突袭袖手人行动后第三天的清晨。
七点多钟，秦无恙便已站在了二楼窗台，目光怔怔望着窗外，不知在想些什么。
晨练、洗漱、喂鸽子都已完成。
他这三天晚上都没怎么睡好，不是因为又做了那个噩梦，而是白天思虑太重，晚上便少眠。
三天前的活动暴露了袖手人太多信息，这些复杂信息，秦无恙正逐条在脑中排查分析。
足足想了三天。
直到这天早上醒来，他才刚刚将其全部捋顺，只剩一些从个人角度无法解答的疑问。
秦无恙从愣神状态中恍然醒觉，微微吐出胸中一口浊气。
随后拿出手机，拨打了一个老熟人的号码。
“喂，无恙啊，这么早有什么事？”
“肖老师，这么早有打扰到你吗？”
这位老熟人，正是守真院淮域分部的设备科科长，曾经方外人学院的老师——肖叶。
电话里响起他豪爽的声音：
“没有没有，我们这种牛马，哪配睡到那么晚？我刚到单位，什么事？”
秦无恙顿了片刻后，道：
“请老师你帮我个忙，我想……见一下陈老。”
陈拙，守真院总院研究所所长，也是首席研究师。
华夏衍力科技巨擘，年近八十还奋战在研究一线多年。
为了保护这位重要的国家柱石，守真院早就下过命令，拒绝一切形式的什么采访、活动邀请。
别去打扰我陈老。
故而一般人在非工作场合，基本见不到这位老爷子。
而肖叶曾是陈拙的学生，有这层关系，秦无恙想尝试能否见上一面。
听到是这个忙，肖叶迟疑了一会，语气郑重起来。
“见老师？你是要……私下见还是去研究所见？”
“研究所。”
肖叶松了口气，轻笑道：
“去研究所见那好说，我前不久才去拜访过老师，有个项目有幸得到过他指导，我安排一下，你到时就以我学生这个身份，带这个项目资料去见他老人家。”
秦无恙心中一喜。
“谢谢老师。”
“客气，什么时候见？”
“今天……可以吗？”
“那我把资料发给你，你收到后拷U盘里带过去就行。”
“好。”
………………
长京市，守真院总院。
秋冬交际的清晨，天空湛蓝如洗，阳光透过稀薄的云层洒下，为这座守卫森严的庞大建筑群镀上了一层柔和金边。
空气中带着一丝清冷的味道，却也因此显得格外澄净。
总院深处的研究所大楼并不起眼，外观是沉稳的银灰色，线条简洁而硬朗。
与其说是科研重地，倒更像某种坚固的堡垒。
只有少数几扇经过特殊处理的窗户在阳光下反射着幽蓝光泽，暗示着其内部的不同寻常。
秦无恙穿过数道需要验证身份和权限的自动门禁，经历了包括衍力波动检测在内的层层安检。
前台身着制服的工作人员表情严谨。
在仔细核验了秦无恙的临时访问许可、确认了与肖叶科长预约的记录、并内线通话确认之后，才终于点头放行，指引他通往深处的走廊。
走廊安静而明亮，两侧是光洁的墙壁，偶尔有穿着白大褂或守真院制服的研究员匆匆走过，低声交谈着专业术语。
空气中弥漫着一股淡淡的消毒水和电子设备混合的气息。
最终，秦无恙停在一扇深色的木门前，门旁的铭牌上简洁地刻着『陈拙』二字。
他深吸一口气，整理了一下因奔波而略显褶皱的衣角，轻轻叩响了门扉。
“请进。”
一个略显苍老却透着沉稳的声音从门内传来。
秦无恙推门而入。
办公室比想象中更为简朴，却异常宽敞。
四壁几乎都被顶到天花板的书架占据，上面塞满了各种厚薄书籍、文件夹和泛黄的数据册。
书脊上的文字涉及衍力学、能量场论、古代符文、生物变异等多个深奥领域。
房间中央是一张宽大的实木书桌，上面同样堆满了摊开的文件、图纸和几台看起来有些年头的显示设备。
但一切井然有序，并无杂乱之感。
阳光从一面巨大的防弹玻璃窗照射进来，落在书桌后那位正伏案工作的老人身上。
陈拙教授年近八旬，头发已然全白，梳得一丝不苟。
他戴着一副老花镜，镜片后的目光锐利而专注，正凝视屏幕上滚动的复杂数据。
脸庞上刻满了岁月的痕迹与深思的褶皱，背部微躬，穿着一件洗得有些发白的深蓝色研究员制服，袖口挽起。
听到有人进来，他目光仍盯着屏幕，只是抬起一只枯瘦的手臂。
“肖叶的学生是吧，资料拿来我看看。”
秦无恙恭敬地将那U盘双手递了过去。
“麻烦陈老了。”
听到这个声音，陈拙转头，看到眼前这位年轻人，他浑浊的双眸中闪过一丝讶异。
“无恙？怎么是你？”
秦无恙站得笔直，轻声道：
“抱歉，陈老，是我让肖老师帮我约一下您，不知道能否耽误您一点时间……我有几个问题想请教。”
像陈拙这样的人物，时间极其宝贵。
平常多是花在攻克重点衍力科技难题上面，并且年事已高，以私人角度占用他的时间，其实并不合规矩。
不过陈拙并未责怪，只是接过U盘放在桌面，取下眼镜，淡淡笑道：
“不用这么麻烦，你要见我，直接来个电话就行，也是赶巧，你不来……过段时间我可能还会主动找你来，这边坐吧。”
陈拙起身，那单薄消瘦的身影，连走起路来都有些步履蹒跚。
见陈拙往饮水机走去，秦无恙连忙上去搀扶。
“不用客气了，陈老，您坐。”
他将陈拙扶到旁边的简易沙发旁坐下，自己则坐在他旁边。
陈拙将手反到背后，轻轻捶着因久坐而有些不适的腰椎。
“什么问题，问吧。”
秦无恙没有再问那些“最近身体如何”的客套话，直接开门见山道：
“我主要是有几个针对袖手人的疑问，跟三天前那次行动有关，第一个问题是……以陈老您的经验，衍力和魔气这两种能量，有可能实现有机结合吗？”
陈拙语速较缓且轻，听起来中气有些不足。
“这问题两天前聂院也来问过我，我的回答是……没可能，从现有资料和数据来看，这两种能量完全互斥，除非有第三种更强大的能量作为媒介。”
秦无恙眸光闪烁，似是简单思索了一下，随后继续问道：
“明白了，第二个问题是……至高叠鉴一直都是由您这边保管，当时聂院拿走它的时候，有其他人知道吗？”