈青叔叔，赤焰獠是什么呀？长得像兔子吗？”
陈青笑了笑：“比兔子凶多了，浑身红毛，牙齿能咬碎石头，还能从嘴里喷火，被它盯上可就麻烦了。”
晚晚吓得往林砚身边靠了靠，阿瑶也悄悄往他身后挪了挪，攥着马绳的手紧了紧 。
她能隐约感知到前方山林里有股燥热的气息，比陈青说的还要危险。
走了约莫两个时辰，进入深山边缘，树木越来越密，阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成斑驳的光点。
突然，宝马发出一声嘶鸣，前蹄扬起，不肯再往前。
林砚心里一紧，额间的青岚印瞬间亮起蓝光，“小心！”
话音刚落，一阵腥风从旁边的树丛里袭来，一只半人高的红毛魔兽窜了出来 —— 正是赤焰獠！
它的眼睛泛着血红色，嘴角流着涎水，喉咙里发出 “呼噜呼噜” 的低吼，背上的鬃毛根根竖起，隐隐有火星跳动。
“是赤焰獠！大家小心！” 赵磊拔出长刀，挡在最前面。
陈青也抽出长剑，与赵磊背靠背站着，“它的火焰怕水，我们尽量避开它的火攻！”
赤焰獠猛地扑向赵磊，嘴里喷出一团火球，赵磊赶紧侧身躲开，火球砸在树上，“轰” 的一声，树干瞬间被烧得焦黑。
林砚把晚晚抱下马，塞到阿瑶身边：“带着晚晚躲到那块大岩石后面，别出来！”
“阿爹，你小心！” 晚晚抓着林砚的衣角，眼泪在眼眶里打转。
阿瑶拉了拉晚晚的手，小声说：“别怕，阿爹会没事的。”
她的目光落在赤焰獠身上，指尖悄悄泛起一丝极淡的黑气。
林砚拔出墨色长剑，朝着赤焰獠冲去。
他和陈青、赵磊联手，围着赤焰獠打转，可赤焰獠的动作太快，火焰攻击又猛，没一会儿，赵磊的胳膊就被火星燎到。
衣服烧了个洞，陈青的长剑也被火焰烤得发烫，握剑的手都在发抖。
“这样下去不是办法！它的弱点在眼睛下面的白毛处！” 陈青大喊着，试图绕到赤焰獠身后，却被它的尾巴扫中，摔在地上，吐了口血。
赤焰獠见陈青受伤，转身朝着他扑去，嘴里的火球越聚越大。
林砚心里一急，挥剑朝着赤焰獠的后腿砍去，吸引它的注意力。
赤焰獠果然转身，火球朝着林砚喷来，他赶紧翻滚躲开，后背却还是被火焰燎到，衣服破了个大口子，皮肤火辣辣地疼。
就在这时，赤焰獠突然调转方向，朝着岩石后的阿瑶和晚晚扑去 。
“阿瑶！晚晚！” 林砚瞳孔骤缩，什么也顾不上了，朝着赤焰獠扑过去，一把将阿瑶和晚晚推开。
赤焰獠的爪子狠狠拍在林砚的背上，他闷哼一声，一口血吐在地上，额间的青岚印蓝光暴涨，却还是挡不住剧痛，倒在地上。
“阿爹！” 晚晚哭着扑过来，陈青和赵磊也赶紧冲过来，长剑朝着赤焰獠的眼睛刺去。
阿瑶站在原地，看着倒在地上的林砚，眼珠瞬间泛起诡异的红光。
她攥紧拳头，指尖的黑气更浓，悄悄朝着赤焰獠的喉咙处探去。
赤焰獠突然浑身一颤，火焰气息弱了几分。
陈青趁机一剑刺中它眼睛下的白毛处，赤焰獠惨叫一声，倒在地上没了气息。
“林兄弟！你怎么样？” 赵磊赶紧扶起林砚，他的后背血肉模糊，衣服都被血浸透了。
阿瑶走过来，蹲在林砚身边，没说话，只是拿出李舵主给的疗伤药膏。
小心翼翼地打开，用指尖沾了点药膏，轻轻涂在林砚的伤口上。
“疼吗？” 阿瑶的声音比平时低了些，带着点不易察觉的颤抖。
林砚摇摇头，笑着摸了摸她的头：“没事，阿瑶没受伤就好。”
晚晚趴在旁边，用袖子擦着眼泪：“阿爹，都怪我，要是我不躲，你就不会受伤了……”
“傻丫头，跟你没关系。” 林砚揉了揉晚晚的头发，目光落在阿瑶身上。
她涂药的动作很轻，指尖偶尔碰到他的皮肤，带着点凉意。
可林砚能感觉到她的手在抖，“阿瑶，谢谢你刚才提醒我们，不然还不知道会发生什么？。”
阿瑶低下头，没说话，只是加快了涂药的速度，耳根悄悄红了。
陈青看着阿瑶的动作，心里有点疑惑 —— 这小丫头涂药的手法很熟练，不像是普通孩子。
可他没多问，只是说：“前面有个山洞，我们先去那里休整，等林兄弟的伤好点再走。”
山洞不大，却干燥。
赵磊生了堆火，陈青去附近找水源，晚晚守在林砚身边，给她递水。
阿瑶坐在火堆旁，看着林砚的后背，眼神复杂 —— 她刚才要是用全力，赤焰獠根本伤不到林砚，可她不敢暴露身份。
林砚舍身救她的样子，像根针，扎在她心里，让她想起这些天的安稳日子：一起吃的红烧肉、手里的木兔子、晚晚教她翻花绳的笑声……
她悄悄摸了摸怀里的一块黑色令牌，上面的纹路很诡异，就像一个魔鬼的样子。
夜里，晚晚靠在林砚身边睡着了，阿瑶坐在火堆旁，看着林砚的侧脸。
他的眉头微微皱着，应该是伤口还疼。
阿瑶悄悄走过去，把自己的外套盖在他身上，又把那个木兔子放在他手边 —— 她知道那些人马上就要来了，自己不能再待在林砚身边了，她想把这个留给林砚做纪念。
林砚其实没睡着，他能感觉到阿瑶的动作，心里暖暖的，却也有点疑惑 。
阿瑶的外套上，有股淡淡的冷香，不像普通孩子该有的味道。
可他没戳破，只是悄悄攥紧了手边的木兔子 —— 不管阿瑶是谁，他都想护着她。
第二天一早，林砚的伤好了些，能勉强走路了。
陈青找来了草药，阿瑶主动帮忙熬药，她熬药的手法很熟练，火候掌握得刚刚好，陈青忍不住问：“阿瑶，你以前熬过药吗？”
阿瑶手一顿，小声说：“以前看村里的奶奶熬过，记下来了。”
林砚喝着药，看着阿瑶忙碌的身影，心里突然有点不安。
（阿瑶今天话很少，总是看着远方发呆，像是在想什么心事。）
他想问，却又怕她不高兴，只能默默把药喝了，心里想着：到了青岚谷，找到那对夫妻，或许就能知道更多关于阿瑶的事了。