锈蚀峡谷,如同被巨神用锈蚀的刀刃在大地上劈出的狰狞伤疤,两侧是高达千丈、布满暗红色氧化铁锈蚀痕迹的峭壁,谷底散落着星舰时代的金属残骸,风吹过嶙峋的岩石孔洞,发出呜咽般的怪响。这里能量场极度紊乱,残留的星灵废弃屏障虽已残破,却依旧干扰着大部分探测信号,成为绝境中唯一的藏身之所。
叶轻柔一行人相互搀扶,跌跌撞撞地冲入峡谷深处一个相对隐蔽的、由巨大引擎残骸半掩的洞穴。刚踏入洞穴,林火反手一挥,灼热的业火将入口处几块悬空的巨石熔断,轰然落下,激起漫天尘埃,暂时封住了洞口。林冰同时释放出极寒冻气,在落石表面覆盖上一层厚厚的、足以隔绝热能探测的冰壳。
洞穴内顿时陷入一片昏暗,只有源火稳定器散发的、明灭不定的曦光,映照出众人狼狈而疲惫的身影。
“暂时……安全了。”林冰背靠冰冷的岩壁滑坐在地,剧烈喘息,业火消耗过度让她脸色苍白。林火立刻蹲在她身边,掌心腾起温和的火焰,为她疏导紊乱的气息。
白芷小心翼翼地将源火稳定器放在一块相对平整的金属板上,自己瘫软在旁边,生命光华黯淡到了极点,连抬手都困难。她看着那光芒不稳定、时而炽白如日、时而灰暗如夜的碎片,眼中充满了无助与恐惧:“它……它在吞噬陈凡大哥的真灵……我阻止不了……那死寂之力,比在泉眼时更活跃了……”
叶轻柔将昏迷的赵铁柱轻轻放平,检查了他的伤势,金刚之躯的自我修复能力极强,但内腑的震荡和本源透支非一时半会能恢复。她深吸一口气,强迫自己冷静下来,右眼中星辰光芒流转,仔细感知着源火碎片的状态。苏月留下的剑意让她对能量的感知变得极其敏锐,她能“看”到,那灰暗的死寂之力如同附骨之疽,正不断侵蚀着源火的秩序本源,并与碎片深处陈凡那缕微弱的真灵激烈争夺着主导权。陈凡的真灵如同暴风雨中的孤舟,虽凭借源火本身的秩序特性死死坚守,却已摇摇欲坠。
王小明忍着断臂剧痛,用还能活动的右手快速检查着洞穴环境,并布下几个简易的震动和能量扰动警报符阵。“这里……屏蔽效果很好,但支撑不了多久……他们肯定会进行地毯式搜索……我们必须尽快想办法……”
“青松长老提到的……星灵废弃能量屏障节点在哪里?”叶轻柔看向王小明,声音沙哑却冷静。
王小明立刻操作便携终端,屏幕光芒映亮他汗湿的脸:“根据残留信号分析……节点可能就在这个洞穴深处……但结构损坏严重,能量枯竭,几乎不可能重启……”
“几乎不可能,就是还有可能。”叶轻柔站起身,走向洞穴深处,星辰之眼在昏暗中闪烁着微光,“轻柔姐,还能感应到源火内部陈凡大哥的具体情况吗?”
白芷艰难地集中精神,生命感知缓缓探向源火,片刻后,她猛地睁开眼,带着一丝惊悸:“那死寂之力……有意识!它在模仿……在模拟黑潮的波动,试图同化陈凡大哥的真灵,把他变成……变成某种坐标信标!”
坐标信标?众人心头一寒!如果让死寂之力得逞,陈凡的真灵和源火碎片将成为指引黑潮本体降临的灯塔!
“必须净化它!现在!”叶轻柔决然道。她走到源火碎片前,双手虚按在上方,右眼星辰光芒大盛,试图引导苏月留下的星辰剑意,混合自身星灵传承的生命之力,注入碎片内部,帮助陈凡的真灵对抗死寂侵蚀。
然而,她的力量刚一接触碎片,那灰暗的死寂之力仿佛被激怒的毒蛇,猛地反扑!一股冰冷、腐朽、充满万物终末意味的意志顺着能量连接狠狠撞向叶轻柔的识海!
“噗——!”叶轻柔如遭重击,喷出一口鲜血,身形踉跄后退,右眼星辰光芒瞬间黯淡,苏月留下的剑意也剧烈波动,让她神魂欲裂!
“轻柔!”白芷惊叫。
“不行……那死寂之力的层次……太高了……我的力量……无法净化……”叶轻柔半跪在地,喘息着,眼中闪过一丝绝望。连苏月姐留下的剑意都无法撼动,这到底是什么恐怖的存在?
