灯笼的光芒如同利剑，刺破黑暗，将苏锦书的身影彻底暴露。侍卫沉重的脚步声和刀鞘碰撞声迅速逼近，死亡的阴影瞬间笼罩而下。她的心脏几乎停止跳动，大脑一片空白。
电光火石之间，求生的本能压倒了一切！就在侍卫的呵斥声再次响起的瞬间，苏锦书非但没有转身逃跑或束手就擒，反而猛地向前一扑，整个人“噗通”一声跌入冰冷的观景池中，同时发出一声短促而惊恐的尖叫！
巨大的落水声和女子的惊叫声在寂静的夜晚格外刺耳。
“怎么回事？！”侍卫们显然没料到这个变故，一愣之下，加快速度冲到池边。
只见池水中，一个身影正在惊慌失措地扑腾，呛咳着，仿佛随时会沉下去，声音带着哭腔和无比的恐惧：“救…救命！救救我……”
借着灯笼的光，侍卫们看清了水中人的面容——竟是近日在太后宫中抄经的那位苏小姐！
几名侍卫面面相觑，虽觉疑惑，但也不能见死不救。很快，苏锦书被七手八脚地捞了上来，浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，头发凌乱地贴在苍白的脸上，模样狼狈不堪，却也显得无比真实。
“苏…苏小姐？你怎会在此？还……”侍卫队长皱着眉头问道，眼神锐利地扫视着周围。
苏锦书抱着双臂，牙齿打颤，声音带着惊魂未定的哭音，断断续续地解释：“我…我睡不着，心中烦闷，想出来透透气…不知不觉走到这里…天黑…脚下…脚下不知绊到了什么，一滑就…就掉下去了……多谢…多谢诸位相救……”
她将一切归结于梦游般的恍惚和意外，绝口不提水闸和油纸包。
侍卫们将信将疑，仔细检查了池边，确实有些湿滑的青苔。他们又用长杆探了探水闸附近，并未发现任何异常（那油纸包早已在苏锦书落水扑腾的混乱中，被她悄无声息地抓在手中，塞入了紧贴里衣的袖袋暗层）。
“宫中夜禁，苏小姐还是速回长乐宫为好，以免再生意外。”侍卫队长最终并未找到可疑之处，只能严肃地告诫一番，随后派了两名侍卫“护送”（实为押送）浑身湿透的苏锦书回去。
一路上，苏锦书的心依旧高悬着。她知道，这番说辞骗得过侍卫，却未必骗得过宫中的主子们。
果然，次日一早，事情便传到了太后耳中。
苏锦书被唤至太后面前。她换上干爽衣物，脸色因昨夜受凉而显得有些苍白，更添了几分柔弱。她跪在下方，将昨夜那套说辞再次惶恐不安地禀报了一遍，言辞恳切，后怕之情溢于言表。
太后端着茶盏，慢条斯理地拨着浮沫，半晌未曾言语，那双历经风霜的眼睛看似平和，却透着洞察一切的锐利。
许久，她才缓缓开口，声音听不出喜怒：“哀家这长乐宫，是让你静心养性的地方，不是让你夜里胡乱游荡、还失足落水的地方。看来，皇帝让你来抄经，是对的，你这心，确实静不下来。”
苏锦书心中一紧，叩首道：“臣女知错，臣女辜负了太后娘娘和陛下的恩典，请娘娘责罚。”
“责罚？”太后轻轻放下茶盏，“罢了，念你初犯，也是受了惊吓。既然宫里待不住，总是‘意外’频出……”
她顿了顿，说出的话却让苏锦书大吃一惊：“收拾一下，三日后，随哀家去城外的万安寺小住半月，斋戒祈福。那里的环境，想必更利于你‘静心’。”
出宫？去万安寺？
这究竟是新的囚禁，还是……转机？太后是真的信了她的说辞，还是另有用意？
苏锦书不敢多想，立刻谢恩：“臣女遵旨，谢娘娘恩典。”
回到居所，屏退左右，苏锦书才敢拿出那个几乎用命换来的、已经被体温烘得半干的油纸包。
她的手因激动和后怕而微微颤抖。
小心翼翼地打开，里面并非书信，而是一张绘制极其精细的皇宫部分水道图，以及一小块特殊的、散发着淡淡异香的黑色香料。
水道图上，清晰地标注了一条从宫外通往御花园观景池，甚至……通往陛下寝宫附近区域的隐秘水路！旁边还有细小的注解说此水路因年久失修，多处已堵塞废弃，但仍有极窄缝隙可通微小物品。
而那块黑色香料底下，压着一行细如蚊足的字：“此香燃之，可引‘弱水’显形。慎用。”
弱水？
苏锦书猛地想起之前经卷密语中的“楚、近、东宫、弱、攻心”！
难道……楚凌风想用来谋害太子的东西，就叫“弱水”？是一种需要特殊香料才能显形的毒？
而这水道图……幽冥殿或者三皇子，是否正在利用这条废弃水路，秘密向宫内输送这种名为“弱水”的剧毒？！
太后突然决定去皇家寺庙斋戒，是真的为了让她静心，还是……太后也察觉到了宫中的暗流涌动，甚至可能包括这条诡异的水路和“弱水”的存在，故而借此机会暂时离宫，避开风险？
手中的水道图和异香，瞬间变得滚烫无比。出宫去万安寺，是获得了有限的自由，却也意味着可能远离了阴谋的核心。她该如何利用这三日时间和手中的信息？
更大的风暴，似乎正在皇宫深处酝酿。