寒风卷过庭院，吹起沈慕英墨色的斗篷和影玄衣的衣角。
两人一路无言，只有靴子踏在积雪上的轻微声响。
直到快要走到靖王府侧门，沈慕英才停下脚步，转过身，看着几步外的影。
月色与廊灯交织，在她英气的眉眼上投下淡淡光晕。
她张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是从怀中取出巴掌大小，绣着简单云纹的青色布囊，递过去。
“这个给你。”
她的声音比平时低柔，带着一丝不易察觉的紧绷，“北疆军中常用的防风护膝，里面衬了银狐绒，比寻常的暖和些，你肩伤初愈，天寒地冻，莫要再落下病根。”
影看着递到面前的布囊，没有立刻去接。
布囊针脚细密，云纹绣得有些生涩，却看得出是用心的。
他沉默片刻，才缓缓伸出手，接过那尚且带着她体温的布囊，入手轻软温暖。
“多谢沈小姐。”
他的声音透过面具传来，依旧低沉平淡，握着布囊的手指却微微收紧。
沈慕英看着他接受，松口气，唇角弯起释然的弧度，“珍重。”
说完，她不再停留，转身利落地解开侧门拴着的马匹缰绳，翻身上马。
动作干净洒脱，依旧是那个将门虎女。
影站在原地，握着温暖的布囊，看着端坐马上的挺拔背影。
在策马欲行的那一刻，他忽然上前一步，极快地将一件东西塞进挂在马鞍旁的行李褡裢里。
沈慕英察觉到动静，回头看去，只看到他已退回原处，仿佛从未动过。
她疑惑地伸手探入褡裢，摸到一个冰凉坚硬的小物件，是一把打造精巧，泛着幽蓝光泽的玄铁匕首，匕身线条流畅，刃口锋利，柄上缠着防滑的细麻绳，正是影惯用的款式，却比寻常匕首更短小一些，更适合贴身携带或出其不意。
她心头一震，猛地回头。
面具遮蔽影的表情，只有那双露在外面的眼睛，在夜色中显得格外深沉，似乎有什么情绪一闪而过，快得让她抓不住。
他没有说话，只是对着她轻微地点了一下头。
沈慕英握紧冰凉的匕首，指尖却仿佛被那幽蓝的金属烫一下。
她深深看一眼，眼中情绪翻涌，最终化为明亮而坚定的光彩。
她不再多言，勒转马头，低喝一声“驾！”。
骏马嘶鸣，踏着积雪，向着夜色中的长街疾驰而去，很快消失在街角。
影独自站在靖王府侧门外，望着空荡荡的街口，寒风卷着雪沫扑打在他身上。
他低头，看了看手中温暖的青色布囊，又抬眼望向沈慕英消失的方向。
许久，才将布囊仔细收入怀中，贴身放好。
然后，如同来时一般，悄无声息地融入府门的阴影之中，仿佛从未出现过。
只是那玄铁面具之下，紧抿的唇线，似乎比平日柔和，而怀中的暖意，悄然驱散冬夜刺骨的寒。
沈慕英的身影消失在长街尽头，马蹄声渐远，最终被京城的夜雪吞没。
影回到主院时，柳云萱已回到暖阁。
她站在窗前，望着窗外纷纷扬扬的大雪，手中暖水袋的温度早已散去，却浑然不觉。
“王妃。”
影的声音在身后响起。
柳云萱转过身，脸上已恢复平日的沉静，“人送走了？”
“是。”
影顿了顿，“沈小姐留下了这个，说是给那对祖孙的。”
他从怀中取出一个小巧的油纸包，里面是几块军中特制的干粮和一小瓶金疮药。
柳云萱接过，指尖摩挲着粗糙的油纸，轻声道，“你也辛苦了，先去歇着吧，那对祖孙安置在何处？”
“周伯将他们安排在府中最西侧的静心斋，那里靠近后花园，平日里少有人去，且有三条密道相通，便于转移。”
影的声音依旧平稳，“那位婆婆说，必须见到靖王殿下才肯开口。”
“我明白了。”
柳云萱点点头，放下暖水袋，神色凝重，“去请王爷过来吧，就说有要事相商。”
静心斋内只点了一盏孤灯，光线昏黄。
楚砚沉披着玄色大氅踏入时，那位被沈府藏匿多日的老妇人正坐在靠墙的旧木椅上，脊背挺得笔直。
她已换上一身干净的粗布衣裳，花白的头发梳得整齐，脸上纵横的皱纹在灯影下如同刀刻。
那双眼睛浑浊却异常锐利，在见到楚砚沉的瞬间骤然亮起，如同将熄的炭火被风一吹，重燃起骇人的光芒。
她身旁沉默的少年立刻警惕地站起，挡在老妇人身前半步，眼神狼崽子般凶狠。
楚砚沉摆手止住欲上前护卫的玄，独自走到老妇人面前三步处停下，微微躬身，“婆婆。”
老妇人死死盯着他，枯瘦的手指攥紧了膝盖上的布料，喉咙里发出嗬嗬的声响，像是老旧风箱在拉扯。
良久，她才嘶哑开口，声音粗粝如砂石摩擦，“你……像她。”
楚砚沉心下一震，面上却依旧平静，“婆婆说的是？”
“你的眼睛像大小姐。”
老妇人眼中骤然涌出浑浊的泪，“魏国公府的明珠，你的母亲，老奴最后一次见她，她正抱着你，在廊下看雪。”
她的话断断续续，带着浓重的北方口音和长久沉默后的艰涩，却字字如锤，敲在楚砚沉心上。
他缓缓坐下来，与老妇人平视，声音低沉，“婆婆是魏国公府的旧人？”
老妇人用力点头，泪水顺着深刻的皱纹沟壑纵横而下，“老奴名唤青鸢，是魏国公府暗卫第七队副领，天启十七年冬，国公爷接到密令，命老奴带队前往北疆边境，接应一支从西边来的商队，取回一件要紧东西。”
她的声音渐渐流畅，陷入遥远的回忆，“那商队说是贩皮货的，实则是前朝皇室余孽伪装的，他们要交给国公爷的是一枚宁亲王的旧玉佩，和一封伪造的密信，信上说，只要国公爷在接下来的北境战事中行个方便，待他们光复旧朝，必奉国公爷为摄政王，扶小主子您登临大宝。”
这话说完，老妇人老泪纵横，抬眼时，浑浊的双眼扫过不远处站着的纤影，神色一顿。