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沈炼上前一步，声音如同冰冷的铁器相撞，清晰、直接，不带任何修饰，却字字砸在众人心头：
“启奏陛下。据北镇抚司安插于蒙古诸部及边墙沿线之精干耳目，并连日飞骑核查回报：建虏大汗皇太极，确已于十日前，亲率八旗主力，并裹挟科尔沁等部蒙古兵，合计约十万之众，避开我宁锦重兵，取道蒙古哈喇慎部牧地，其前锋精骑，已秘密潜行至蓟镇边外！”
“目标！”崇祯猛地站起，厉声喝问。
“其具体突破点尚在侦缉，然综合细作回报及边墙守军零星异常奏报，”
沈炼的目光扫过墙上的巨大舆图，手指精准地点向长城防线的一处，“喜峰口、大安口、龙井关、洪山口一带，细作活动于近七日骤然加剧数倍，远超寻常！
边墙多处隘口，回报守军遭遇小股精锐‘马匪’试探性袭击，手法凶悍，进退有据，绝非寻常匪类！臣推断，建虏主力，意在此处——蓟镇西线薄弱环节，意图破关直扑京畿！”
“十万？！”王洽失声惊呼，脸色瞬间惨白。蓟镇西线，素来被认为是相对安全的侧翼，兵力部署远不如宁锦一线雄厚！
崇祯的呼吸变得粗重，眼中闪过一丝不易察觉的惊惶，但迅速被暴怒取代：“袁崇焕呢？！他的关宁铁骑在干什么？！为何让建虏主力如此轻易绕行数百里？！”
沈炼面无表情地继续汇报：“袁督师主力仍集结于宁远、锦州一线，严阵以待。然据报，建虏此次行动极其隐秘，以蒙古部落为屏障，昼伏夜出，且派出大量精锐游骑，截杀我边关斥候及信使，致使信息严重滞后。袁督师…恐未能及时察觉其真实意图与规模。”
“废物！都是废物！”崇祯狠狠一掌拍在御案上，震得笔墨乱跳。他强迫自己冷静下来，目光冷漠地扫过众臣，“事已至此，悔之晚矣！如何御敌？如何保京师？！”
整个帝国北疆的战争机器，在皇帝的咆哮和恐惧的驱使下，开始疯狂运转。所有争论和私心，在亡国的巨大威胁面前被暂时压下。
内阁首辅李标眉头紧锁道:“陛下，臣请旨! 严旨申斥袁崇焕！命其即刻精选关宁铁骑精锐，由总兵祖大寿统率，星夜兼程，回援京师！
同时，严令其务必守住宁锦防线，不得有失！若再延误，军法从事！
急令宣府、大同镇精锐骑兵，火速东进，务必于建虏破关前或破关后第一时间，抵达京畿外围，迟滞敌锋！
下旨保定、山东、山西，命其巡抚、总兵，抽调可用之兵（哪怕卫所兵、乡勇），火速集结，向京师方向靠拢！
山海关总兵，除留必要守军，其余精锐由总兵满桂统领，驰援蓟镇西线！目标：不惜一切代价，堵住建虏可能的突破口，或在其破关后，成为第一道拦截屏障！
加固蓟镇，死守要点，严令蓟镇总兵赵率教（驻地蓟州，赵率教是明末重要将领，长期参与辽东及蓟镇防务，骁勇善战。），立即动员所有能战之兵，放弃外围小堡。
全力收缩固守喜峰口、大安口、龙井关、洪山口、马兰峪、墙子岭等关键隘口及蓟州、三屯营、遵化等核心城池！
加固城防，囤积粮草军械，准备死守！凡弃城失地者，立斩不赦！
急调京营神机营一部（火器部队），携带火炮火铳，增援上述关键隘口，加强守御火力。
拱卫京畿，肃清内奸，京师戒严，九门提督府即刻起，京师全城戒严！各城门增兵把守，严查出入！实行宵禁！敢有散布谣言、动摇人心者，立斩！
五军营、三千营、神机营（剩余主力）即刻结束休整，全员归营，披甲执锐，登城戍守！检修城防器械，尤其是火炮。粮草军械，由户部、工部全力保障！”
兵部尚书王洽补充道:“陛下，锦衣卫指挥使陆铮肩负最重内卫之责，令其连夜返京。
并启用所有潜伏于京畿及周边州县的暗桩、耳目！严密监控任何可疑人员、异常集会、物资流动（尤其是火药、粮食、铁器）。
全力侦缉、搜捕可能已潜入京畿或试图与城外建虏联络的奸细、细作！凡有嫌疑，立捕！严刑拷问！宁可错杀，绝不放过！
严密监控京中勋贵、百官府邸、仓库、车马行、寺庙道观等一切可能藏污纳垢或成为内应之所！凡有通敌嫌疑或动摇军心者，无论身份，先锁拿再奏！
组织精干缇骑，作为机动力量，随时准备扑灭城内可能出现的骚乱或接应城外作战。”
崇祯点点头，“准!”
次辅钱龙锡神色凝重，拱手说道:“陛下，命户部尚书毕自严不惜一切代价，筹措粮饷！动用太仓银、加征（虽饮鸩止渴，但已顾不得）、甚至向京师富户“劝捐”，务必保障前线及京营粮草供应！设立粥厂，稳定城内流民。
工部全力打造、修复、输送守城器械、箭矢、火器弹药！加固京师城墙薄弱环节。
且由首辅李大人和臣坐镇中枢，协调各部，处理紧急政务，传达圣意，确保政令畅通。同时，负责起草安民告示，尽力稳定民心（虽然效果存疑）。”说完，便静静等待崇祯决断。
崇祯听完，神色稍缓，“诸位爱卿所言甚是，就依此法，都去办吧!”
“是，陛下，臣等告退!”众人齐声行礼后，退出西暖阁。
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当陆铮风尘仆仆、带着一身北地霜寒，在接到沈炼第二封更急迫的密报后，仅仅在真定府停留了不到三日便提前结束“婚假”。
以近乎极限的速度赶回京师时，看到的正是这样一副山雨欲来、全城皆兵的景象。
陆铮没有回府，甚至没有脱下沾满尘土的外袍，便直接策马冲入北镇抚司衙门。
“督公！”沈炼迎上来，脸上带着连日不眠的疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。
沈炼迅速汇报了最新的、更坏的消息：“建虏前锋精骑，已确认在龙井关、大安口外大规模集结！守军告急！满桂将军已率山海关精锐驰援，但恐…难以在破关前赶到！”
陆铮听着，面具下的脸没有任何表情，只有周身散发的寒气仿佛能将空气冻结。他大步走向巨大的舆图，目光死死锁定在蓟镇西线那几个脆弱的隘口上。
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