“这叫导气活塞。”
江岳刀尖点着图纸中央的凸起，
“小鬼子的九九式卡壳，就是因这玩意儿太娇气。”
他抓起刚淬火的枪管，在冷水桶里滋起白烟，
“刘工，要是把三八式的枪栓、捷克式的导气箍、加上毛瑟的闭锁……”
“拼凑货！”
刘工一脚踢在报废的残品上，
“去年试的万国造，炸膛崩掉小王两颗牙！”
江岳不答话，拎起墙角的晋造冲锋枪。
卸枪机动作快得带出残影，泛蓝的零件在弹药箱上排成阵列：
“您瞧，冲压机匣省料七成，复进簧套导气管抗泥沙。”
他忽然一笑，
“前几天打扫战场，还找到个好东西。”
牛皮纸包裹的物件在油灯下展开，赫然是德制枪机结构图——
边缘还沾着褐色的血渍。
刘工的老花镜滑到鼻尖：
“这……这闭锁凸笋的角度……”
枯瘦的手指颤抖着抚摸图纸，
“比晋造冲锋枪更合理！”
“鬼子在太原的兵工厂仿造这玩意儿呢。”
江岳用刺刀在岩壁上划出三道刻痕，
“三个月，咱们要搞出更狠的！”
几日后，后山试验场的枪声惊飞山雀。
第七号试验枪的枪管在连发中烧得通红，刘工盯着炸裂的枪机框怒吼：
“导气孔开大了三毫！”
江岳却笑着扒开滚烫的弹壳堆：
“您看，三十连发没卡壳！”
满地弹壳在阳光下泛着金光。
“枪机后坐力太大，像野驴踢人！”
试枪员揉着青紫的肩膀抱怨。
江岳解下绑腿布缠住枪托：
“增加三层棉布减震，再加个斜切枪口制退器。”
他在沙地上画出个喇叭状构件，
“让气往上喷！”
“嘿，你个江呆子怎么想到的？”
刘工惊道，
“这一下就解决了大问题。”
接下来几天，刘工把自己关在一间山洞里，夜里的山洞也是火光通明。
半夜里，刘工突然站起身来：
“老子想通了！”
他撕碎旧图纸，炭笔在新麻布上飞舞：
“7.62毫米中间弹配长行程导气，机匣用铁轨钢冲压！”
皱纹密布的脸被炉火映得通红，
“太原的冲压机搞不到，就用阎老西的造币机改！”
“子弹的成本下降三分之二，极大降低后勤压力！”
江岳再次来到兵工厂，正看到刘工蒙着眼拆装枪械。
三十四秒！最后一块机匣盖合拢时，刘工的老泪在眼眶里打转。
李云龙正好也进来，
“啥破烧火棍？”
李云龙看到因为没有做表面处理，而显得破破烂烂的怪枪，拎起枪掂量，
“比老子的快慢机还沉！”
江岳笑着拉开枪栓，将弹匣拍进卡榫：
“这可是个新玩意，算是结合了步枪的威力和冲锋枪的火力，应该叫‘突击步枪’，突突一下，能打三十发，比小鬼子的歪把子火力还强。”
“啥玩意？突击步枪？别光说不练，后山试试去。”
三人来到后山靶场，江岳将枪递给李云龙：
“司令，打个短点射试试？”
李云龙没接枪，
“新玩意，不会用，你来。”
江岳转身扣动扳机——
“哒哒哒！”
三发子弹撕裂空气，200米外的树干木屑飞溅。
刘工惊呼：
“后坐力比捷克式轻！这导气阀调过了？”
李云龙狂喜：
“老子一个班配上这玩意，能正面硬刚鬼子小队！”
刘工笑着说：
“还不只这点好处，司令看看，这子弹有什么不一样？”
李云龙接过刘工递过来的子弹，
“嗯，比三八大盖的子弹粗，还短。”
“就这一点改变，让这种子弹的成本下降很多，造一发三八大盖的子弹，能造三颗这种子弹。”
“刘工，这可太好了，一个月时间，能不能给老子弄上千而八百支，老子去打平安县城。”
“虽说好处很多，生产也容易，一个月老刘我也造不出那么多，司令放心，老刘我不休息，也尽量多造一些。”
太原。
鬼子第一军司令部地下一层。
竹机关。
山本一木站在竹机关门口，笔挺的军服在昏黄的光线下显得有些冷硬，他嘴角噙着一丝难以察觉的、冰冷的弧度，声音不高，却清晰地穿透了略显嘈杂的走廊：
“影佐君，计划成功了吗？”
办公室的门敞开着，影佐祯昭正对着电话听筒咆哮，额角青筋跳动。
听到山本的声音，他猛地回头，眼中瞬间燃起的怒火几乎要喷薄而出，但又被强行压下。
他粗暴地挂断了电话，听筒砸在机座上发出刺耳的声响。
“山本大佐？”
影佐祯昭站起身，脸上挤出一个僵硬的笑容，试图维持作为机关长的威严，但眼底的焦躁和挫败感却无法完全掩饰，
“怎么，又有什么要指导的？”
山本一木没有理会他的客套，脚步沉稳地踱进办公室，目光锐利如鹰隼，扫过影佐略显狼狈的脸，最终落在他桌上那份显然是刚收到的、措辞激烈的空军电报副本上。
“听说影佐机关长精心策划的‘指路明灯’行动，已经指引空军进行了三轮‘精确’打击？”
山本的声音依旧平静，却像裹着冰碴，
“想必战果辉煌，重创了独立纵队主力吧？”
影佐祯昭的脸颊肌肉抽搐了一下。
山本话语中的每一个字都像针一样扎在他敏感的神经上。
他当然听出了对方浓重的讽刺意味，这让他想起了不久之前，自己是如何“评价”，山本全军覆没的特战队的。
“哼！”
影佐冷哼一声，试图扳回一城，
“作战行动本就充满变数！苏雪的情报准确无误，标记也按计划完成。
是航空兵那些蠢货！
他们的眼睛长在头顶上了吗？
连地面如此明显的白色标记都找不到！
三次！
整整三次！
白白浪费了帝国的燃油和弹药！”
他越说越激动，拳头重重砸在桌面上，将那份电报震得跳了起来。
“无能！简直是帝国的耻辱！”
“白色标记？”
山本一木微微挑眉，语气里带着一丝玩味和毫不掩饰的“恍然大悟”，
“哦……原来影佐君选择的标记物，是白色的石头？”