夕阳西下时，几堆篝火终于在废墟里燃起。火光跳跃着，映照着一张张疲惫却有了些许生气的脸。
锅里的水烧开了，冒着腾腾的热气，驱散了些许寒意和恶臭。
李莲花蹲在一个受伤的少年身边，给他清理腿上的伤口。
少年的腿被倒塌的房梁砸伤了，伤口已经发炎化脓，甚至生了蛆虫。李莲花眉头都没皱一下，先用烧开的盐水冲洗，再小心翼翼地挑出蛆虫，最后涂上药膏，用干净的布条包扎好。
少年疼得浑身发抖，却咬着牙没吭声，只是看着李莲花专注的侧脸，眼里渐渐有了些光亮。
孟舒瑶熬粥的时候，那些灾民眼睛都绿了，个个都死死盯着这边的动作，好像一下子就会冲上来。
孟舒瑶知道你这些灾民饿久了，对于东西是没有理智的，“我们是专门来赈灾的，你们可以上来抢，但是你们上来抢了这一次就没有第二次了。
如果你们老老实实遵守我的规矩，刚刚也听到了花花说下一批粮食很快就会运来。
你们需要这一顿饱还是顿顿饱，你们要分清楚。”
能够留在这儿的灾民都是老实的，不老实的，有能力的早就跑了。
这些人也不傻，一个个低下头，不知道在想什么。
孟舒瑶端着煮好的粥，挨个儿分给大家。
热气腾腾的粥碗在人们手中传递着，像是传递着一份生的希望。
那个失去母亲的小男孩，终于被她喂了几口粥，小脸上有了点血色，他看着孟舒瑶，小声说了句：“谢谢姐姐。”
孟舒瑶摸了摸他的头，强忍着眼泪笑了笑：“不客气。”
夜色渐深，篝火渐渐弱了下去。废墟里安静下来，只有偶尔传来的咳嗽声和呻吟声。
李莲花坐在高坡上，望着远处黑暗中的江面，久久没有说话。
孟舒瑶走到他身边，递过一杯热水：“在想什么？”
“在想，”李莲花接过水杯，指尖冰凉，“这水里，到底沉了多少冤魂。”
孟舒瑶沉默了。
她知道，他不仅是在想那些死去的百姓，更是在想那些被贪污的赈灾物资，那些视人命如草芥的官员。
“会好起来的。”她轻声说，像是在安慰他，也像是在安慰自己，“至少我们来了。
所以你这个正宗的皇室血脉，应该拿下这个天下。
李相夷肯定不喜欢处理那些事，是他从头到尾都希望老百姓过好一点，希望天下太平。”
李莲花抬头看了看她，又看了看废墟里那些微弱的灯火，嘴角终于露出一丝浅浅的笑意：“嗯，会好起来的。
你说的对，我的皇室血脉本就是一个炸弹。
不如就把皇城的人炸了吧！
李相夷虽然想让大家过好一点，虽然心有正义，但是这天下打下来皇位他都不会要的。”
“我这个嫂子中毒了，你要去海外寻找救我的办法，李相夷，迫不得已，坐上那个位置不就好了。”
李莲花一下子紧紧抓住孟书瑶的手，“这话下次别说了，我以后会保护好你的。”
孟舒瑶演神很真挚的看着眼前的人“花花，在你眼里我很弱小，但是我能保护好自己。
从来都不是菟丝子，我是敢于一个人牺牲维护一座城的女英雄。
所以我不可能站在你身后的，我俩只会并肩而行。”
“知道你是女英雄，也知道你的能力非凡，但是我也会担心的。
瑶瑶这是我错了，我没注意说话的语气，下次我注意一点。”
两个人肩并肩看着，看着到处的满目疮痍。
莲花楼的灯光在黑暗里亮了一夜，像一座在废墟中坚守的灯塔，等待着黎明的到来。
而黎明之后，他们要做的，不仅仅是救人，还要为这些死去的、活着的人，讨一个公道。
半个月的时间，像临江镇废墟上新生的野草，在泥泞里悄悄扎下了根。
李莲花带着众人清理淤泥、修补房屋，又让人开垦出镇外几块没被淹透的土地，撒下从别处换来的谷种。
寻来的干净水源被引入新挖的蓄水池，篝火升起的炊烟取代了腐臭的气息，连那些瘦骨嶙峋的野狗，直接被下了锅炖成了一锅狗肉。
伤病员们在草药的调理下慢慢好转，那个腿上生疮的老汉已经能下地走路，失去母亲的小男孩被一个丧子的妇人收养，脸上渐渐有了笑容。
只是每当有人提起那些卷走赈灾粮的官爷，人群里总会爆发出压抑的怒骂，眼里的恨意像没熄灭的火星，稍一碰就会燎原。
这些日子，李莲花没少忙活。
他不仅要诊治病患、安排生计，更在暗中联络了周边几个城镇幸存的百姓。
那些被贪官逼得家破人亡的流民、看不惯官场黑暗的落魄书生、甚至几个良心未泯的退役老兵，都被他聚拢到身边。
秦风带回的消息越来越惊人——不仅临江镇的赈灾粮被贪，整个南方数省的救济款，竟都被层层克扣，最终流入了几个朝中重臣的腰包。
“不能再等了。”这天夜里，李莲花站在修复好的镇衙大堂里，看着底下黑压压的人群，声音平静却带着千钧之力，“官逼民反，民不得不反。”
没人反对。
那些被苦难磨掉了怯懦的百姓，眼里燃烧着同一种火焰。
有人举起锈迹斑斑的锄头，有人握紧了断裂的柴刀，更多的人只是红着眼，重重点头。
揭竿而起的第一步，来得猝不及防。
几封匿名信被快马送到了京城，送到了那些与当今皇上素有嫌隙的宗室手里。
信里字字句句，都在质疑皇上的血脉。
当年的光庆帝一直无子，翩翩盈妃，修建了极乐塔之后，就有了孩子。
怀孕之后，极乐塔就不见了，孩子是光庆帝的血脉吗？
当年接生的稳婆、伺候的宫女，都被悄无声息地处理了，只留下几个被收买的证人。
消息像长了翅膀，很快就在京城的权贵圈子里炸开了锅。
宗室们本就对这位皇上心存不满，觉得他 苟待宗室。此刻更是如获至宝，暗地里串联起来，隐隐有了逼宫的架势。