村民们像潮水似的涌向村口，县太爷的轿子刚停稳，就被围了个水泄不通。“县太爷！张大海杀了他媳妇！”
“是真的！李公子找出证据了！”
“那王氏根本不是落水，是被他害了啊！”
七嘴八舌的声音像炸了锅，吵得县太爷头晕脑胀，掏出发簪挠了挠鬓角，只觉得耳朵嗡嗡直响。
可他耐着性子听了几句，眼神渐渐沉了下来。
村民们你一言我一语，虽杂乱却都指向一个事实——张大海的悲伤不对劲，李莲花找到的布料和划痕更是疑点重重。他抬手止住喧闹，沉声道：“来人，去把张大海带过来！”
几个衙役领命，大步流星地冲向张大海家。
此时的张大海还瘫在灵堂前，见衙役进来，浑身一哆嗦，刚想挣扎，就被铁钳似的大手死死按住。
冰冷的铁链锁住手腕的那一刻，他所有的伪装轰然崩塌，“哇”地一声嚎啕大哭起来。
这哭声和之前在村里的哭嚎截然不同，没有了刻意的悲戚，只剩下撕心裂肺的绝望和悔恨，听得围观的村民心里发紧。
“我错了……我真的错了……”他反复念叨着，被衙役拖拽着往外走，双腿在地上拖出两道深深的痕迹。
真相像被潮水冲刷的礁石，终于露出了全貌——正如李莲花所说，张大海染上赌瘾，把家里的积蓄输得一干二净，还欠了赌坊不少钱。
王氏发现后心灰意冷，收拾包袱要走，两人争执间，张大海一时被猪油蒙了心，失手掐死了妻子。
他怕事情败露，趁着夜色把尸体拖到礁石区抛进海里，又故意在村里哭天抢地，想装成妻子失踪的假象，却没料到百密一疏，被李莲花从细节里看出了破绽。
村民们站在原地，望着张大海被押走的背影，个个面露震惊。有人喃喃道：“平时看他对媳妇那么好，怎么能干出这种事……”
周老板娘叹了口气，摇着头回了客栈：“真是知人知面不知心，这戏演得，比戏文里还真。”
孟舒瑶看着李莲花将那半片蓝色布料递给衙役，忍不住凑过去小声问：“你从什么时候开始怀疑他的？”
李莲花拍了拍手上的灰尘，目光落在远处翻涌的海浪上，淡淡道：“从他哭的时候。”
“哭？”孟舒瑶愣了愣，“他哭得那么伤心，眼泪掉得跟不要钱似的……”
“眼泪多，不代表真伤心。”
李莲花转头看她，眼神清明，“你仔细看就会发现，他的眼泪里没有痛彻心扉的绝望，只有被戳穿的恐惧，还有算计下一步该怎么装下去的慌乱。
真正心碎的人，是发不出那么大声音的——心都碎了，气都喘不上来，哪还有力气扯着嗓子喊？”
“这些我都知道，但是有的夫妻俩表面关系好，其实关系不好，假模假样哭也正常。
这种事我见多了，妻子死了没有一年就重娶。”
他顿了顿，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩：“一个人要是真的把另一个人放在心上，在她失踪后，绝不会心安理得地接受别人的安慰。
他会疯了一样去找，哪怕只有万分之一的希望，也会把海边的每一块礁石、每一寸沙滩都翻遍，而不是蹲在原地等着别人来劝。”
孟舒瑶静静听着，海风吹过，带着咸涩的凉意，让她忍不住缩了缩脖子。
她忽然想起什么，伸手拉住李莲花的袖子，声音放得很轻：“当年师娘没去找你，不是不在乎，是她知道你本事大，觉得你肯定能平安回来。
在她心里，你永远是那个天下第一的李相夷啊。”
她顿了顿，又补充道：“还有四顾门那些事，都过去了。
单孤刀的算计不是你的错，别总放在心上。”
李莲花看着她认真的眉眼，心里像被什么东西轻轻撞了一下，泛起暖暖的涟漪。
他抬手揉了揉她的头发，笑道：“好，不说这些了。”
他指了指天空，“天快黑了，去看落日吧。
等看完落日，明日我们去滩涂捡贝壳。
你不是一直想要个流光溢彩的螺钿盒子吗？
咱们用亲手捡的贝壳做一个，肯定比买的别致。
其实皇宫还有挺多那种东西的，人家师傅的手艺也挺好。
你们多捡点回去，到时候让它镶嵌成别的东西也不错。”
“好啊！”
孟舒瑶立刻被转移了注意力，眼睛亮了起来，“不过话说回来，我们这一路遇到的事，怎么都跟赌有关？
前阵子那个卖女儿的王二是赌鬼，这次张大海也是因为赌钱杀了人……”
她忽然拍了下手，像是想到了什么好主意：“花花，我们写封信回去，让李相夷下道命令，把那些赌坊都关了吧！
这样就不会有那么多人家破人亡了。”
李莲花挑了挑眉，眼底闪过一丝戏谑：“你这是给李相夷找事做啊。
他要是真关赌坊，可有得忙了——那些世家大族，哪个名下没有几间赌坊？
盘根错节的，没那么容易。”
“那正好，让他多忙点！”
孟舒瑶哼了一声，又得寸进尺道，“既然都忙了，不如顺便把青楼也关了吧？
省得有那么多女子被卖进去受苦。反正忙一次是忙，忙两次也是忙，干脆一起办了，多省事。”
李莲花被她逗笑了，点了点她的额头：“你这主意倒是‘一劳永逸’。不过话说回来，他既然坐了那个位置，是该为百姓多想想这些事。”
两人说着，相携往海边走去，脚步轻快。
而千里之外的京城，御花园里正一片风动。
李相夷穿着一身玄色劲装，手持长剑，在月光中舞得正酣。
当了一阵子皇帝，他没丢了武功，反倒从朝堂的运筹帷幄里悟出几分新的剑意，一招一式间少了当年的凌厉，多了几分沉稳厚重的王者之风。
剑光划过，带起阵阵气流，吹得周围的牡丹花瓣簌簌落下，衬得他身姿愈发挺拔。
他正舞到兴头上，剑尖直指天际，眼神锐利如鹰，全然没察觉到，远方那对无良哥嫂，已经给他安排了一堆能让他忙到脚不沾地的“好事”。
风穿过御花园的回廊，带着远处宫人的脚步声，而那封即将改变无数人命运的信，此刻还在莲花楼的书案上，等着李莲花提笔落墨呢。