洞穴内陷入死寂,只有源火碎片那不祥的明灭光芒和众人沉重的呼吸声。绝望的气氛如同冰冷的潮水,淹没每一寸空间。
就在这时,一直昏迷的赵铁柱,手指忽然动了一下,喉咙里发出一声极其微弱的呻吟。众人的目光瞬间聚焦在他身上。
赵铁柱艰难地睁开沉重的眼皮,古铜色的脸上毫无血色,眼神却异常清醒,他看向叶轻柔,又看向那明灭不定的源火,声音嘶哑如破锣:“凡哥……在里面……打架……俺……能感觉到……”
他挣扎着想坐起,却牵动伤势,闷哼一声。林火连忙上前扶住他。
“铁柱哥,你感觉怎么样?”白芷急切地问。
赵铁柱摇摇头,目光死死盯着源火碎片:“俺……金刚体……对那种……‘死’的气味……特别敏感……那玩意儿……怕‘活’的……怕……烫的!” 他猛地抓住叶轻柔的手,一股精纯却微弱、带着灼热生命气息的金刚本源之力,顺着接触渡了过去,“用这个……试试……混合……你的星力……和……苏月丫头的剑意……”
叶轻柔一怔,瞬间明悟!金刚不坏体蕴含至阳至刚的生命本源,正是死寂之力的克星!而苏月的星辰剑意代表秩序与净化,自己的星灵之力蕴含生机,三者结合,或许能产生奇效!
没有犹豫!叶轻柔再次将手按在源火碎片上!这一次,她同时引动了三种力量:自身精纯的星灵生命之力、苏月留下的凛冽星辰剑意、以及赵铁柱渡来的灼热金刚本源!
三股性质迥异却都充满“生”之气息的力量,在叶轻柔的引导下,艰难地融合,化作一道散发着淡淡金辉、蕴含星辰轨迹与生命波动的奇异光流,缓缓注入源火碎片!
嗤——!
如同烧红的烙铁放入冰水!源火碎片剧烈震颤起来!内部的灰暗死寂之力仿佛遇到了天敌,发出无声的尖啸,疯狂抵抗!炽白与灰暗的光芒在碎片内激烈交锋,闪烁的频率快到极致!
所有人都屏住了呼吸,紧张地注视着。
渐渐地,在那道融合了三重“生”之力的光流持续注入下,炽白的秩序之光开始占据上风,将灰暗的死寂之力一点点逼退、净化!碎片的光芒逐渐稳定下来,虽然依旧不如最初温润,却不再明灭不定,那令人心悸的死寂气息也淡薄了许多。
“有效!”白芷惊喜地低呼,她能感觉到陈凡那缕真灵的波动变得平稳了一些,虽然依旧微弱,但不再被侵蚀。
叶轻柔脸色惨白,身体摇摇欲坠,同时引导三种高阶力量对她的负担极大,但她眼中却燃起了希望的火光。赵铁柱渡来的金刚本源耗尽,再次陷入昏迷,但嘴角似乎带着一丝若有若无的笑意。
然而,就在众人稍松一口气时——
嗡!
源火碎片突然又剧烈震动了一下,一道极其隐晦、却带着不容置疑的威严与古老气息的意念波动,猛地从碎片深处扩散开来,扫过全场!这股意念,浩瀚、苍凉、带着一丝……审视的意味,与之前的死寂之力截然不同!
紧接着,碎片表面的曦光自主流转,在空中凝聚成一行短暂存在的、由星光构成的古老星灵文字:
“星火未熄,归途已现。然,宿敌将至,星炬重燃之日,方为破局之时。”
文字一闪而逝,源火碎片彻底恢复了平静,散发着稳定的、略带金辉的曦光。
洞穴内一片寂静。所有人都被这突如其来的变化惊呆了。
“刚才……那是……”王小明声音颤抖。
叶轻柔怔怔地看着恢复平静的源火碎片,感受着其中陈凡真灵传来的、一丝微弱的安抚与指引的意念,喃喃道:“是……陈凡大哥?不……不止是他……还有……源火本身……或者说,是星灵族留下的……某种启示?”
“星炬重燃……”白芷若有所悟,“难道是指……‘苍穹之巅’的星核熔炉?可它已经……”
“不,”叶轻柔眼中星辰光芒闪烁,结合苏月留下的剑意与刚刚的启示,一个模糊的念头逐渐清晰,“星炬……或许不是指具体的熔炉……而是指……一种仪式,一种力量,一种……需要汇聚所有星火才能点燃的……希望之光。”
她抬头,看向洞穴深处那黑暗的尽头,青松长老提到的星灵屏障节点就在那里。
“小明,带我去屏障节点。”叶轻柔的声音带着一种不容置疑的决绝,“或许……我们还有机会,不是逃跑,而是……反击!”
希望,在至暗时刻,似乎又透进了一丝微光。而这缕光,将指引他们走向何方?宿敌,又究竟是谁?